Quà Tặng Trái Tim - Diệu Hạnh

[nobita85uct]

Buổi chiều!
Trời SG thật dịu mát khi ánh nắng mặt trời đã biến mất. Thay vào đó là sự tất bật của mọi người vào lúc tan tầm.
Trên đường, một chiếc Mersedes màu nho bóng lộn đang lướt êm. Bên trong ko có ai ngoài người thanh niên khá ấn tượng. Với chiếc mũi cao, mày rậm, và cặp mắt đeo kính đen rất ngàu, nhưng ấn tượng nhất có lẽ là cái....đầu đinh
Chiếc xe đang chạy như bay bỗng nhiên chậm lại trước cửa hàng bách hóa.
Bên lề, một người con gái, à mà là một phụ nữ thì đúng hơn, vì trên tay cô ta có ẵm một đứa bé, chắc là con cô ta. Cô ấy đang giằng co với một người đàn ông.
"Bốp"
-Trời, ghê gớm thật!
Hải Lâm vừa nói vừa đưa tay sờ má mình khi thấy cô gái tát vào người đàn ông. Anh cho xe dừng hẳn lại xem câu chuyện thế nào.
Chỉ tay vào mặt tên đàn ông. Cô hét lớn:
-Tôi nói cho anh biết, tốt nhất là anh hãy biến đi, đừng có mà dại dột đụng đến con tôi.
Gã đàn ông cũng ko vừa:
-Cô thật là quá quắt, đây mới là con tôi.
Gạt tay hắn ra khỏi đứa bé, cô gái gầm gừ:
-Cút đi đồ khốn! Đừng để tôi bắt gặp anh lần nữa, tôi ko tha đâu. Hừm!
Cô xốc đứa bé lên, lừ mắt với hắn:
-Anh hãy chờ ngày ra tòa đi!
-Được, vậy thì gặp nhau ở tòa án đi, xem thử coi ai có quyền được nuôi con.
Nói rồi người đàn ông tức giận bỏ đi sau khi ném cho cô gái cái nhìn nảy lửa.
Hắn đi rồi, người phụ nữ vụt biến thành người khác ngay. vẻ cau có, hung dữ khi nãy biến mất và cô dịu dàng ngồi xuông vuốt má đứa bé.
Hải Lâm phì cưới,anh lắc đầu rồi cho xe chạy thẳng về phòng làm việc vì hôm nay anh có hẹn với một vị khách.
"cốc....cốc.."
-Vào đi!
Cô thư ký rón rén bước vào, khẽ đặt tập hồ sơ lên bàn, giọng cô ngọt ngào:
-Dạ thưa sếp, đây là tư liệu từ Mỹ vừa gởi qua.
Hải Lâm vẫn dán mắt vào màn hình vi tính.
-Ừ để đó đi, cám ơn nhiều.
-Dạ thưa lúc sếp đi ra ngoài, có điện thoại ở nhà gọi đến bảo là sếp về nhà dùng cơm tối ạ.
Lâm vẫn ko đổi tư thế.
-Tôi biết rồi, cảm ơn cô! Cô có thể ra ngoài.
Khánh Thư dợm bước đi
-Dạ em quên, có một vị khách hàng vừa đến đang đợi bên ngoài.
Lâm ngồi im phẩy tay
-Hết giờ làm việc rồi
Khánh Thư ngậo ngừng
-Da... bà ta bảo có hẹn với anh
Hải Lâm dừng tay gõ bàn phím. Một giây suy nghĩ, anh quay qua trên chiếc ghế xoay
-Đúng rồi, tôi có hẹn với người khách đó. Cô mời bà ta vào giúp tôi,
Khánh Thư tặng anh một nụ cười tươi như hoa rồi bước ra ngoài.
Hải Lâm ngồi im, lấy tập hồ sơ ra xem
Anh nhíu mày suy nghĩ:
-Hà Trang Thanh, nghề nghiệp: phục vụ
Hải Lâm lẩm nhẩm cố tưởng tượng thân chủ của mình sắp biện hộ,
Vừa lúc đó Khánh Thư bước vào:
-Dạ thưa sếp, bà Thanh đến rồi ạ!
-Ừ cám ơn cô!- Hải Lâm ko nhìn lên: - cô có thể về được rồi
Khi nghe tiếng cửa khép lại, Lâm mới ngước lên nhìn bà Thanh
Trời!
Suýt nữa Lâm đã kêu lên như thế. Vầy sao gọi là bà được. Anh ngẩn người ngắm nhìn thân chủ. Tóc uốn lọn cột cao, áo sơ mi rộn được bỏ vào chiếc quần jeans hơi te tua
Lâm cố nén sự kinh ngạc của minh vì ko phải anh chỉ tiếp một người . Bên cạnh thân chủ lớn còn có một thân chủ nhỏ.
Chà! Trông cũng đẹp trai ra phết
Hải Lâm lấy lại vẻ điềm tỉnh:
-Mời ..... ngồi
Anh ngồi xuống pha bình trà
-Xin lỗi! Tôi ko biết phải xưng hô thế nào cho phải đây?
Cô gái tự nhiên ngồi xuống:
-Hà Trang Thanh
Hải Lâm khẽ nhếch môi cười:
-Vây thì tôi xin phép được gọi là cô Thanh
Cô gái lạnh lùng:
-Tùy ông.
Hải Lâm ko nói gì vì anh đã nhận ra cô chính là người phụ nữ anh gặp trên đường lúc nãy. hừm! ăn nói cộc lốc vậy sao chồng ko bỏ được
Anh bước đến chiếc tủ lạnh để lấy một lon coca và một trái táo đưa cho đứa bé. Anh xoa đầu cậu nhóc
-Con ăn đi!
Thằng bé e dẻ nhìn qua Trang Thanh, Cô nghiêm nét mặt:
-Ông đây cho ..thì con lấy đi!
Quay lại nhìn thẳng vào mặt Hải Lâm, cô tiếp:
-Giờ chúng ta có thể đi thẳng vào vấn đề chứ thưa ông?
Hải Lâm hơi sựng khi nghe câu đó. Nó chứng tỏ cô nàng biết anh đang câu giờ
Anh gật gù.
-Được!
Cô gái nhanh nhẹn:
-Tôi ko ngại nói thẳng, tôi muốn nhờ luật sư can thiệp để tôi có quyền nuôi con
-Bằng cách nào?
Cô gái nhún vai:
-Tôi cho rằng đó là chuyện của ông. Tôi biết thì đâu cần nhờ đến ông, thưa luật sư.
Hải Lâm dựa người vào ghế nhìn thẳng vào Trang Thanh:
-Cô...bà..bà nghĩ rằng tôi sẽ biện hộ cho bà thành công khi mà tôi ko biết gì vê bà ừ?
Trang Thanh ko trả lời, cô mở túi xách lấy ra một bao thư đã chuẩn bị sẵn, đạt trên bàn, giọng nghiêm túc:
-Tôi là người sòng phẳng, bao nhiêu đây....đủ ko?
Khẽ nhíu mày khó chịu, Hải Lâm ko hiểu sao mình có thể ngồi đây tiếp chuyện với thân chủ trong khi tự ái đang dâng lên. Nâng nhẹ ly trà, anh điềm tĩnh
-Xin lỗi...bà, có lẽ bà đã đánh giá sai về tôi. Mong bà hãy nhận lại phong bì này và cảm phiền bà tìm luật sư khác giúp.
Ngỡ ngàng nhìn Hải Lâm, Trang Thanh hơi chột dạ. Trên đời này có người chê tiền ư ?
Cô nhìn anh lạ lẫm:
-Ông ko phải mở văn phòng để kiếm tiền sao?
Câu hỏi hay đó. Hải Lâm tự giễu mình. Nếu là người khác, nãy giờ anh đã ko ngồi im thế này
-Xin lỗi bà ,nếu ko nể tình bà do bạn tôi giới thiệu đến, tôi nghĩ giờ này bà đã được mới ra khỏi nơi đây rồi.

Hải Lâm cố lấy vẻ điềm tĩnh:
-Đúng là chúng tôi mở văn phòng để kinh doanh, nhưng chúng tôi bỏ sức lao động của mình ra chứ ko phải là nô lệ của đồng tiền thưa bà
Trang Thanh hơi nghiêng đầu nhìn anh, đôi mắt thật sáng khiến một luật sư tài giỏi đối diện kia hơi khớp
Như biết lỗi, Trang Thanh cười nhẹ:
-Ông bỏ qua, đừng giận, quả tôi ko có ý đó. Ý của tôi là...tôi muốn nhờ ông can thiệp để ba đứa bé đây chấp nhận cho bé ở với tôi
Hải Lâm khẽ cười khi nhớ tới cái bạt tay nảy lửa lúc nãy. Anh châm chọc:
-Nếu đưa ra tòa, thường tòa cho mẹ có quyền nuôi con. Trừ khi...bà mẹ đó ko đủ tư cách. Tôi thấy cô rất yêu em bé, tôi nghĩ là....
-Nếu được vậy thì tôi đã ko đến đây.
Ánh mắt thành khẩn của cô gái đang hướng về Hải Lâm, chớp mắt một cái là một giọt nước mắt có thể chảy ra. Điều này làm Lâm hơi e ngại
-Tôi muốn ko cần ra tòa mà vẫn được quyền nuôi con.
-Nghĩa là cô.... à bà đây ko đủ tư cách
Dùng đôi mắt thật lạnh để nhìn Lâm, Trang Thanh lạnh lùng:
-Tùy ông muốn nghĩ sao cũng được, ông giúp tôi chứ?
Anh lắc đầu:
-Tôi rất tiếc thưa bà! Trong vụ này tôi sẽ ko thể làm gì nếu bà ko cung cấp cho tôi một chút thông tin nào khác
-Vậy ông muốn biết điều gì?
Anh hơi ngập ngừng:
-Tôi có thể biết cô làm nghề phục vụ là....phục vụ như thế nào ko?
Hiểu được câu nói đầy ẩn ý của anh, nhưng có lẽ quá quen nên Thanh chỉ cười khẽ rồi đáp gọn:
-Phục vụ.....là phục vụ thế thôi. Ai cần gì thì....mình đáp ứng nhu cầu của họ.
-Món nào cũng có à?
Cô lấy một tập hồ sơ để trên bàn:
-Thưa ông, những món nào tôi có hai thứ thì khách hàng mới được phục vụ món đó.
Cô nhìn anh ranh mãnh:
-Tôi ko có thói quen xài đồ đụng hàng với ai nên những thứ nào quý giá ko đến lượt người khác đâu.
Điên mất thôi. Hải Lâm thầm mắng mình. Sao anh lại ngồi đây để nghe toàn những lời khó hiểu đó chứ. Quỷ thật.
-Đây là những tư liệu ông cần để nghiên cứu về... cha của con tôi. Có cả địa chỉ trong đó
Hải Lâm cười hất hàm:
-Vậy là bà muốn...thương lượng. Sao bà ko tự làm lấy?
-Tôi mà làm được lấn thứ nhất thì sẽ có lần thứ hai
-Cô cũng thông minh lắm. Nhưng tôi ko thể phạm luật. Làm thế tôi sẽ mang tội là...uy hiếp người khác.
Trang Thanh tặng anh một nụ cười đẹp mê hồn:
-Anh sẽ làm được . Tôi đã chọn thì ko bao giờ lầm. Và tôi mong ông hãy giúp tôi. Tôi rất biết ơn ông vì điều đó.
Ko biết chiếc ghế Hải Lâm ngồi có keo dán ko mà anh ko nhúc nhích được gì cả. Toàn thân anh đông cứng trước lời nói dịu dàng và ánh mắt thiết tha kia
Bốn mắt giao nhau, cô như gởi cả niềm tin vào anh. Hải Lâm như chiếc lá bị cuốn vào vòng xoáy ko thoát ra được. Mà hình như anh cũng ko có ý thoát ra thậm chí ngược lại, anh rất tò mò về việc này. Và...
tít...tít....
Tiếng điện thoại reo cắt ngang dòng suy nghĩ của cả hai. Cô gái lấy lại vẻ nhanh nhẹn của mình ngay.
-A lô ! Trang Thanh đây
-...
-Được rồi, tôi tới liền
-...
-Ừ! Khoảng mười lăm phút nữa
Nói rồi, Trang Thanh như người đạp phải lửa. Cô vội vàng chụp lấy túi xách, đứng dậy, chạy ra cửa ngay mà ko nói với anh một lời
Hải Lâm chồm người định gọi nhưng mà ko kịp. Cô nàng đã lao ngay vào thang máy
Lắc đầu, Hải Lâm sực nhớ mình còn một....vị khách nhỏ nữa
-Cô ta đòi làm mẹ ư? Bỏ con giữa chợ vậy mà còn yêu cầu mình giành quyền nuôi con . Đúng là ....đểnh đoảng
Ngồi phịch xuống ghế nhìn cậu bé. Bây giờ nhìn kỹ mới thấy lạ, thằng bé ko hề giống mẹ một chút nào cả. Trông thằng bé rất...thánh thiện, chứ ko như mẹ có nét đẹp....đẹp. Ôi cô ta làm sao thì có liên quan gì đến mình. Hải Lâm vò đâu
Nhưng lạ thật, thằng nhóc cũng ngồi im nhìn anh, ko đòi mẹ cũng chẳng tỏ vẻ sợ sệt
-Con tên gì?
-Con cưng ạ!
-Hả?
Hải Lâm mở to mắt nhìn cậu nhóc. Bà mẹ trẻ kia dạy con kiểu gì vậy?
-Mẹ....đi rồi, con ...con có sợ ko?
Lắc đầu, chú nhóc vẫn vô tư nhìn anh:
-Con sẽ ở với chú.
Hải Lâm bật khỏi ghế:
-Ở với chú? Trời! khi ko tôi có một đứa con ư?

.......

Hải Lâm rụt rè bước vào nhà. Dù đã làm công tác tư tưởng suốt từ văn phòng về đây, nhưng anh vẫn ko an tâm.
-Con cưng à! Tạm thời con sẽ ở đây với chú, vài hôm nữa mẹ đến đón, điều quan trọng là....
-Con ko được khóc nhè! Ko được phá đồ đạc.
Lâm cười:
-Sao biết hay vậy?
Cậu nhóc hôn đánh "chụt" lên má anh:
-Chú đã dặn con nhiều lần rồi mà
-Ngoan!Nhớ là một chuyện, làm được là chuyện khác. Hy vọng con ko làm chú thất vọng.

Hải Lâm bế bỏng cậu nhóc vào nhà, phòng khách ko có ai, chắc là ở phòng ăn rồi.
Vứt cặp táp lên salon, anh qua phòng ăn, giọng phấn chấn:
-Giới thiệu với mọi người, hôm nay nhà ta có thêm một vị khách
Quay qua cậu bé, anh nhắc:
-Chào mọi người đi con!
-Con chào cụ, chào ông, con chào ông quản gia
Mỉm cười hài lòng vì cậu nhóc làm tốt hơn những gì anh dặn. Lâm đặt cậu bé xuống chiếc ghế bên cạnh mình
-Con xin lỗi vì để mọi người chờ,tại con phải gặp một khách hàng
-Nội muốn con giải thích về sự xuất hiện của chú bé này.
Chuyện nhỏ, Hải Lâm cười. Cái đầu luật sư của anh đã làm việc suốt từ chiều giờ để tìm ra một câu chuyện rồi mà
-Dạ thưa nội, thưa ba. Con có người bạn đang làm thủ tục ly hôn. Cậu ấy có việc phải đi công tác nên gởi con trai cho con. Chỉ nay mai là về. Bạn bè với nhau nên con khó từ chối
Anh cười cười:
-Nhà mình cũng rất ít người, con đem nó vể ở chơi ít hôm cho vui. Khi nào cha nó đến đón thì mình trả, được chứ nội?
Ông Phan đẩy cặp kính lão nhìn anh nghiêm khắc:
-Thật vậy ha? Con ko nói dối ông chứ ?
Hải Lâm vừa đón chén cơm từ ông quản gia, chưa kịp trả lời thì tiếng nói trong trẻo, ngọt ngào vang lên:
-Dạ, ko phải đâu ạ! Chú Lâm nói dối. Má con đi vài ngày rồi đến đón con chứ ko phải cha
Hải Lâm như run lên với tình huống này. Sao anh ko nghĩ ra là thằng nhóc có thể cho anh đo váng chứ?
Cười méo xẹo, Hải Lâm ko tài nào biện minh gì cho mình cả. Anh giả lả:
-Nội à! Thật ra chuyện này...con ko....
-Thôi, thằng bé đã thay con nói rõ hết rồi còn gì.
Ông Thoại- ba Hải Lâm lên tiếng đỡ lời cho con:
-Ba à, dù gì thì cũng lỡ rồi, hay mình từ từ tìm hiểu sau. Ba nên chú trọng đến sức khỏe
Ông Phan lừ mắt:
-Anh lúc nào cũng bênh vực nó.
Dừng mắt qua cậu bé, ông dịu giọng:
-Có muốn lên phòng ta chơi ko? Ông quản gia mau dọn thức ăn lên phòng cho ta.
Hải Lâm nhìn thằng nhóc chạy lúp xúp theo ông nội lòng đầy ngạc nhiên. Trước khi về nhà, anh đã tưởng tượng ra một trận lôi đình, ko ngờ mọi việc lại êm đềm như vậy
-Ba! Ông nội ... hôm nay sao vậy ?
Ông Thoại trừng mắt:
-Con còn dám nói. Chuyện lớn vậy mà ko gọi điện báo với ba trước. May cho con là hôm nay ông nội có chuyện vui đó
-Chuyện vui?
-Nghe nói cô y tá nào đó massage rất vừa ý, ông thấy khỏe nên tính tình cũng bớt cau có
-Ra vậy
Ông Thoại nghiêm mặt:
-Nhưng con đừng vội mừng. Việc này con nói ko rõ là ko xong với ba đâu, cái thời sinh viên ăn chơi đã qua rồi. Ba muốn con trở thành luật sư giỏi đầy uy tín
-Giống ông nội với ba chứ gì
-Biết vậy thì tốt. Thôi ăn cơm đi rồi lên thưa chuyện với ông nội
-Dạ!
Hải Lâm dạ nghe hùng hồn chứ thật ra ruột gan anh rối như tơ vò. Liệu ông nội có tin lời anh hay lại nghĩ rằng ăn chơi rồi có con rơi, khổ thật

*****

Anh Sơn à! Tôi đã nói rõ với anh rồi đấy! Với tư cách là một luật sư, tôi khuyên anh nên đồng ý đê con anh cho mẹ nó nuôi
Sơn vung tay, bạnh cằm:
-Anh thì biết gì mà nói. Nó là con tôi, tôi có quyền
Hải Lâm nhẩn nha nhả khói thuốc:
-Tôi đâu có nói anh ko có quyền nuôi con nhưng anh hãy nghĩ lại đi. Nghề nghiệp của anh ko ổn định lấy gì mà nuôi con
Sơn gầm gừ:
-Anh dám dọa tôi à?
Lâm lắc đầu nhè nhẹ nhưng mắt vẫn trân trân nhìn Sơn:
-Tôi ko bao giờ làm điều đó vì thân chủ của mình. Thật sự tôi đã nghiên cứu vụ này rất kỹ và... với tư cách là đàn ông với nhau nên tôi mới đến đây.
Ngừng một chút quan sát thấy Sơn có vẻ thấm, Hải Lâm đánh tâm lý tiếp:
-Vụ này đưa ra tòa bảo đảm anh sẽ thua vì đứa bé phải được ở với người thương yêu thực sự và cái quan trọng là phải đủ điều kiện nuôi dưỡng nó. Mà hoàn cảnh của anh thì ....
Hải Lâm đứng dậy quan sát căn nhà ọp ẹp tù túng rồi nhún vai:
-Vậy sao anh ko nhận một số tiền và....xong
Nghe đến đây đôi mắt Sơn sáng lên nhưng chỉ một phút rồi vụt tắt. Giọng hắn ảo não:
-Con nhỏ đó ko đời nào chịu lòi ra một xu
Con nhỏ đó ư? Hải Lâm nhìn thật kỹ Sơn và căn nhà. Yêu nhau, ăn ở với nhau có một đứa con mà khi quay mặt thì vậy sao? Nhìn cái dáng cao to, gương mặt khá điển trai của gã cũng đủ hiểu vì sao Trang Thanh lại dễ dàng có con với gã. Riêng về việc vì sao phải chia tay có lẽ ... cô ta đã chán gã, mà cũng ko đúng. Anh lắc đầu. Gã chán cái thói chằn ăn trăn quấn của cô ta thì đúng hơn. Phụ nữ gì mà chua hơn chanh, chẳng chút ngọt ngào
Càng nghĩ, Hải Lâm càng giận khi nhớ đến những lời Trang Thanh. Phải chi cô bé dịu dàng một chút thì...
Ủa! mà sao mình lại quan tâm đến chuyên của họ. Lại còn thấy ấm ức khi ko được đối xử ân cần dịu dàng nữa, khỉ thật.
Hải Lâm thọc tay vào túi quần:
-Nếu anh đồng ý, anh hãy đến văn phòng của tôi
Đưa Sơn tấm danh thiếp, Lâm lịch sự chìa tay ra:
-Một số tiền, một bãi biển, một người đẹp ko thích hơn việc tối ngày phải ở nhà giữ con sao anh bạn ?
Sơn bắt tay, cười ranh mãnh:
-Cậu ... cũng nhẫn tâm lắm đấy. Nhận tiền của cô ta mà nỡ làm thế sao? Trong vụ này tôi phải chia bao nhiên phần trăm đây?
Hải Lâm cười cười:
-Yên tâm! Số tiền của anh tôi ko rờ đến một xu. Tôi chỉ sợ cô ta chi ko được đẹp thôi. Nhưng tôi sẽ cố gắng
-Tốt...tốt, tốt lắm.
Sơn cười khoái trá khi nghĩ đến một số tiền lớn mình sắp có.
-Tốt...tốt cái đầu mày.
Hải Lâm bật khỏi ghế hét lớn. Mở to mắt nhìn dáo dác căn phòng, đầu anh ê ẩm khi nhận thức rằng mình vừa chiêm bao
-Ôi! - Anh rên khẽ - Chết mất thôi
Cả tháng nay mọi việc cứ ập đến làm anh ko còn thời gian nghỉ ngơi, giấc ngủ đối với anh thật hiếm hoi
Hải Lâm đứng dậy vào toa lét rửa mặt trong trạng thái vô cùng mệt mỏi
-Trời oi! Chuyện gì đây? Bồn tắm của tôi
Tiếng anh kêu lên thảng thốt khi nhìn phòng tắm đầy ... hoa cỏ. Thật ko thể tưởng tượng được khi trên sàn nhà đầy những dấu chân bé xíu, đen ngòm. Trong bồn tắm ko thiếu một đóa hoa trong vườn, thậm chí là có cả một chú sâu xanh rờn đang...bơi lội. Chuyện gì đây ? Chuyện gì đã xảy ra?

Hải Lâm tức giận sải bước ra ngoài , hét lên:
-Ông quản gia đâu rồi? Ai cho phép ông để phòng tôi như vậy hả? Ông...
Hải Lâm dang ngoác mồm la thì đành tắt ngang khi ngay dưới lầu một chiếc xe tải chở đầy hoa đang được ... kéo lên. Tài xế ko ai khác mà là....trời ơi! Tôi đien mất
-Chú Hải Lâm! Chú thức rồi hả?
Cái giọng đả đớt ngọt ngào khiến Hải Lâm càng nổi sùng thêm. Anh ngồi xổm xuống gạch:
-Con làm cái trò gì thế?
Sà vào lòng anh, cậu bé cười tủm tỉm:
-Thấy con chở hoa có hay ko? Tự con làm đó. Cụ chỉ mua xe cho con thôi.
Hải Lâm vẫn ngồi im ru, hai tay để bệt xuống sàn:
-Chở hoa làm chi đầy cả phòng vậy?
-Hoa thì để tắm chớ làm chi! Má nói thế đó.
-Má nói thế á! Má con thuộc dang tiểuu thư quá hén.Hết chuyện dạy hay sao mà dạy toàn chuyện gì ko đâu. Cô ta tưởng hai mẹ con cùng một phái sao chứ?
-Con ra vườn hái hoa vô cho chú Hải Lâm tắm đó
Hải Lâm cười méo xẹo
-Cám ơn! Chắc con tỉa xong vườn hoa nhà chú luôn rồi hả?
Cậu bé gật đầu một cách thơ ngây:
-Dạ xong rồi. Bây giờ chú đi tắm đi. Má nói bỏ hoa vào nước nóng tắm sẽ khỏe liền hà
Lại còn thế nữa. Hải Lâm càng nghe càng giận. Thật sai lầm khi anh đã ko để cho cậu bé ở với cha. Dù gì nó cũng nên học những công việc của một người đàn ông thì hơn
-Cục cưng à! ít hôm nữa chú tìm được mẹ con, con sẽ về ở với mẹ. Con có nhớ chú ko?
Cậu bé đi theo Lâm vào phòng ngủ:
-Dạ nhớ! Nhưng sao chú ko cho mẹ ở đây với mình luôn?
Hải Lâm thầm cưới trước câu hỏi ngây thơ. Chuyện gì cũng được nhưng chuyên này thì ko. Người phụ nữ nhẫn tâm, vô lương đó có cho anh cũng ko thèm. Bỏ con gần cả tháng trời cũng ko đi tìm. Mà cái cách cô ta dạy con cũng thật lạ đời. Thằng bé xa mẹ lâu vậy mà ko biết khóc đòi mẹ là gì? Đúng là mụ dì ghẻ
Vừa lúc điện thoại reo. Nghe xong điện thoại, Hải Lâm mừng rỡ nhìn cục cưng:
-Ít hôm nữa con sẽ được gặp mẹ nhé nhóc. Con thích ko?
-Đương nhiên là thích rồi, nhưng con muốn có cả mẹ ở đây luôn cơ
Hải Lâm cười cười:
-Đừng mơ cục cưng à!

****

Hải Lâm bật dậy khỏi ghế rồi chầm chậm ngồi trở lại khi mọi người đổ dồn nhìn mình. ANh kêu khẽ:
-Mày nói cái gì? Mày ko biết con nhỏ đó ở đâu hả?
Quang khuấy nhẹ ly cà phê
-Ừ cũng mấy tuần rồi cô ấy ko liên lạc với tao.
Mặc kệ là đang ngồi trong quán cà phê, Hải Lâm chấp hai tay lại, miệng lẩm bẩm:
-Tao lạy mày Quang ơi! Mày làm ơn tìm cô ta, tao ko thể nào chịu nổi nữa đâu
-Lại chuyện thằng nhóc à? Mày nói có no nhà vui mà?
-Vui...nhưng ko co' no' vui hơn
Quang tỉnh queo:
-Nghĩa là sao?
-Nó quậy tao muốn điên lên rồi nè! Mày làm phước bảo mẹ nó đến rứơc nó đi!
Quang háy mắt:
-Sao mày ko làm?
Thấy thái độ dửng dưng của Quang trước nổi khổ của mình làm Hải Lâm nổi giận. ANh cáu:
-Mày đừng chọc tao. Rõ ràng cô ta do mày giới thiệu tới. Tao nể tình bạn bè nên mới giúp , ko ngờ bây giờ phải nuôi luôn con cho cô ta. Mày dám nói là ko liên qua ư?
Quang chuyền gói thuốc qua
-Gì mà nóng quá vậy? Tao đùa thôi. Nhưng nói thật, tuy là chỗ quen biết nhưng tao cũng đâu có biết nhiều chuyện về Trang Thanh lắm. Thấy cô ấy tội nghiệp nên....
-Nên đẩy qua tao chứ gì?
-Mày sao? Nam tử đại trượng phu gì mà...ko phải mày rất thích làm việc nghĩa sao?
Hải Lâm kên mặt:
-Thôi dẹp mày đi! Tưởng đến đây mày báo tin mừng, nào ngờ. Nói gì thí nói, mày phải tìm bằng được bá Tám đó
-Này, ai là bà Tám? Khi ko rồi phát biểu linh tinh, người ta vừa đẹp vừa....
-Vừa hiền, vừa xinh
Hải Lâm cướp lời bạn, anh cảm thấy mình có chút thành kiến nhưng quả thật ko thể nào nghĩ khác được
-Tao thấy hình như mày "đậm" qua' rồi đó. Con nhỏ đó có con rồi đấy. Một bác sĩ như mày chắc ko làm tao thất vọng chứ?
Quang cười cười:
-Được như mày nói thì còn gì bằng , đó là mơ ước của tao mà
-Ha? Mơ ước được .... làm chồng một người phụ nữ....một con?
Quang đấm mạnh vào vai Hải Lâm :
-Mày sao nặng nề quá, khi chưa tìm hiểu kỹ ko nên kết luận vôi
-Tìm hiểu kĩ? Ngoài cái tên Hà Trang Thanh ra, mày còn biết thêm gì nữa
Quang nhấp một ngụm cà phê"
-Cô ta ko nói với mày sao?
Lâm lắc đầu:
-Không
-Vậy mày xử thằng...thằng chồng của cô ta như thế nào?
-Ờ...thì có tiền thì có tất cả thôi
-Vậy mày muốn biết gì thì mày tự tìm hiểu đi!
-Nè, mày làm tao tò mò quá đi
Quang cười khì khì
-Thôi tao phải về. Bệnh nhân đang đợi tao. Mày cần sắp xếp thời gian đi khám sức khỏe đi. Trông mày tệ lắm đó
-Vậy ư? Mà sao dạo này mình ko tập trung làm được việc gì ca?. Thật khó hiểu.

****

Vứt chiếc cặp táp lên giường, Hải Lâm ngã xuống giường trong trạng thái mệt mỏi vô cùng. Có lẽ Quang nói đúng. Anh cần khám bệnh
-Ôi
Lâm bóp trán, lại cần phải nghỉ ngơi để dưỡng sức. Điều đó làm anh rất sợ. Anh ko phải là ngươi nhà rỗi. Anh là người của công việc. Phải làm việc...làm việc
-Ôi ! Đau quá!
Hải Lâm trở mình kêu lên, cả người anh đau như dần. Vùi mặt vào gối, Hải Lâm cố chiến đấu với chính mình
Ông và cha đều lo lắng cho sức khỏe của anh, họ đều khuyên anh phải nghỉ ngơi lấy sức ... nhưng họ lại ko biết nguyên nhân khiến anh phải làm việc như điên
Phải! Anh phải dùng lý trí để đánh bật trái tim mình. Trái tim anh sao mà ngu ngốc quá ko biết. Địa vị của Lâm ko cho phép anh...cả gia đình , xã hội sẽ nghĩ sao khi biết luật sư trẻ và tài giỏi có một...
Bực mình, anh ném chiếc caravat xuống sàn gạch
-Trên đời này chắc mình là thằng ngốc nhất quá! Rõ biết ko thể mà cứ nghĩ đến. Đúng là điên
Anh lại ngã vật ra giường, đôi mắt nhắm hớ cố ngủ nhưng những lúc một mình thế này Hải Lâm lại thấy một đôi mắt lúng liếng, nghịch ngợm, pha chút u buồn thánh thiện hiện lên, khỉ thật

Chụp chiếc gối dằn lên mặt như cảnh cáo mình, Hải Lâm căm giận chính bản thân ạnh Cứ ngỡ mình là người bản lĩnh nhưng ko ngờ anh vẫn là một thằng đàn ông như những người đàn ông khác. Ko vượt wa được ma trận yêu
-Yêu ư ?
Hải Lâm lạnh người khi buộc miệng thốt lên điều đó
Cốc...cốc...
Tiếng gõ cửa giúp anh tỉnh táo hơn, có lẽ tình cảm con người sẽ yếu đuối hơn khi thể lực suy kém.
Ngạc nhiên khi thấy Ngọc Quỳnh đứng nơi cửa, Hải Lâm cười gượng:
-Chào! Anh ko nghĩ là em!
-Ko là em, vậy là cô nào khác hả? - Ngọc Quỳnh tự nhiên bước vào phòng
-Ko phải ! Anh tưởng người làm đem nước ép lên. Lúc nãy về anh có gọi
Ngọc Quỳnh sà vào lòng anh:
-Hơn tháng ko gặp, bộ ko nhớ em hả?
Hải Lâm vuốt má cô:
-Nhõng nhẽo quá đi. Anh bận lắm, ko có thời gian đâu
Ngọc Quỳnh bá cổ anh:
-Nói vậy ko sợ em giận hả? Xuống máy bay là em ghé đây liền nè
Nhìn đôi mắt khép hờ đợi chờ, Hải Lâm chỉ thoáng xao động nhưng anh vẫn cố ngồi im
Anh đang tự hỏi mình, lòng anh đang nghĩ gì? Ngọc Quỳnh là ngừơi luôn khơi gợi ở anh niềm đam mê mãnh liệt lắm cơ mà
-Anh ko nhớ em hả?
Ngọc Quỳnh nũng nịu rồi chủ động hôn lên môi Hải Lâm. Sự chủ động táo bạo của cô khiến anh cũng ko thể dửng dưng. Hải Lâm vòng tay ôm lấy người yêu. Phải! Ngọc Quỳnh là người anh yêu. Anh chỉ yêu Ngọc Quỳnh, chỉ có cô mà thôi
Vòng tay Hải Lâm càng được siết chặt hơn, chỉ có thế anh mới làm chủ đựoc bản thân mình. Ngọc Quỳnh cũng ghì lấy anh để dược anh yêu, cô như dâng hiến tất cả, nhưng....
-Anh sao vậy?
Hải Lâm biết Ngọc Quỳnh đã nhận ra sự khác lạ nơi anh. Cố cười thật tươi, anh lấp liếm:
-Anh muốn em làm cô dâu thật trọn vẹn
Nói rồi anh xách cặp làm việc đặt lên bàn:
-Em xuống nhà đi, anh tắm xong xuống liền. Chúng ta sẽ ăn tối với nhau
Ngọc Quỳnh ko nghi ngờ gì. Cô đi xuống phòng khách chờ đợi
Ngọc Quỳnh đi một lát thì Hải Lâm cũng xuống theo
Anh thật sự ngạc nhiên khi thấy Ngọc Quỳnh ngồi ở salon, bên cạnh cô còn có chú nhóc
Nhưng thay vì đùa giỡn với nó, cả hai chỉ ngồi im nhìn nhau. Lạ thật, thằng nhóc này mọi hôm rất hiếu động, sao hôm nay lại ngoan như mèo. Nhìn nó ngồi ôm chiếc xe vào lòng, anh thấy thương nó quá, có lẽ chưa quen sự xuất hiện của Ngọc Quỳnh nên nó thấy sợ. Nhưng nó sợ chuyện gì mới được chứ? Ông nội khó tính nó cỏn giỡn được mà
Hải Lâm lắc đầu ngao ngán bước xuống:
-Sao? Chơi có vui ko?
Thằng nhóc vừa nghe hỏi lập tức nhào tới ôm chầm lấy anh:
-Chú Hải Lâm, chú chơi với con nghen!
-Được rồi! Sẽ chơi với con nhưng ko phải là bây giờ, đến giờ an cơm tối rồi con
Anh bế thằng nhóc lên rồi quay sang Ngọc Quỳnh:
-Mình vào phòng ăn đi em
Ngọc Quỳnh nhìn thằng bé trên tay anh. Đó là dấu hỏi lớn nãy giờ đối với cô. Cố gượng cười, Ngọc Quỳnh nũng nịu:
-Mình ra ngoài ăn đi anh!Lâu lắm rồi mình chưa ăn ở bên ngoài đấy
-Đi ko nhóc?
Thằng bé ko trả lời anh, nó đảo mắt qua Ngọc Quỳnh rồi nhìn anh lắc đầu nhè nhẹ.
Chỉ chờ có thế, Ngọc Quỳnh lay tay anh:
-Chúng ta đi đi anh
Hải Lâm ko chú ý lắm đến nét mặt đang sáng rực của Ngọc Quỳnh, anh quàng vai cô nói khẽ:
-Ngọc Quỳnh à, Hay mình ăn tối ở nhà nghen em! Ông và ba đều ko có ở nhà, để một mình thằng bé ở nhà anh ko yên tâm
Hừ! Ngọc Quỳnh tức anh ách trong bụng, chẳng những ko giải thích với cô về sự có mặt của thằng nhóc mà anh còn xem nó trọng hơn cô
-Chú Hải Lâm đi với cô đi
Hải Lâm vỗ nhẹ vào mông thằng nhóc:
-Ở nhà ko sợ ma hả?
Vừa nghe dứt câu, thằng nhóc đã ôm anh chặt cứng. Hải Lâm bật cười, thằng nhóc gần mẹ nên nhiễm tính sợ hãi của con gái mất rồi
Nhìn gương mặt anh vui vẻ, Ngọc Quỳnh biết cô cần phải làm gì. Tốt nhất là rút lui, nóng giận trong lúc này là ko nên
Vuốt nhẹ chiếc đầm ngắn, cô cười :
- Anh à! Nếu anh bận thì thôi, chúng ta còn nhiều dịp khác mà
Xúc động trứoc lời nói của cô, anh quàng qua vai, vuốt tóc Ngọc Quỳnh:
-Cám ơn em! Anh sẽ bù lại cho em sau
Chồm người định hôn anh, nhưng trên tay anh là thằng nhóc nên Ngọc Quỳnh đành dừng lại. Cô chào anh ra về với nỗi ấm ức trong lòng. Ko lâu đâu, cô phải làm sáng tỏ mọi chuyện thì mới xong
Tiễn Ngọc Quỳnh ra cửa xong, Hải Lâm trở lại phòng khách ko thấy thằng bé đâu nữa. Chẳng lẽ đi ngủ, ko phải vậy chứ? Đêm nào nó cũng quậy anh gần mười một giờ mới ngủ mà
Hải Lâm vội sải bước lên lầu nhưng ko....anh dừng lại khi ngang qua phòng ăn, thằng bé đang ngồi đợi anh
Chà! Cũng ra dáng dữ
-Cậu Hai, cậu ăn tối luôn chứ? - Bà Năm lên tiếng hỏi - Nó đợi cậu nãy giờ đó
Hải Lâm cười xoa đầu thằng bé:
-Đựợc rồi, con ăn đi!
Hải Lâm cũng ngồi xuống nhưng lại ko muốn ăn. Anh cảm thấy mình ko được khỏe, đúng là ko khỏe thật. Hải Lâm chỉ ngồi một lát thì đứng dậy đi lên phòng
nằm trên giường , kéo chăn đắp kín mặt , anh cố vỗ giấc ngủ
Mấy ngày nay, anh phát hiện một điều rất lạ. Hải Lâm thường xuyên mất ngủ và....
Tung cái mền rớt xuống sàn , đôi mắt mở lớn nhìn trân trối lên sàn nhà:
-Cô ta bỏ con thật sao?
Anh bât ngồi dậy:
-Bỏ thì giành quyền nuôi nó để làm gì?
Suy nghĩ vấn đề này rất lâu, nhưng anh vẫn ko tìm ra được đáp án cho mình.Hải Lâm ra khỏi phòng
Khi đi ngang wa phòng thằng bé, tự dưng sao anh muốn vào xem nó ra sao.
Nhìn căn phòng đầy ắp đồ chơi, Hải Lâm ngạc nhiên. Ngoài con khủng long đang nằm trong tay thằng nhóc thì những món đồ chơi khác đền nằm ngay ngắn dưới góc sàn nhà. Không những thế, trông lại rất sạch sẽ
"Bà Năm dọn ư?" Hải Lâm tự hỏi rồi tự cười khi thấy chiếc bánh và ly sữa còn nguyên trên bàn. Nếu bà Năm lên đây thì đã ép cậu bé ăn hết rồi
Ngồi xuống bên cạnh thằng nhóc, anh cười.. Có lẽ đây cũng là thói quen của mẹ nó dạy. Anh bắt đầu...lục lọi ....và
Một thỏi sô cô la, một quyển tập tô màu, một hộp đựng cái chữ cái hiện ra
-Chỉ vậy thôi sao?
Anh thấy ngạc nhiên nên đổ ngược chiếc túi xuống. Quả thật như dự đoán, một chiếc bóp nhỏ rơi ra
Hải lâm vội mở ra xem. Anh thất vọng nhìn tấm hình, một người phụ nữ ẵm một đứa bé
-Ua? - Hải Lâm nhìn kỹ lại
-Hai người phụ nữ nhưng sao Trang Thanh ko ẵm con mà là người phụ nữ kia?
Phải công nhận hai cô gái đẹp ko thể tả. Đúng là mười phân vẹn mười. Cô gái ẳm con trông rất hiền lành, mái tóc đổ dài rất dịu dàng nữ tính, còn Trang Thanh nhìn cũng vậy, với mái tóc ngang vai trông cô rất dễ thương. Cả hai đều có đôi mắt to đen. Hải Lâm lục tiếp nhưng ko có gì, anh đành trả chúng về chỗ cũ

Rón rén bước đến kéo chăn đắp lại cho thằng bé, Hải Lâm nghe lòng rộn ràng làm sao. Tự dưng anh cảm thấy nó thật gần gũi với mình. Hình như thời gian qua nó gần gũi với anh nên anh đã thương yêu nó lúc nào ko hay
Hải Lâm hôn lên trán cậu bé:
-Chúc con ngủ ngon, con trai!
Khép cửa bước xuống sân, lặng lẽ ngồi hút thuốc trên ghế đa dưới cây xoài già. Hải Lâm cảm nhận sự cô đơn của mình trong đêm
Đẹp trai, giàu có, có địa vị trong xã hội mà anh lại ế vợ ư? Nhưng biết làm sao bây giờ? Yêu nhiều nhưng sao Hải Lâm ko thấy gắn bó với ai cả, chẳng hạn với Ngọc Quỳnh, dù cô là người mẫu nổi tiếng. Thế mà cô đi Nhật biểuu diễn hơn tháng nhưng Hải Lâm vẫn dửng dưng như ko
Anh ko đùa giỡn với tình yêu nhưng cái cách họ đến với anh ko làm anh rung động , ko khéo như ba nói mất thôi:
-"Có lẽ phải để ông nội hỏi vợ cho anh thì mới mong có cháu bồng"
Hải Lâm phì cười. Trời oi! Phong độ nhưng anh mà phải để ông dắt đi hỏi vợ à?
Anh lấy tiếp một điều thuốc nữa, chưa kịp đốt , Hải Lâm đã nghe một tiếng động mạnh ở gần bờ tường. Giật mình, anh nhìn vào nhà, đèn tắt tối om, mọi người đã ngủ say vậy thì tiếng động đó ở đâu ra?
Tiếng bước chân ngày càng gần khiến Hải Lâm hơi lo. Đêm vắng như vậy thì chỉ có ăn trộm thôi . Bình thường Hải Lâm đã anh dũng bắt trộm rồi, nhưng hôm nay sao sức khỏe thế này .... biết tính sao đây ?
Truy hô lên
Ô ! Không
Một thoáng suy nghĩ, anh đã quyết định chứng tỏ cho cả nhà thấy tác dụng của việc trốn nhà đi học võ hồi còn trung học của mình
Dụi nhanh điếu thuốc, Hải Lâm dễ dàng nhận ra tên trộm vì hắn trắng toát như bóng ma.Hải Lâm cố quan sát xem chúng nó có bao nhiêu người và anh thật sự mừng thầm khi xác định được chúng chỉ có một tên.
Nấp sau băng đá nơi mà Hải Lâm cam chắc hắn phải đi qua để vào nhà
Ầm!
Hải Lâm canh hắn vừa bước đến đã bổ nhào ra tung một cú đấm như trời giáng. Nhưng vì đêm tối đen nên anh ko biết là trúng hắn ở đâu. Nhưng có lẽ ở mặt nên hắn đã ngã xuống
Trời ơi! Chỉ cần một cú đấm là bắt được tên trộm rồi.
À! Chưa, hắn đang loạng choạng đứng lên.
Hải Lâm hơi lùi về sau nhưng chưa kịp tung cú đá tiếp theo thì hắn đã… xỉu.
_Trời! Đi ăn trộm mà còn nằm vạ sao?
Hải Lâm chống tay lên hông nhìn hắn đề phòng, bọn trộm rất nhiều thủ đoạn, biết đâu là gài anh thì sao?
Cố căng mắt để nhìn, nhưng gần mưới phút trôi qua mà hắn vẫn nằm đó.
Anh hốt hoảng kêu lên:
_Không lẽ nó chết, ôi mình giết người sao? Trời! Mình chưa nói với người ta về tâm sự của mình rồi đi tù thì hối hận cả đời.
Chỉ kịp nghĩ đến đó, anh đã thấy ớn lạnh. Làm luật sư, anh biết dù là ngộ sát nhưng vẫn là giết người, thật khủng khiếp.
Như mũi tên bay, anh nhào đến xốc tên trộm chạy như bay lên lầu. Trời ơi! Đèn đóm sao mà tối thui thế này, muốn ngọi mọi người hết sức nhưng Hải Lâm không dám.
Kinh nghiệm cho anh biết những vụ bê bối như thế này càng ít người biết càng tốt.
Khi biết chắc mình đã đặt tên trộm nằm trên giường rồi, Hải Lâm quờ quạng mở đèn.
Ôi, thì ra là cúp điện khiến sân nhà tối thui nên mới xảy ra chuyện. Đúng là xúi quẩy.
Cố bình tĩnh định hướng tìm bàn làm việc. Anh kéo hộc tủ lấy cây đèn cầy thắp lên, quá quýnh quáng, khó khăn lắm Lâm mới thắp được ngọn nến.
Căn phòng quá rộng khiến ánh sáng chỉ mờ mờ nhưng nó giúp cho Hải Lâm bớt sợ hơn.
Đưa tay vuốt ngược tóc cho tỉnh táo, Hải Lâm chuẩn bị tinh thần đón nhận tình huống xấu nhất.
Từ từ xoay người lại, từ từ mở mắt, quả thật anh không dám nhìn nạn nhân bất động kia.
_Ơ, gì thế kia?
Hải Lâm mở muốn tét mí mắt khi nhìn mái tóc suông mềm, đổ dài trên giường. Đưa tay dụi mắt, anh như không tin vào mắt mình, giọng anh vỡ ra:
_Con gái ư?
Đêm khuya cúp điện, một tên trộm vào nhà, bất tỉnh nằm im trong phòng. Đúng là khó tin.
Hải Lâm lắc đầu cười thầm, anh nhẹ nhàng ngồi xuống cạnh giường, khẽ cầm tay cô gái.
Dưới ánh sáng yếu ớt của ngọn đèn cầy, Hải Lâm thấy cô gái thật tuyệt vời. Nếu một bên mắt không bị đánh bầm thì đúng là một tuyệt tác, làn da mịn màng, làn môi đầy gợi cảm.
Anh thích thú ngồi ngắm cô gái, một phần vì vẻ đẹp, một phần vì…
_Trang Thanh!
Anh thì thầm trên tay cô:
_Sao em biết anh đang nhớ em mà đến đây?
Hải Lâm ngưng một chút:
_Đêm nay là ý trời phải không?
Chống hai tay xuống giường cạnh cô, anh say sưa ngắm cô:
_Bỏ bộ tóc giả ra xem – đang là thủ phạm sắp… giết anh đấy, biết không nhóc?
Vuốt nhẹ nơi khóe mắt đang sưng vù của cô anh chợt nghe lòng mình hối hận vô cùng, một sự xót xa dâng lên khiến Hải Lâm nghẹn lại, không đùa nữa. Bây giờ ngắm kỹ anh mới phát hiện ra sự phờ phạc, xanh xao của cô. Trang Thanh gầy đi và trông cô có vẻ yếu ớt, có lẽ cô nàng làm việc quá sức vì muốn kiếm thật nhiều tiền để nuôi con. Nhưng làm gì?
Hải Lâm nhíu mày thắc mắc. Đúng là Trang Thanh luôn là dấu chấm hỏi lớn với anh.
Tự dưng xuất hiện để lại trong anh một câu hỏi lớn rồi biến mất. Sau đó lại xuất hiện vào đúng lúc anh thất vọng cho rằng không gặp cô nữa…
Nhưng lý do nào khiến cô phải leo rào vào nhà anh lúc nửa đêm thế này?
Đang miên man suy nghĩ, anh bỗng giật mình khi có tiếng rên khẽ. Có lẽ cô nàng bị đau. Hải Lâm càng thấy ray rứt hơn, phải chi cô nàng lên tiếng thì anh đã dịu dàng hơn rồi.
Ngắm cô nãy giờ, Hải Lâm mới sực nhớ là mình chưa làm gì để chăm sóc cô cả.
Anh thầm cười, bẹo má cô:
_Ai bảo tự dưng xuất hiện làm người ta… mất hồn.
Hải Lâm lấy điện thoại, bấm số.
_A lô!
_Tao nè! Hải Lâm!
Giọng Quang ngái ngủ:
_Mày làm khỉ gì vậy? Biết mấy giờ rồi không?
Hải Lâm cười như biết lỗi:
_Xin lỗi! Nhưng tao muốn biết là làm thế nào để một người nào đó tỉnh lại?
Quang vẫn lè nhè:
_Rửa mặt đi, người say sẽ tỉnh.
Hải Lâm nhìn Trang Thanh nhăn mày rên mà xót ruột, anh quát:
_Không phải say mà xỉu, hiểu không?
_Ai? Mà tại sao xỉu?
Hải Lâm nghe cái giọng buồn ngủ của Quang mà tức muốn chết. Người ta thì nóng ruột mà nó cứ ngủ. Anh nói như nạt:
_Một cô gái bị đánh xỉu, bây giờ làm sao?
Quang vẫn chưa tỉnh:
_Khuya rồi, mày nói cái gì vậy? Ai?
Hải Lâm cộc lốc:
_Tao.
_Hả?
Hải Lâm suýt buông máy vì tiếng kêu của Quang, có lẽ anh đã tỉnh nên giọng nói dứt khoát.
_Mày… sao mày đánh con gái. Mày là đứa… háo sắc mà.
Con lạy ông, ông làm ơn nói cho con biết phải làm sao cho cô ta tỉnh giúp. Con cám ơn!
Giọng Quang cười khà khiến Hải Lâm càng nóng thêm. Cười đã, Quang nói:
_Mày làm gì đến nỗi con gái người ta xỉu luôn vậy?
Hải Lâm hiểu ý anh nên kêu toáng lên:
_Mày đừng có nghĩ bậy bạ, bây giờ mau đến đây đi!
_Cũng được, đợi tao nghe, tao đón xe.
_Xe mày đâu?
_Ở nhà.
_Vậy sao không đi?
_Vậy thì để tao đón xe về nhà rồi lấy xe đến mày.
Quang cười như cố trêu:
_Vì tao đang ở miền Tây.
Hải Lâm thì đang quýnh quáng vì những cử chỉ nhăn nhó và tiếng rên khẽ của Trang Thanh, còn Quang thì cố tình câu giờ phá anh. Giận quá, Hải Lâm la lớn:
_Tao không đùa đâu, bây giờ mau đến đây liền. Đó là lệnh.
Quang đã thôi ngưng cười. Anh nghiêm túc hơn:
_Tao đang ở miền Tây thiệt mà. Tao đang đi khám cho dân nghèo, nhưng mày có thể cụ thể sự việc hơn không?
Hải Lâm thở hắt ra:
_Tao tưởng ăn trộm nên đấm cho một cái, xỉu. Tới giờ chưa tỉnh.
Quang cố nén, nhưng không tài nào nín cười được:
_Chuyện chỉ có vậy mà mày làm gì như cháy nhà vậy? Giao cho công an là xong.
Hải Lâm chém tay vào không khí, phân trần:
_Đó là Trang Thanh.
_Hả?
Hải Lâm có thể hình dung được nét mặt của Quang lúc này. Con người lì lợm như anh mà còn sửng sốt thì huống gì là Quang.
_Bây giờ tính sao?
_Tao mà biết thì gọi mày làm gì cho tốn tiền điện thoại.
Hải Lâm ngồi xuống cạnh Trang Thanh:
_Một bên mắt sưng và bầm, nằm im ru luôn.
Dù lo lắng nhưng Quang vẫn phải cười. Anh không ngờ cái thằng bạn luật sư của mình có lúc lại cuống cuồng lên như thế.
Hải Lâm lo lắng:
_Quang ơi không được rồi, cô ấy nóng hổi à.
Quang điềm tĩnh:
_Không nên lo, không phải vì cú “đấm” của mày đâu.
Ngưng một chút, anh tiếp:
_Bây giờ mày đi lấy nước đá, khăn lông lau cho cô ấy và dùng một cái khăn nhỏ đắp lên trán cho cô ta. Hiểu chưa?
_Ừ, ừ, chỉ vậy thôi hả?
_Ừ, rồi mày khuấy một ly sữa đổ cho cô ấy.
_Được rồi.
Quang tiếp tục giọng bác sĩ:
_Phòng không nên cho gió vào nhưng phải ăn mặc thoáng một chút sẽ hạ sốt nhanh hơn.
_Không uống thuốc hả?
_Tạm thời thì chưa.
Hải Lâm hỏi quan tâm:
_Chỉ vậy thôi sao, còn vết bầm?
_Tạm thời lo hạ sốt trước đi, có gì bất thường gọi cho tao.
_Ừ, vậy tắt máy nghen.
Miệng nói chưa dứt, anh đã cúp máy. Đôi mắt lo lắng khi tay sờ vào trán Trang Thanh, cô nóng như cục lửa. Hải Lâm lo lắng chạy xuống lầu lấy nước như thể người bệnh là người yêu không bằng.
Căn nhà chìm trong bóng đêm do cúp điện nên khó khăn lắm Hải Lâm mới đem được thau nước đá lên lầu.
Một chiếc khăn lạnh đặt trên trán Trang Thanh, Hải Lâm lấy một chiếc khăn khác nhúng nước lau tay cho cô.
Anh tự nhiên kéo tay áo lau cho Trang Thanh. Giờ phút này hình như Hải Lâm không nghĩ gì khác được, gương mặt anh lo lắng thấy rõ.
Hơn một tiếng chườm khăn lạnh và lau mắt mà Trang Thanh vẫn không hạ sốt. Hải Lâm càng lo hơn. Đôi mắt cô vẫn nhắm chặt chứng tỏ không có dấu hiệu nào khả quan, thậm chí nặng hơn.
Hải Lâm lại bấm điện thoại:
_A lô! Tao đây, cô ấy vẫn không bớt, tính sao?
_Mày làm gì mà nói một hơi vậy? Mày đã làm như tao nói chưa?
_Rồi – Hải Lâm nạt – đắp nước lạnh, lau hai tay nhưng vẫn không hạ sốt.
Quang thở khì:
_Ông à! Ông phải để cô ấy mặc đồ thoáng rồi dùng khăn lạnh lau như vậy mới mau hạ sốt, đổ sửa nóng cho cô ấy uống chưa?
_Ờ… ờ… để tao làm liền.
Hải Lâm như con lật đật. Công tử như anh có chăm sóc ai bao giờ, nên nghe Quang cự, anh càng bối rối hơn.
Lục mãi trong tủ áo không có lấy một bộ đồ nào hợp với Trang Thanh, Hải Lâm đâm quạu.
Cuối cùng, anh đàng chọn một chiếc sơ mi trắng thật rộng. Anh giơ lên như đo. Hừ! Cô nàng mặc vào chắc dài phủ gối.
Vứt chiếc áo lên giường rồi anh lại bấm số gọi bà bếp. Nhưng vừa bấm số đầu tiên, Hải Lâm đã dừng tay.
Gọi bà ấy lên đây rồi biết giải thích sao? Ông nội và bà sẽ xử anh thẳng tay cho mà xem.
Nhìn Trang Thanh vã mồ hôi, lòng Hải Lâm lại xót xa. Anh không thể nào để cô rũ rượi khó chịu được.
_Hình như không nói chắc cô nàng sẽ không biết đâu.
Anh thầm nhủ:
_Cây ngay không sợ chết đứng.
Hải Lâm ngồi xuống cạnh cô, nhúng nước đắp lên trán, bàn tay anh trở nên rụt rè. Nhìn cô đắm say, bỗng dưng anh thấy sợ. Cái cảm giác anh đang có lúc này sao mà khó tả. Hải Lâm ơi là Hải Lâm, mày đang làm gì vậy?
Hải Lâm lắc mạnh đầu để xua đi cái ý nghĩ mà anh cho là đen tối trong đầu.
Hải Lâm nhắm mắt, ngẩn mặt lên trần nhà:
_Cứu người như cứu lửa, dù sao cô ta cũng có một con rồi, không nên căng thẳng quá!
Nói như động viên lấy mình, anh cắn môi, tay nhẹ nâng người cô lên.
Hải Lâm có thể hình dung được nỗi sợ sệt của các cô dâu mới về nhà chồng. Dù Trang Thanh không hay biết gì nhưng anh vẫn thấy run, trái tim anh đập loạn xạ khi Trang Thanh úp người dựa vào ngực anh.
Vén tóc cô qua một bên, để lộ bờ lưng trắng nõn, Hải Lâm cố tập trung để làm mát xa cho cô.
Ôi! Cái công việc dễ dàng mà sao lại khó khăn. Hải Lâm cứ như đứa trẻ vụng về khi chạm vào người cô.
_Cứu người như cứu hỏa, cô ta đã có chồng, có con rồi đấy Hải Lâm à!
Tự nói với bản thân như răn đe, Hải Lâm bắt đầu công việc nhanh hơn.
Vứt chiếc áo của cô xuống sàn, anh quàng chiếc áo sơ mi cho cô. Công việc này không phải dễ vì Trang Thanh đã rũ người ra phó mặc cho anh. Cô cứ ngã người chúi vào ngực Hải Lâm, anh đành kê gối đặt cô trở lại giường.
Nhìn cô vẫn nằm im, tự dưng anh phì cười khi nhớ đến cái tát hôm nọ. Cô nàng mà biết chắc “xé xác” mình ra mất thôi.
Hải Lâm cúi sát xuống như trêu cô. Bây giờ có giỏi thì hung dữ đi, lạnh lùng đi. Phụ nữ gì chẳng chút nữ tính, đồ khó ưa.
Hành động vô thức của anh lại vô tình thu ngắn khoảng cách giữa anh và cô.
Hải Lâm đang kề sát trên mặt cô, hơi thở yếu ớt của cô đang phà trên mặt anh.
Ông bà mình nói không sai:”gái một con trông mòn con mắt”. Hải Lâm như vừa bị thôi miên, anh không cưỡng lại được ý nghĩ muốn hôn cô. Cô nàng xanh mướt mà quyến rũ làm sao.

Hải Lâm chợt ngồi bật dậy.
_Cô em không có vé đó đâu.
Anh nói đế cố ý tạo ra một khoảng cách. Không ngờ có lúc Hải Lâm cũng yếu đuối đến vậy, đưa tay cài nút áo cho cô, anh cố lặp lại ý nghĩ đó khi nhìn bờ ngực trắng nõn nà sau làn áo lót.
Nhưng như người ta thường nói”đi đêm có ngày gặp ma”. Hải Lâm vừa cài khuy áo thứ hai thì Trang Thanh cựa mình, cô từ từ mở mắt. Hải Lâm luýnh quýnh chưa kịp mừng thì.
“Bốp”.
Một cái tát như trời giáng khiến Hải Lâm ngã dúi xuống giường.
Trang Thanh nhìn anh bằng ánh mắt oán hận. Hai giọt nươc long lanh, cô lắp bắp chỉ vào gương mặt tái xanh của anh:
_Anh… anh… sao anh dám?
Nói được đến đó rồi cô ngã lăn ra ngất đi. Hải Lâm quên mất cơn đau và nỗi tức trong lòng. Anh nhào đến bên cô, cài cho xong chiếc áo. Anh lật đật chạy xuống nhà pha ly sữa.
Đúng như lời Quang nói, cô nàng không sao bằng chứng là anh chỉ cần lau mát cho cô chút xíu là tỉnh rồi. Nhưng bây giờ không biết xỉu đến bao lâu đây.
_Biết vậy lúc nãy tôi làm ẩu thử coi cô làm gì được nào. Phụ nữ gì mà hung dữ.
Hải Lâm mắng cho đã tức vì năm dấu ngón tay của cô còn in trên má anh.
_Tỉnh lại thì phải hỏi cho rõ đầu đuôi chứ? Thật là…
Anh múc từng muỗng sữa đổ vào miệng nhưng Trang Thanh vẫn không uống làm sữa chảy dài trên má.
_Bây giờ mà còn nhõng nhẽo.
Anh càng lo càng thấy tức cô. Trong đầu cô, anh tồi đến vậy sao?
Nỗi tự ái dâng lên làm Hải Lâm đâm bực. Anh không thèm dịu dàng mà nâng ly sữa lên hớp một ngụm rồi kê miệng cô.
Chẳng hơi đâu mà tôn trọng con người vô ơn.
Vì giận nên Hải Lâm mới làm thế. Anh không ngờ đến ngụm sữa cuối cùng thì cơn giận đâu mất. Thay vào đó là bàn tay anh đang ân cần nâng dưới đầu cô. Môi anh nhẹ nhàng lướt trên môi cô.
_Mùi sữa thơm hay môi em thơm mà khiến anh phải thế này hả?
Hải Lâm cười luyến tiếc rời cô. Gương mặt cô bớt đỏ, anh sờ lên, nở nụ cười hài lòng khi cô đã hạ sốt.
Hải Lâm lại bấm máy:
_A lô! Bây giờ cô ấy hạ sốt rồi.
Quang phán trong cơn ngái ngủ:
_Tiếp tục lau mát, thức canh suốt đêm, sáng tính tiếp.
Tít… tít…
Tiếng kêu chứng tỏ Quang đã cúp máy. Hải Lâm phì cười:
_Bác sĩ gì mà kỳ cục.
Anh quay lại nhìn Trang Thanh, cô đang gọi tên ai đó?
_Anh Bảo… anh Bảo…
Tiếng gọi trong cơn mê không rõ ràng khiến Hải Lâm không xác định rõ. Anh chỉ quan tâm đến sức khỏe của cô nên nhào đến chụp tay cô gọi khẽ:
_Trang Thanh, tỉnh lại đi em. Đừng sợ mà.
Anh hơi nâng đầu cô cho dựa hẳn vào người, và Hải Lâm cứ ngồi như thế canh cô suốt đêm. Trong cơn mê, Trang Thanh cứ luôn gọi tên ai đó và Hải Lâm cũng luôn nắm chặt tay cô như truyền hơn ấm.
Cả người tê rần, một cảm giác khó thở đó là những gì Hải Lâm cảm nhận được khi vừa tỉnh giấc.
Cố tỉnh táo nhớ lại những chuyện đêm qua, anh bóp trán. Mọi chuyện dần hiện ra.
Nhìn xuống ngực khi có mùi hương thoang thoảng bay lên mũi. Hải Lâm mỉm cười khi thấy Trang Thanh vẫn còn dựa vào anh ngủ say.
Trong giấc ngủ nhìn cô bé dễ thương làm sao. Hải Lâm khẽ nâng đầu cô dựa vào vai mình. Vậy là suốt đêm anh đã làm gối cho cô dựa.
Chà chà, cô nàng mà biết mình đang nằm gọn trong lòng một người đàn ông thế này thì sao ta?
Hải Lâm thích thú bật cười thành tiếng khi nghĩ đến gương mặt sừng sộ của cô.
Có lẽ bị nhúc nhích nên Trang Thanh giật mình tỉnh lại. Cô nghe đầu nặng như chì và mắt cứ sụp xuống. Hai bàn tay thì hình như bị ai đó khóa chặt.
Và hình như…
_Ôi! Đau quá!
Cô kêu khẽ vì toàn thân ê ẩm không thể tả. Cố gắng nhận thức sự việc nhưng… trời ơi, mình đang ở đâu đây?
Trang Thanh cố chống tay xuống giường, gượng ngồi dậy:
Trang Thanh cảm thấy mình chông chênh, không xác định được. Và khi cô nhận ra mình đang ở một nơi hoàn toàn xa lạcũng chính là lúc cô hét lên vì phát hiện mình nửa nằm nửa ngồi trên đùi một người đàn ông.
Gương mặt cô tái nhợt khi nhìn Hải Lâm. Cả hai người mở căng cả mắt như thể đối phương là một quái vật không bằng.
Hải Lâm biết cô đã tỉnh nãy giờ nhưng không dám lên tiếng và cũng không dám cựa quậy vì sợ cô lại xỉu nữa thì nguy to.
Trang Thanh nhìn thái độ im lặng và nhìn mền gối xo lệch cùng chiếc áo sơ mi trắng toát trên người thì hiểu chuyện gì đã xảy ra. Mọi chuyện đêm qua dần hiện ra làm cô càng đau đớn hơn. Biết trách ai bây giờ! Tại cô liều lĩnh leo rào vào thì phải chịu chứ sao? Đôi mắt bắt đầu ngân ngấn lệ. Trang Thanh lia tia nhìn dữ dội về phía Hải Lâm.
Không dằn được cơn giận, sẵn chiếc gối gần đó cô ném mạnh về phía Hải Lâm như ném bao nhiêu hờn tủi, uất ức.
_Anh là tên khốn, tôi thù anh, tôi ghé anh. Tôi sẽ không bao giờ tha thứ cho anh đâu. Tên khốn.
Bị bất ngờ, Hải Lâm chỉ biết đứng chụp những thứ cô quăng đến.
_Đúng là làm ơn mắc oán.
Chỉ một thoáng, căn phòng ngăn nắp và xinh đẹp của Hải Lâm đã biến thành bãi chiến trường. Những gì ném được, Trang Thanh đã ném hết. La hét, đập phá mọi thứ mà vẫn chưa hả cơn giận nên cô ngồi phịch xuống giường khóc tức tưởi không thèm nhìn mặt Hải Lâm.
Anh đứng bẹp dí ở góc phòng nãy giờ, bây giờ mới bước đến cạnh giường. Hai tay chống nạnh, anh quát:
_Cô điên hả, ai cho phép cô làm thế?
Tôi quan tâm đến sức khỏe của cô, anh tóm lấy cổ áo lôi cô xuống đứng đối mặt với mình. Lừ đôi mắt đỏ ngàu nhìn cô, anh gầm gừ:
_Tôi sẽ tống cổ cô qua cửa sổ nếu cô là một thằng đàn ông.
Nghe đến đây, cơn giận lại phừng phừng lên. Trang Thanh run rẩy nhìn anh. Mệt mỏi, cô như nhủn ra trong tay anh mà ánh mắt vẫn sắc lạnh.
Hải Lâm nhận được tia nhìn đó lại càng nóng lên. Vốn dĩ anh đã có ấn tượng về cái tính gan lì của cô nên càng khó chịu hơn. Điều đó chứng tỏ cô đang chống đối anh.
_Sao, cô không tin tôi à?
Trang Thanh mím môi như thách thức, đôi mắt long lanh nước nhưng vẫn không chảy ra. Cô nghiến răng:
_Sau những gì anh đã làm với tôi, anh cho rằng tôi sợ anh ư?
_Cô…
Anh nghẹn cả lời vì thái độ thách thức đó. Sau một đêm thức trắng chăm sóc đổi lại những lời nói đó. Hỏi ai không tức.
Anh ném cô dúi xuống giường:
_Cô không có vé đâu cô bé. Tôi… cóc thèm. Đồ bà tám.
Bà Tám?
Trang Thanh nóng mũi nhìn anh, sau khi đã làm nhục mình rồi còn dám mắng mình. Anh ta tưởng mình là ai vậy?
Phóng nhanh xuống giường chặn Hải Lâm nơi cửa, cô lắp bắp vì tức:
_Anh… anh là thằng tồi. Dám làm mà không dám nhận.
Hải Lâm cũng không biết cô nói gì. Định bỏ ra ngoài gọi bà bếp làm thức ăn sáng cho cô thì bị chặn lại khiến Hải Lâm càng nổi sùng lên. Anh biết, không làm sáng tỏ chuyện này “bà tám” chằn lửa này sẽ không bỏ qua.
Đóng cửa cái rầm, anh vênh mặt sấn tới hỏi tỉnh:
_Tôi làm gì, cô thử nói xem nào?
Không ngờ trước thái độ ngang ngược của anh, Trang Thanh hơi lùi về nhưng cô vẫn không vừa:
_Anh còn làm bộ nữa hả? Rõ ràng lúc nãy khi tôi tỉnh lại, tôi thấy mình…
_Thấy mình làm sao? Làm sao nào?
Trang Thanh hoảng hồn lui ra sau khi thấy Hải Lâm cứ sấn tới, miệng cô lắp bắp:
_Rõ ràng là… tôi đang… đang nằm trên người anh.
_Ha ha…
Hải Lâm cười ha hả tạo thành một tràng dài:
_Cô cũng biết là đang nằm trên người tôi nữa hả? Vậy thì tôi sẽ đi kiện cô về tội… cưỡng bức trai chưa vợ.
_Anh…
Trang Thanh không tưởng tượng được là Hải Lâm có thể ngang tàng, lật lọng đến thế. Ngón tay chỉ vào mặt anh mà cô nghe mặt mình nóng ran, nghẹn cả lời.
Biết cô đang tức vì thái độ trân tráo của mình nhưng Hải Lâm vẫn nén cười. Quả thật khó mà làm lơ trước gương mặt nghệch ra vì giận kia, trông thật là tội. Hải Lâm hơi mủi lòng và thấy mình thật ác, nhưng ai bảo cô ấy cứ nghĩ quấy cho anh.
Anh ngồi lên chiếc ghế xoay cạnh bàn vi tính, đốt thuốc:
_Cái tội cô lớn lắm đấy.
Trang Thanh nạt ngang:
_Anh đừng có ẩu, tôi làm gì mà có tội?
Hải Lâm trừng mắt:
_Hừm! Còn nói không nữa hả? Nửa đêm cô mò vào nhà người ta…
Anh ngưng một chút, lia tia nhìn tinh quái qua cô rồi buông gọi với giọng cố ý ngập ngừng:
_Rồi còn…
Trang Thanh hét lên hi vọng cắt ngang câu chuyện:
_Anh đừng nói ẩu, tôi không có.
Quẹt nước mắt, cô xúc động mạnh vì bị vu khống cho cái tội tày trời. Cô cô thanh minh:
_Tôi… đêm qua lúc tôi tỉnh lại, tối thấy anh đang…
Cô khóc ngất lên như đứa trẻ. Có lẽ trong đời mình đây là lần đầu Trang Thanh chịu nhiều ấm ức như thế.
Chịu hết nổi, cô ngồi bẹp xuống, nấc lên:
_Anh ăn nói bậy bạ.
_Bậy chỗ nào, bạ chỗ nào?
Cô nắm chiếc áo sơ mi kéo mạnh ra như muốn trưng cầu chứng cớ:
_Đây nè, đêm qua tôi thấy anh đã… đụng vào tôi. Nếu không thế sao lại tốt mà cho tôi mượn áo chứ?
Hải Lâm bước đến ngồi xổm xuống, vòng tay lên đầu gối, anh xúc động trước vẻ mặt phụng phịu:
_Thế… trước giờ không ai đối xử tốt với cô hết à?
Dù giọng nói ngọt như mía lùi nhưng Trang Thanh không quan tâm, ngược lại cô nghĩ rằng anh đang giở trò tâm lý với mình. Đừng hòng, cô bĩu môi:
_Ừ, cũng có nhưng họ tốt kiểu như anh vậy đó.
_Kiểu như tôi là sao?
Cô nghênh mặt khi dễ:
_Đạo đức giả.
Anh vẫn tỉnh queo không một chút giận hờn:
_Thế nào là đạo đức giả?
Cô dẩu môi:
_Anh đừng tưởng là mình có thế lực thì tôi sợ nhé! Tôi sẽ kiện anh vì tội cưỡng bức.
_Vậy à? Cần luật sư không? Tôi biện hộ giúp cô nhé?!
_Anh… thật tôi không thấy ai lật lọng, trân tráo như anh. Đúng là dày mặt.
Anh đứng dậy cười trêu cô:
_Tôi đâu có nói là mặt mình… mỏng. Luôn tiện tôi xin thông báo cho cô một vài việc nhé!
Anh nhìn thẳng vào đôi mắt đỏ hoe của cô:
_Thứ nhất, cô xâm phạm gia cư bất hợp pháp. Thứ hai, cô… phá hoại tài sản công dân. Thứ ba… cô… cô…
Hải Lâm cố ý lặp cặp để chọc cô. Quả nhiên Trang Thanh ngẩn phắt lên, cô nhìn anh giận run:
_Tôi đã nói là không có. Anh là đàn ông sao lại ăn nói bậy bạ vậy chứ?
Cô vùng dậy:
_Rõ ràng tôi là con gái, anh là đàn ông. Vậy mà anh vu tôi cưỡng bức anh. Anh là luật sư mà.
Cái cách phân trần nghe sao mà dễ thương. Cô nàng có lúc cũng ngọt ngào chứ đâu phải chanh chua. Hải Lâm ân hận vì thái độ ngông nghênh của mình.
Anh cười hối lỗi:
_Thì tại cô cứ ghép tội tôi, nên tôi…
_Thế không phải à? Tôi nói đúng chứ bộ. Tôi sẽ kiện anh.
Hải Lâm thật sự bị sốc. Anh mở to mắt nhìn cô. Cô nàng dữ thật, mới xuống nước bây giờ đã tiếp tục rồi.
_Ừ! Thưa đi! Tôi hầu. Xem tòa xử thế nào?
Hải Lâm tức quá, anh tuông một tràng dài:
_Cô nghĩ rằng mình còn con gái à? Không biết thân còn ở đó la hét, đập phá. Cô cho rằng giữa một luật sư đầy uy tính và một người phụ nữ dám đánh chồng giữa đường, dám bỏ con hơn cả tháng trời, thì tòa tin ai?
Trang Thanh ngỡ ngàng nhìn anh, không ngờ anh kết tội cô như thế. Nước mắt lặng lẽ chảy dài. Cô điếng cả người trước gương mặt hầm hầm giận dữ của anh. Đúng là cô ngu thật, đáng lý không nên tin người, cái vẻ đạo mạo bên ngoài của ông luật sư đã đánh lừa cô. Cô tự trách bản thân, anh ta nói đúng, cô chẳng ra gì cả. Cắn chặt môi muốn tứa máu như trừng phạt mình, Trang Thanh quẹt ngang nước mắt hỏi vô cảm:
_Anh có thể chỉ cho tôi toa lét không?
Nhìn cái dáng vẻ ủ rũ, gương mặt lạnh lùng của cô Hải Lâm hơi ân hận. Có lẽ anh đã quá lời, đôi mắt đầy nước của cô làm anh ray rứt.
Trang Thanh bước vào toa lét theo hướng chỉ của anh. Nhìn gương mặt phờ phạc, hốc hác trong gương, cô không còn nhận ra chính mình nữa.
Vẩy nước rửa mặt, cô cố ghìm nước mắt. Cổ họng nghẹn cứng khiến cô không thở được. Giá mà chết được thì tốt quá. Trang Thanh gục mặt lên bồn nước mặc kệ nước mắt ứa ra.
_Trang Thanh, cô xong chưa?
Hải Lâm lo lắng gõ cửa. Anh đúng là một kẻ vô tâm nên mới chọc cô ác thế. Anh quên là đêm qua cô vừa trải qua cơn bệnh và một cú đấm như trời giáng của mình.
Trang Thanh đã tỉnh táo hơn, cô vuốt nhẹ chỗ bầm. Thường ngày chắc cô đã khóc ngất lên vì đau nhưng bây giờ nỗi đau đó quá nhỏ so với cái đau trong lòng. Cô không còn cảm nhận gì nữa cả.
_Tôi muốn gặp con tôi!
Lại ra lệnh, Hải Lâm mắng thầm bên ngoài. Phụ nữ gì mà chẳng chút nữ tính.
_Nó không có ở đây, đang ở với cha nó.
_Ở với cha?
Trang Thanh điếng hồn lặp lại. Vậy mà cô hy vọng khi đến đây mình sẽ được gặp con. Tưởng chừng ngất đi nhưng Trang Thanh vẫn đứng lặng người chải tóc. Có lẽ cô đã sai khi nghĩ rằng trên đời này vẫn còn người tốt.
_Tự mình giúp mình là hay nhất.
Xoa xoa mặt cho bớt sưng, cô bới tóc cao lên. Hít thở thật sâu, cố lấy thêm dũng khí.
_Thế nào cũng phải sống. Mình không được ủy mị, yếu đuối thế. Hãy cho anh ta biết Trang Thanh là người như thế nào?
Nhẹ xoay nắm cửa, Trang Thanh bước ra ngoài.

Bây giờ bình tĩnh lại cô mới thấy được sự tàn khốc của căn phòng. Không ngờ trong một lúc nóng giận cô lại có thể phá tan tành căn phòng của người khác như thế. Anh ta giận cũng phải.
Cô bước đến giường kéo nhẹ chiếc áo của mình vì nó đang bị Hải Lâm nằm lên.
Tưởng nghe tiếng động anh sẽ tránh ra, nhưng Hải Lâm vẫn nằm im không phản ứng gì. Không muốn gây sự với anh nên cô lên tiếng lạnh băng:
_Xin lỗi, tôi muốn lấy cái áo.
Hải Lâm vẫn nằm im, đôi mắt anh đang nhắm nghiền.
Liếc nhìn anh, Trang Thanh cố lặp lại:
_Xin lỗi, tôi muốn lấy cái áo.
Đáp lại lời cô là sự bất động của Hải Lâm. Anh vẫn nằm ngửa nhắm mắt không nói một lời.
Nhìn dáng nằm không mấy thoải mái của anh, cô hơi lo.
_Hải Lâm! Tránh qua một bên cho tôi lấy cái áo.
Cô rụt rè đánh nhẹ vào chân anh.
_Anh có nghe tôi nói không, Hải Lâm?
Cô giật mình khi Hải Lâm không phản ứng gì. Không kịp nghĩ gì nữa, cô lao lên giường như mũi tên, đưa tay lên mũi anh, vẫn còn thở. Trang Thanh thở phào.
_Nè! Anh thôi mấy cái trò này đi, chỉ có trẻ con mới sử dụng thôi.
Trang Thanh vẫn chưa nguôi giận, cô quay mặt chỗ khác tránh nhìn anh.
_Tôi lấy áo rồi đi ngay, mọi chuyện sẽ kết thúc.
Tức không thể tả được trước thái độ im lặng của anh. Cô quay lại định hét lên thì…
_Nè! Hải Lâm, sao mặt anh xanh lè vậy?
Cô lay vai anh:
_Đừng có hù tôi đó.
Cô sờ vào trán anh. Trời ơi! Lạnh ngắt. Cô suýt kêu lên, linh tính báo cho cô biết đã xảy ra điều gì không hay. Không một chút chần chừ, cô nâng đầu kê gối cho anh. Trang Thanh chụp tay anh để lên đùi cô bắt mạch anh như một bác sĩ lành nghề. Gương mặt Trang Thanh căng thẳng nhìn anh. Cô lật mí mắt anh lên xem, không nói một lời, Trang Thanh phóng xuống giường lao ra ngoài như cơn lốc.
Đụng ông quản gia ngay cửa, nhưng Trang Thanh không quan tâm. Cô chạy một mạch ra sân trước đôi mắt kinh ngạc của ông quản gia.
Chỉ sau một đêm… cúp điện, từ trong phòng cậu chủ phóng ra một cô gái chỉ mặc có chiếc áo sơ mi trắng tươi. Là sao? Cậu chủ ông đang làm chuyện gì?
Chưa hết ngỡ ngàng vì sự xuất hiện của Trang Thanh , ông đã phải luýnh quýnh né người sang bên khi cô chạy lên như cơn lốc lúc đi. Bây giờ có thêm một chiếc túi trên tay.
Ông bàng hoàng không hiểu chuyện gì nên chỉ biết đứng im bên ngoài nhìn. Thì ra cô ta đang khám bệnh cho cậu chủ.
Nhìn những động tác dứt khoát, lanh lẹ của cô, ông đoán cô là bác sĩ. Cậu chủ rước bác sĩ đến lúc nào? Ông vừa ra mở cổng đây mà. Mà là bác sĩ sao ăn mặc bê bối thế kia?
_Xin lỗi ông! Tôi cần một số loại thuốc này, ông có thể mua giúp không?
Trang Thanh trao cho ông tờ giấy, bây giờ ông mới ý thức được sự việc. Thì ra cậu chủ ông xảy ra chuyện, vậy mà không ai hay.
Mặt ông tái đi:
_Cô… cô là bác sĩ hả? Cậu Hai tôi có sao không?
Trang Thanh dọn dẹp căn phòng cho gọn lại:
_Tôi chưa nói được gì cả, ông hãy mau đi mua thuốc đó đi.
Cô quay lại như ra lệnh:
_Nếu ông muốn cứu cậu chủ ông.
Câu nói của Trang Thanh như bản án treo khiến ông quản gia không dám trái ý. Ông chạy một mạch xuống nhà la lớn thông báo với mọi người.
Trang Thanh lắc đầu, đúng là cậu ấm. Cô cầm lấy chiếc áo mặc vào rồi đến gọi điện thoại. Gác máy, cô ngồi xuống cạnh anh vài phút thì ông quản gia lên tới:
_Đây là những thứ cô cần.
Ông đặt một túi ni lông xuống. Trang Thanh liếc nhanh sang ông. Đúng là quản gia tốt, biết chăm sóc chủ chu đáo. Cô cầm ống chích lên.
Rõ ràng lúc nãy luýnh quýnh cô đã quên dặn ông mua ống tiêm vì ngỡ trong túi xách còn, không ngờ ông đã chu đáo đến thế, không những mua thuốc tốt mà còn mua nhiều và toàn những thứ cô cần.
Trang Thanh vừa tiêm xong thì quay lại nhìn ông quản gia. Cái nhìn của ông khiến cô nhớ lại vết bầm trên mặt. Né người cố tránh, cô điềm tĩnh:
_Ông cho người chuẩn bị xe đưa cậu chủ đến bệnh viện.
_Thưa bác sĩ, đã chuẩn bị rồi.
Lại thêm một lần ngạc nhiên nữa, Trang Thanh thầm phục sự chu đáo của ông. Cô nói gọn:
_Vậy thì mau đưa ra xe đi. Cậu chủ ông không có nhiều thời gian đâu.
Nói rồi cô bỏ xuống lầu, ra xe ngồi đợi. Cứu người là bổn phận của cô. Lúc nãy cô không nghĩ gì nhưng bây giờ thì hơi hối hận, cứu chi người vô lương tâm đó chứ.

Ông quản gia đặt trái cam vào tay Hải Lâm, ông cười:
_Cậu biết không, lúc đó tôi quýnh lên làm theo cô ấy răm rắp.
_Sao lại vậy? Lúc đó cô ta dữ lắm sao?
Ông phẩy tay:
_Dạ không đâu cậu Hai. Chỉ tại tôi lo cho cậu quá nên sơ ý. Nói dại, nếu cô ấy là người xấu thì… tôi sơ ý quá.
Hải Lâm vẫn nằm trên giường xoay xoay trái cam trong tay. Những gì ông quản gia kể lại như một giấc mơ. Thì ra cô ấy là bác sĩ. Hải Lâm nhắm mắt thở dài. Anh đúng là người vô lương tâm mà. Tại sao anh có thể đem chuyện đó ra làm trò đùa, trêu chọc cô.
Hẳn cô căm giận mình lắm.
_Từ ngày đưa tôi đến đây, cô ấy có vào không?
Ông quản gia thở hắt ra lắc đầu:
_Dạ không, chỉ có cậu Quang vào đây khám cho cậu thôi.
_Sắt đá đến vậy à?
Ông quản gia nghe không rõ nên hỏi lại:
_Cậu Hai, cậu nói gì?
Hải Lâm quay qua nhìn ông, hỏi lảng sang chuyện khác:
_Bác sĩ nói tôi bệnh gì?
Ông cười:
_Dạ… nhiều lắm. Nào là suy nhược thần kinh do làm việc quá sức, nào là ăn uống thất thường nên bao tử bị đau rồi…
_Thôi được rồi, tóm lại là tôi phải nằm đây bao lâu?
_Tôi không biết!
Hải Lâm cau mày:
_Ông đi làm thủ tục đi, tôi muốn về nhà.
_Chưa được đâu cậu.
Quang đẩy cửa bước vào cùng một cô ý tá, anh nháy mắt:
_Chưa về được đâu, mày còn phải nằm đây cho bệnh viện theo dõi.
Hải Lâm bực bội ngồi bật dậy:
_Thôi bác về đi, bảo mọi người đừng lo gì cả. Nhất là ông nội, đừng để ông lo.
Đợi ông quản gia đi rồi, Quang mới ngồi xuống ghế đối diện với giường Hải Lâm.
_Mày làm trò gì vậy? Có bản thân mà cũng chăm sóc không xong. Tùm lum bệnh.
Hải Lâm cười:
_Thì có những thằng như tao mày mới có việc làm.
Câu nói đùa của anh khiến cô y tá không nén được cười. Nhưng Hải Lâm vừa liếc sang thì cô đã im bặt, đứng thẳng người lên.
Bấy giờ Hải Lâm mới để ý, cô ý tá có vóc người cao cao, tóc bới gọn. Ngoài đôi mắt to đen, Hải Lâm không thấy gì vì cô nàng đeo khẩu trang kín mít.
Đảo mắt sang Quang như muốn hỏi điều gì, Quang hiểu ý nên cười:
_Cô ta là sinh viên thực tập, đang theo tao tập sự chứ không phải y tá đâu.
Hải Lâm nhíu mày khó chịu, anh không thích sự có mặt của người lạ.
_Mày có thể đổi cho tao nằm phòng nào yên tĩnh hơn không?
_Được, không thành vấn đề.
_Thuê giúp tao một bà y tá luôn.
Cô y tá nheo một bên mắt nhìn anh khó chịu. Nhà giàu có khác.
Hải Lâm không thấy nên tỉnh bơ nói chuyện với Quang:
_Sao mày không nói với tao cô ấy là bác sĩ.
_Ai?
_ Trang Thanh!
Cô bác sĩ thực tập đang xem bệnh án bỗng dừng lại. Quay qua thì bắt gặp cái nhìn của Quang. Anh vội quay đi giả lả:
_Ờ… cô ấy… không cho tao nói.
_Bây giờ ở đâu? Tại sao từ lúc tao đến bệnh viện thì cô ta đã biến mất.
Quang bước đến xem bệnh án cho anh:
_Mày cứ bình tâm, nghỉ ngơi cho khỏe. Chuyện đó sau này hãy tính.
Anh quay lại vẻ nghiêm nghị:
_Em xem bệnh án rồi chứ? Thấy sao?
Cô bác sĩ thực tập cười cười bằng mắt với Quang:
_Dạ em thấy bệnh tình có giảm, có thể về nhà nhưng…
Cô lia mắt qua Hải Lâm:
_Bệnh nhân này… lại chuyển sang bệnh khác nên vẫn phải nằm điều trị ạ!
Quang gật gù:
_Ừ! Vậy em ở lại khám và cho thuốc. Anh sang phòng khác.
Hải Lâm theo dõi nãy giờ thấy câu chuyện của họ có chút vấn đề. Bác sĩ thực tập mà dám để cô ta cho thuốc anh sao? Thằng bạn thân này đang bày trò gì đây?
_Quang! Khoan đi đã.
Quang đứng sững lại:
_Chuyện gì vậy?
_Tao muốn nhờ mày một việc.
Quang mở to mắt:
_Tao đi đổi phòng cho mày nè!
Anh phẩy tay:
_Thôi khỏi, phòng này được rồi.
Đúng là khó ưa, tưởng có tiền, có quyền thì hay lắm chắc.
Biết cô gái lườm mình, nhưng Hải Lâm vẫn phớt lờ:
_Tao muốn cô bé này trị bệnh cho tao.
_Gì cơ?
Cả Quang và cô gái đều sửng sốt nhìn nhau. Thằng bạn quỷ quái của anh đúng là khó chơi thật. Cặp mắt của nó thuộc dạng siêu phàm mà.
_Hải Lâm à! Cô ấy đang trong giai đoạn thực tập, không thể…
_Sao lại không? Hai người chẳng nói là đã có khối bệnh là gì? Cô ấy cũng rất có hứng thú với bệnh tình của tao, phải không cô bác sĩ thực tập?
Sau một phút bàng hoàng, cô gái đã lấy lại bình tĩnh. Đôi mắt lại lạnh lùng:
_Phải, nếu trưởng khoa cho phép. Tôi sẽ… thực tập trên bệnh nhân này.
_Hả? Đem bệnh nhân ra thực tập?
Quang kêu lên một lần nữa. Anh không biết giữa hai người xảy ra chuyện gì nhưng rõ ràng cô nàng có mối hiềm khích rất lớn với… tên kia.
Cô gái quay qua Hải Lâm:
_Cám ơn anh đã tạo điều kiện cho tôi.
Hải Lâm hơi hối hận trước quyết định của mình. Có thể cô ta sẽ nhân cơ hội này mà trả thù mình.

Vứt tờ báo lên bàn, Hải Lâm tìm một tớ khác đọc tiếp.
_Hừm! Cái bệnh viện chết tiệt này chămsóc bênh nhân theo kiểu gì vậy?
Anh hầm hầm nét mặt, đi tới đi lui trong phòng, miệng lẩm nhẩm:
_Đến báo cũng không có mà đọc, không chết vì bệnh thì cũng chết vì buồn.
Ngồi xuống giường, Hải Lâm ngã xuống ngửa mặt lên nhìn trần nhà. Cô ta muốn anh chết vì buồn mà. Miệng cứ nói là mình có bệnh nhưng lại biến đâu mất, chẳng thèm ló mặt đến. Thật là nhẫn tâm. Đôi mắt Hải Lâm nhắm lại cho bớt bực tức.
Xem ra chắc năm nay là năm hạn của anh thật rồi. Bị… giam ở bệnh viện thế này thì công việc ùn tắc là cái chắc. Sự nghiệp thì thất bại, còn đường tình duyên thì…
Hải Lâm trở mình ảo não thở ra:
_Mình đúng là xúi quẩy thật.
Anh vẽ những vòng tròn vô nghĩa lên giường. Nằm đây suy nghĩ lại mới thấy hết cái quá đáng của mình. Phải chi anh đừng nóng giải thích với cô ta thì đâu phải nằm đây mà ngậm nhấm nỗi đau thế này.
Gặp mình mà cũng không thèm nhận là người quen, chứng tỏ cô ta ghét mình lắm rồi.
Anh phì cười:
_Tự dưng có người ghét mình, thích thật đấy.
Anh nằm mãi cũng chán nên bước đến cửa sổ, vươn vai làm vài động tác thể dục. Đang kiểng người bỗng Hải Lâm dừng lại. Anh trố mắt nhìn sang dãy hành lang đối diện, Quang đang sóng đôi với Trang Thanh. Cả hai cười nói điều gì trông rất vui vẻ.
Hừm! Hải Lâm nghe mặt mình nóng phừng phừng. Đối với người khác thì cô nàng dịu dàng, vui vẻ; còn với anh thì lạnh như tuyết. Anh đáng bị như thế lắm sao? Nghĩ đến đây, Hải Lâm bỗng giật mình. Anh nằm ở bệnh viện, ở nhà thằng bé chơi với ông nội anh không hiểu có quậy không? Mà sao cô ta không hỏi đến con nhỉ? Anh nhíu mày suy nghĩ.
_Cô ta leo rào vào để thăm con mà. Thật kỳ lạ.
Anh mải mê suy nghĩ mà không hay đôi tay mình đang vặt trụi bình hoa trên bàn. Ôi! Tội nghiệp mấy nhánh hồng đang tả tơi nằm la liệt đầy sàn nhà.
Hải Lâm không quan tâm điều đó. Điều anh bận tâm lúc này là mối quan hệ giữa Quang và Trang Thanh. Anh không hiểu sao mình lại như thế nhưng thật lòng Hải Lâm đang rất khó chịu. Cái đầu anh muốn nổ tung khi hình ảnh sóng đôi của hai người lúc nãy cứ hiển hiện trước mặt.
Úp mặt vào gối cố nén cảm xúc giận dữ, anh cố gắng điềm tĩnh suy xét sự việc. Trước giờ mình luôn tỉnh táo để phán đoán sự việc mà.
Có tiếng mở cửa, Hải Lâm vẫn không quay lại. Đảm bảo là Trang Thanh vì tiếng chân rất nhẹ không thể là Quang được và càng không thể là mấy cô y tá khác. Họ đã quá sợ cái mặt lầm lầm lì lì cùng những lời xua đuổi thẳng tay của anh rồi.
_Tại sao anh không uống thuốc?
Hải Lâm vẫn nằm ì trên giường, úp mặt vào gối. Anh vuốt ve như thể yêu quý nó lắm.
Biết anh cố ý phớt lờ câu hỏi của mình, Trang Thanh cố ý dằn từng gót chân nghe cộp cộp.
_Phòng của bệnh nhân cần được giữ sạch sẽ, sao anh lại vứt rác tùm lum thế này?
Trang Thanh đứng khoanh tay nhìn anh:
_Sống trong… bãi rác thế này mà được à? Thoải mái không?
Bãi rác? Hừm! Ý nói mình là vi khuẩn đấy hả? Hải Lâm giận phừng phừng, chỉ có mấy cánh hoa mà cô ta mắng mỏ mình thậm tệ. Thật hết nói, anh tức quá bật dậy như lò xo.
Đang cúi xuống xem bệnh án , Trang Thanh giật mình giương mắt nhìn anh.
Định mắng cho cô một trận vì cái tội vô trách nhiệm còn dám lớn tiếng với anh nhưng vừa ngồi dậy, anh giật mình nhìn lại căn phòng. Chúa ôi! Lấy đâu ra lắm hoa hồng thế không biết. Hải Lâm không ngờ anh có thế ngắt từng cánh hoa đầy sàn nhà như thế.
Ngẩng lên, bắt gặp ánh mắt nghiêm nghị, lạnh lùng như nước đá của cô, anh vụt biến thành người khác ngay. Một chút ân hận lúc này đã biến mất.
Anh trừng mắt:
_Đây là phòng của tôi. Tôi muốn làm gì thì làm.
Cũng may là Trang Thanh đeo khẩu trang, nếu không anh đã có dịp thấy cái mím môi bướng bỉnh của cô. Tức muốn bể bụng trước lời nói ngang ngược của anh nhưng Trang Thanh vẫn cố kiềm chế.
_Tôi biết, vậy nên tôi đâu có dọn.
Cô liếc anh:
_Phòng của ai thì người nấy dọn.
Mồm với mép, Hải Lâm không ngờ cô nàng cũng biết trả đũa nhưng Hải Lâm này là luật sư mà. Đâu vừa, anh nhìn cô tình tứ:
_Xin lỗi nha bác sĩ. Tôi là bệnh nhân làm gì có sức khỏe mà dọn dẹp. Cô đã nói là tôi cần phải ở đây tịnh dưỡng mà.
Trang Thanh cười cười bằng mắt. Cô ngồi xuống giường nhìn anh:
_Chuyện đó để tôi cho người dọn. Bệnh nhân yên tâm nhé!
Hải Lâm vẫn nằm ngửa trên giường, giở giọng kẻ cả:
_Báo cho một tin buồn, phòng này do cô đảm nhận đấy. Tôi không cho bất kỳ ai ngoài cô vào cả. Cô bác sĩ… thực tập thân mến. Nếu cô không dọn thì bệnh nhân sẽ chết ngộp vì… rác, đền nổi không?
_Anh…
Trang Thanh tức anh ách trong bụng. Đúng là anh ta cố ý “hành” cô mà. Đồ ác độc.
Bực tức định bỏ ra ngoài bỗng Trang Thanh quay lại, nở một nụ cười như hoa. Cô nói ngọt như mật:
_Được thôi! Anh thích thì tôi làm.
Bất ngờ trước thái độ của cô, Hải Lâm ngồi nhìn cô dọn dẹp như đó chính là công việc của một bác sĩ. Cô ta đang bày trò gì thế nhỉ? Anh cau mày.
_Xong!
Trang Thanh vỗ vỗ tay khi vừa vứt xong bọc rác. Cố lấy khăn lau tay khi rửa xong. Ngồi xuống cạnh Hải Lâm, Trang Thanh tự nhiên cầm tay anh bắt mạch.
Ngạc nhiên lúc nãy chưa hết, giờ đến ngạc nhiên khác. Hải Lâm không hiểu được chuyện gì chỉ biết thụ động ngồi đó theo dõi đôi mắt của cô.
Trang Thanh vừa bắt mạch vừa xem đồng hồ trên tay. Chốc chốc cô lại nhíu mày như có chuyện gì đó khiến Hải Lâm cũng căng thẳng theo.
Bắt mạch xong, Trang Thanh lấy ống nghe ra áp vào ngực, vào lưng anh. Cô ta khám kỹ vậy chắc là anh đang bị bệnh gì trầm trọng lắm rồi. Ôi! Nếu là bệnh nan y thì chết là cái chắc.
_Anh thè lưỡi ra tôi xem.
Đôi mắt lạnh lùng, giọng nói nghiêm nghị khiến Hải Lâm hơi sợ. Điều đó chứng tỏ cô ta rất nghiêm túc, và Hải Lâm đành phải làm theo.
Nheo nheo mắt quan sát, Trang Thanh gật gù:
_Được rồi!
Cô ngồi thẳng lưng nhìn anh:
_Có phải mấy ngày qua anh không ăn uống gì không?
Dù đang lo sợ nhưng khi nghe cái giọng lạnh ngắt của cô, anh cũng quạu. Quay mặt chỗ khác, Hải Lâm ậm ừ trong họng.
_Tôi không giấu anh nữa nhé! Bao tử của anh có chút vấn đề!
Hải Lâm mở lớn mắt:
_Vấn đề gì?
Cô ngập ngừng:
_Mấy hôm trước nó bị lủng… ba lỗ.
_Ba lỗ.
Anh kêu lên thê thảm, một thoáng sững sờ, anh lập cập:
_Đó là mấy hôm trước, còn… hôm nay… hôm nay thì sao?
Cô chớp mi:
_Chúc mừng anh. Nhờ anh nhịn đói mấy ngày nên hôm nay chỉ còn một lỗ.
_Thật hả? – Anh vui mừng hỏi lại.
_Ừ! Ba lỗ nhỏ, bây giờ gom lại thành lỗ lớn rồi.
_Cô…
Quê không thể tả. Thì ra cô ta chơi xỏ mình. Đúng là “bà tám”. Hải Lâm cắn răng nuốt cục tức xuống.
Nhìn gương mặt như quả bóng xì hơi của anh, Trang Thanh thấy hả hê gì đâu. Cho đáng kiếp, dám hành cô hả? Không dễ đâu.
_Tôi sẽ cho thuốc anh, hy vọng anh sẽ ăn đúng giờ, uống thuốc đúng cử.
Hải Lâm chùi người xuống giường, kéo mền đắp kín cả đầu, không buồn trả lời.
Trang Thanh gắt giọng:
_Anh có nghe tôi không?
_Không.
Cô phì cười, đúng là công tử quen được cưng chiều, lớn đầu mà như con nít. Cô gằn giọng:
_Anh phải uống thuốc đúng giờ.
Hải Lâm bỗng tung mền ngồi dậy, quát lớn:
_Cô cút đi! Từ lúc tôi ra đời đến giờ chưa ai dám ra lệnh cho tôi cả. Cô tưởng cô là ai?
Anh ngồi xếp bằng trên giường dài giọng:
_Bảo tôi làm cái này, yêu cầu tôi làm cái kia. Nằm mơ đi.
Cô bước đến ngồi xuống cạnh anh, ôn tồn nói:
_Anh là bệnh nhân, anh phải nghe lời bác sĩ chứ?
Định hỏi tội cô vì cả tuần biến mất không đến khám mà giao cho y tá nhưng không hiểu sao Hải Lâm không nói. Anh buột miệng:
_Tôi không thích uống thuốc.
Cô cười cười đẩy xe thuốc lại gần:
_Thật à?
Anh vênh mặt gật đầu:
_Ừ.
_Được thôi, tôi là bác sĩ dễ tính mà, sẽ phục vụ bệnh nhân hết lòng.
Hải Lâm lại ngồi thừ người nhìn cô. Cô ta lại làm trò gì nữa đây? Bà Tám này khó chịu thật.
_Nè, cô làm gì vậy?
Hải Lâm ngồi bật dậy kêu lên khi thấy Trang Thanh đi về phía mình, trên tay cô là cục bông gòn và… ống tiêm đầy thuốc.
Thì ra là vậy. Cô nàng đúng là quỷ quái thật. Biết mình sợ vậy mà còn… Ôi! Khủng khiếp quá đi.
Trang Thanh giơ ống tiêm lên:
_Mấy hôm nay tôi tưởng anh không thích nên tôi cho uống thuốc. Bây giờ anh yêu cầu thì tốt quá. Chích thuốc sẽ mau khỏi hơn cả uống nữa đấy.
Trời ơi! Tôi lạy cô, Hải Lâm muốn quì xuống mà kêu lên như vậy… Hải Lâm không sợ trời, không sợ đất chỉ sợ có chích thuốc thôi, cô biết không?
Nhìn gương mặt tái xanh của anh, Trang Thanh muốn bò ra đó mà cười nhưng cô vẫn cố nén. Thì ra là thỏ đế. Từ nay sẽ biết tay cô.
_Anh sao vậy?
_Tôi…
_Anh sợ hả?
Hải Lâm trợn mắt nhìn cô. Sợ à? Anh hơi tự ái và thấy… quê quê. Đúng là chết còn hơn khi bị cô ta cười vào mũi.
_Tôi…
_Không sao đâu, nếu anh sợ thì chịu khó uống thuốc vậy.
_Không… tôi… không sợ.
Anh vội kêu lên khi thấy Trang Thanh định bước ra ngoài. Cô tưởng mình ngon hả? Anh cười cười, đừng quên anh đây là luật sư đấy bé.
Anh vờ nhăn mặt:
_Nói thật với cô. Tôi không thích cái ống tiêm này lắm!
_Vậy à?
Anh co rúm người lại:
_Ờ tôi… không có thiện cảm với nó lắm.
Trang Thanh cười cười nhưng Hải Lâm vẫn nhận ra dù cô đeo khẩu trang.
_Cô muốn chích ở đâu?
Thật sự Trang Thanh không thể nhịn cười được trước gương mặt méo xẹo và giọng nói run rẩy của anh nhưng cô vẫn phải nhịn cười. Quả là gan thỏ đế.
_Vậy anh muốn chích ở đâu? Tôi đáp ứng nhu cầu của bệnh nhân mà.
Anh cầm cái gối đặt lên đùi như nén cơn sợ.
_Tùy cô! Ở đâu cũng được miễn là đừng chích vào mông tôi là được rồi. Tôi… mắc cỡ lắm.
Hừm! Đúng là vô duyên. Cô chu môi nguýt anh. Cô không mấy bất ngờ trước cái mồm lắm lời của anh nhưng vẫn thấy tức trong lòng.
Hải Lâm đắc ý khi nhìn đôi mắt tối sầm của cô, anh tỉnh queo nói:
_Khi nào tôi đếm đến ba rồi cô hãy chích nhé!
Trang Thanh thở hắt ra gằn giọng:
_Được rồi, vén tay áo lên đi!
Hải Lâm cắn răng, nhắm chặt đôi mắt. Anh chỉ mấp máy môi để đếm.
_Một… hai…
_Mà khoan đã! – Anh bỗng mở mắt.
Trang Thanh đổ quạu:
_Chuyện gì nữa.
Anh cười cười:
_Trong lúc tôi đau, nếu có làm gì cô bỏ qua nghen.
Đúng là nhiều chuyện. Cô rủa thầm.
_Được rồi, bệnh nhân nào cũng như anh chắc tôi chết quá.
Phải rồi, gặp tôi thì cô chết, còn gặp thằng bạn tôi thì cô vui vẻ chớ gì? Được rồi, tại em anh ép anh đó thôi.
Hải Lâm ngước lên nhìn Trang Thanh, nói gọn:
_Được rồi, chích đi!
Anh không thèm nhắm mắt:
_Một…
Trang Thanh thấy tức cười làm sao. Không ngờ lớn thế này mà Hải Lâm lại sợ bị chích đến thế. Nhìn cây kim nhỏ xíu trên tay, cô hơi chùn tay, có ác quá không?
_Hai…
Tiếng Hải Lâm vang lên đưa cô về thực tại. Cô không còn đường rút lui nữa.
_Ba…
Trang Thanh quýnh quáng lên khi nghe anh đếm. Cô đành phải làm thôi. Chà chà miếng bông gòn sát trùng. Trang Thanh tội nghiệp cho anh.
_À, cứu tôi với.
Hải Lâm kêu lên như con thú bị bẫy. Trang Thanh cũng hoảng hồn rút kim ra khi vừa chạm vào người anh, chưa hề tiêm miếng thuốc nào vào người anh cả. Trang Thanh điếng cả người khi phát hiện mình bị anh… ôm trọn.
Xấu hổ muốn chết được. Cô không ngờ Hải Lâm lại giở trò này. Cô quát:
_Anh vừa thôi, đã chích đâu mà la.
Úp mặt vào người cô, Hải Lâm cố nén cười. Hẳn là cô nàng giận run lên đây.
Ngửa mắt lên, anh ngơ ngác rên khẽ:
_Đau quá bác sĩ ơi!
_Đau… đau cái đầu anh.
Anh ghì lấy cô:
_Tôi đau thật mà.
_Nhưng tôi đã chích đâu.
_Ủa, chưa hả?
Cô gầm gừ:
_Anh đúng là đồ sàm sỡ. Mau buông tôi ra.
Hải Lâm chớp chớp mắt như người vô tội rồi nhìn cô cười xòa, nói như biết lỗi:
_Xin lỗi, tô không cố ý, chỉ tại tôi sợ quá! Mà bác sĩ cũng nói là không giận tôi rồi mà.
Đúng là tự mình tại mình. Trang Thanh không trách ai được đành phải ngậm bồ hòn làm ngọt:
_Tôi không giận nhưng anh phải ngồi im cho tôi chích.
Nói rồi không chờ anh phản ứng, cô đâm sực ống tiêm vào cánh tay rắn chắc.
_Xong! Anh có đau không?
Hải Lâm ngơ ngác nhìn cô. Quả thật không đau chút nào. Dù biết cô nàng cố ý làm anh đau để trả thù nhưng Trang Thanh làm khá nhanh nên anh không thấy đau.
Sửa lại áo blouse cho ngay ngắn, Trang Thanh lúng túng trước cặp mắt quỷ ma của Hải Lâm:
_Anh phải ăn uống đàng hoàng đó. Chiều tôi sẽ kiểm tra lại.
Hải Lâm lầm lì nhìn cô:
_Hôm này cô xài nước hoa?
Trang Thanh ngẩn người:
_Sao… tự dưng hỏi thế?
_Những lần trước cô đâu xài.
Cô đổi ngay sắc mặt khi nghe Hải Lâm nói thế. Những lần trước? Làm như cô là của anh không bằng.
_Đi ra ngoài đi!
Trang Thanh không thèm nhìn gương mặt khó đăm đăm của anh. Cô đẩy xe thuốc đi thẳng ra ngoài.
_Chiều tôi quay lại.

Sau một trận mưa, cây cối có vẻ xanh tươi hơn. Một vài giọt nước còn đọng lại trên những chiếc lá.
Hải Lâm khẽ rùng mình khi làn gió nhẹ lùa vào. Mấy ngày ở bệnh viện đúng là cực hình với anh.
Ông nội và ba lo cho sức khỏe của anh nên làm hết mọi việc ở văn phòng, không cho anh liên lạc bằng điện thoại.
Vậy là Hải Lâm trở thành bệnh nhân thực sự. Ăn, ngủ, đọc sách đó là công việc của anh lúc này, chán thật.
Có tiếng gõ cửa, Hải Lâm quay lại mừng rỡ. Ngọc Quỳnh xuất hiện với bó hoa trên ay, cười thật tươi cô nói:
_Anh! Khỏe hẳn chưa?
Một chút thất vọng nhưng Hải Lâm vẫn cười. Có người nói chuyện còn hơn không.
_Anh khỏe rồi, cảm ơn em!
Đặt bó hoa vào bình, cô dịu dàng đến bên anh:
_Em xin lỗi nghen, mấy ngày nay em đi diễn nên không hay anh bệnh.
Hải Lâm định bước xuống ngồi nói chuyện với cô ở bàn nước, nhưng Ngọc Quỳnh đã nhanh hơn. Cô bước đến ngồi gọn trong lòng anh.
_Sao không trả lời em! Giận à? Người ta xin lỗi mà.
Hải Lâm hơi xúc động, anh không từ chối cũng không tiếp nhận khi cô ngã vào người.
_Em nhớ anh quá! Anh có nhớ em không?
Không nghe Hải Lâm trả lời, Ngọc Quỳnh úp mặt vào ngực anh nũng nịu:
_Sao im lặng? Không trả lời?
Hải Lâm vẫn ngồi im. Anh đang cố gắng hiểu bản thân mình. Anh đang làm cái trò gì thế này. Trong giây phút này sao anh lại nhớ đến người phụ nữ kia. Cô ta đã có chồng có con rồi, Hải Lâm ơi! Hãy tỉnh lại, tỉnh lại đi Hải Lâm!
Lắc đầu thật mạnh, Hải Lâm cố xua đuổi hình bóng Trang Thanh ra khỏi trí mình. Hơn ai hết, anh biết rõ trái tim mình lúc này. Anh cần cô biết bao.
_Anh cần có em.
Hải Lâm như người mộng du chìm vào cơn mê, cử thuốc anh vừa uống khiến anh không được tỉnh táo lắm. Cơn buồn ngủ tự dưng kéo đến, Hải Lâm không còn tỉnh táo nữa.
Trước mắt anh là một Ngọc Quỳnh quyến rũ, mái tóc xõa dài, cô đang cười thật tình tứ với anh.
Ôi! Trang Thanh, anh xin lỗi!
_Anh xin lỗi.
_Hải Lâm! Em yêu anh. Em yêu anh! Hãy nói yêu em đi Hải Lâm!
Tiếng thủ thỉ bên tai làm Hải Lâm rung động mãnh liệt. Anh ghì lấy người con gái trước mặt hôn mải miết.
Ngọc Quỳnh chồm người tìm lấy môi anh, cô không ngờ Hải Lâm lại yêu mình đến thế, có lẽ bấy lâu nay anh dằn nén. Ngay những lúc ở phòng riêng, anh vẫn giữ ý với cô, không ngờ hôm nay…
Tít… tít…
Tiếng máy di động trong túi Ngọc Quỳnh kêu vang làm Hải Lâm giật mình, mở to mắt nhìn, anh vội buông cô ra.
_Anh xin lỗi!
Ngọc Quỳnh hơi bất ngờ trước ánh mắt anh, nhưng cô vẫn giữ nguyên tư thế nằm dựa lên anh. Không chút suy nghĩ, cô tắt luôn điện thoại rồi quay qua Hải Lâm. Vuốt nhẹ má anh, cô ngọt ngào:
_Em xin lỗi! Em sẽ bù lại cho anh!
Cô chủ động hôn lên môi Hải Lâm. Những tưởng anh sẽ đáp lại sự nồng nhiệt của mình nhưng Hải Lâm lại chụp tay cô, nhích người thụt lùi ra sau. Anh chưa kịp nói gì thì cửa phòng bật mở.
Trang Thanh chưa kịp bước vào thì đứng sững lại khi chứng kiến cảnh Ngọc Quỳnh nằm gọn trên tay Hải Lâm.
Thật là quá đáng. Nằm viện mà vẫn còn trăng gió, uổng công mọi người chăm sóc lo lắng cho hắn.
Đôi mắt tối sầm đi vì giận, Trang Thanh cũng không biết vì sao mình giận đến thế. Bàn tay bấu vào chiếc xe đẩy thuốc, những tiếng lách cách do mấy lọ thuốc va vào nhau tạo nên. Lúc đó Trang Thanh mới hay đôi tay mình đang run lên. Không được, thế nào thì mình cũng không cho phép ai chế giễu, cười cợt mình.
Cô cố lấy lại điềm tĩnh, xoay người:
_Xin lỗi! Tôi tưởng… phòng không có ai.
Nói rồi, Trang Thanh đẩy cửa bước ra nhưng Hải Lâm đã gọi giật lại. Bây giờ anh đã qua phút ngạc nhiên, lấy lại điềm tĩnh, anh cố gắng nói:
_Cô đi đâu vậy? Đến thăm bệnh nhân vậy à?
Ngọc Quỳnh sửa lại tóc:
_Chào bác sĩ! Bác sĩ đến khám bệnh cho anh Lâm hả?
Bây giờ muốn rút lui cũng không được, Trang Thanh đành bước hẳn vào trong. Cô gật đầu.
_Phải, lúc nãy tôi không cố ý. Tôi…
_Có gì mà phải xin lỗi.
Hải Lâm nói mà không nhìn ai, anh vẫn lầm lì không biểu hiện gì.
_Tối rồi, Ngọc Quỳnh về đi! Mai còn đi làm. Anh không tiễn nhé!
Nghe giọng cộc lốc cùng đôi mắt đỏ ngầu của anh, Ngọc Quỳnh biết anh không mấy thiện cảm gì với cô bác sĩ kia. Người ta đang mùi mẫn mà xộc vào, hỏi ai không tức.
Cô liếc khẽ sang cô bác sĩ. Không biết cô ta đẹp không nhỉ. Phải chi đừng đeo khẩu trang thì mình đã biết rồi.
Ngọc Quỳnh tình tứ chủ động hôn lên má Hải Lâm:
_Em về nha! Ngủ ngon nha anh yêu!
Bị bất ngờ nên Hải Lâm không né kịp đành ngồi chịu trận. Đợi Ngọc Quỳnh đi rồi anh mới lên tiếng:
_Cô đến làm gì? Tôi uống thuốc rồi, khỏi kiểm tra.
Cô cười cười:
_Hôm nay tôi trực.
_Rồi sao? Liên quan gì đến tôi, trời bắt đầu tối rồi, cô về đi!
Trang Thanh tỉnh queo:
_Tôi trực đêm mà…
Cô đặt cà mên lên bàn, dọn thức ăn ra xong cô dịu dàng nhìn anh:
_Y tá nói anh vẫn bỏ bữa.
Hải Lâm lì lợm lườm cô, không thèm trả lời. Anh chùi người nằm dài xuống giường trùm kín chăn.
Trang Thanh nghiêm mặt:
_Anh dậy ăn tối đi, uống thuốc mà để bụng đói là không nên.
Thấy anh nằm im, Trang Thanh nhẹ kéo chăn, mắng khẽ:
_Làm như con nít vậy?
Hải Lâm bị mắng tức qua tung chăn vùng dậy:
_Cô vừa thôi nghen! Đừng quá đáng thế. Cô lấy quyền gì mà mắng tôi hử?
Trang Thanh nhún vai tỉnh bơ:
_Bác sĩ!
Hải Lâm nhếch môi cười, anh lấy thuốc đốt. Rít một hơi. Anh nói giọng mai mỉa:
_Bác sĩ, rồi sao? Tưởng ngon lắm à?
Trang Thanh đặt chiếc khay có tô cháo bốc khói xuống giường:
_Cháo cá ngon lắm. Anh ăn đi kẻo nguội.
Hơi quay người chỗ khác, Hải Lâm vẫn không trả lời. Thái độ của anh khiến Trang Thanh phì cười. Cô dọa:
_Anh không ăn, bắt buộc tôi phải chích thuốc bổ đấy.
_Cô…
Hải Lâm lừ mắt nghe cổ họng cứng lại vì tức. Thật quá đáng, dám dọa anh à?
_Sao? Suy nghĩ xong chưa?
Cô hấp háy mắt:
_Chích nhé?
Hải Lâm bặm môi định mắng cho cô một trận nữa nhưng…
Vỏ quýt dày có móng tay nhọn. Dám ra lệnh cho mình hả? Cũng tại em ép anh đấy nhé!
_Cô ý tá bảo tôi không ăn nhưng có nói lý do không?
Nghe anh hỏi, Trang Thanh ngớ người. Quả thật Trang Thanh không tìm hiểu chuyện đó, chẳng lẽ anh ta không ăn vì cơm không ngon? Không đúng, phần ăn của anh được làm rất đặc biệt. Do chính ông quản gia đưa cho cô y tá đem vào mà.
_Tôi không nghĩ ra lý do nào cả. Ông quản gia nhà anh đưa cơm vào chứ đâu phải cơm của bệnh viện mà anh chê.
_Tôi không chê.
_Vậy tại sao không ăn?
Hải Lâm kênh mặt:
_Tại tôi bị người ta… chích đến… xụi tay rồi.
Trang Thanh biết anh ám chỉ điều gì, cô cũng không vừa:
_Đâu dữ vậy? Lúc nãy tôi thấy anh “tấn công” người ta ghê lắm mà.
Hải Lâm nhìn như soi vào mắt cô, tỉnh queo hỏi:
_Cô cũng… để ý quá hén. Nhưng mai mốt có nhìn thì phải nhìn cho kỹ đó. Là tôi… bị tấn công.
Chun mũi, Trang Thanh gầm gừ:
_Làm như mình hiền lắm. Mau ăn cháo đi!
Anh vẫn nhơn nhơn cái mặt:
_Tôi nói rồi, tay tôi… bị xụi rồi, múc không được.
Trang Thanh thơ ngây nhìn anh, khổ sở:
_Vậy anh muốn sao mới chịu ăn?
Hải Lâm nhướng mắt nhìn cô, nghịch ngợm:
_Cô có vầng trán thông minh lắm.
_Anh…
Trang Thanh biết anh muốn gì. Cô ấm ức ngồi xuống đối diện với anh. Trước khi bưng tô cháo lên, cô gầm gừ:
_Tôi nể sếp tôi thôi. Anh không là bạn của trưởng khoa thì đừng có hòng.
Hải Lâm không quan tâm, anh thích thú thưởng thức từng muỗng cháo thơm lừng do cô đút vào miệng.
Ăn được vài muỗng, bỗng Hải Lâm lên tiếng:
_Mai mốt vào đây cứ như vầy nhé! Tôi không thích nước hoa đâu.
Trang Thanh đỏ cả mặt, cũng may là cô đeo khẩu trang. Thì ra nãy giờ cô đang bị anh… ngắm. Thật quá đáng. Cô hơi ngượng khi phát hiện ra gương mặt anh đang kề sát mặt mình.
Hải Lâm thật là tinh quái, hành hạ cô đủ điều. Nhưng anh ta có biết mình là Trang Thanh không nhỉ? Chưa lần nào anh ấy bảo mình tháo khẩu trang ra cả.
_Từ nay anh đừng hút thuốc nữa, có ngại lắm!
Hải Lâm không trả lời, trả vốn gì. Anh liếm môi nhìn tô cháo sạch sẽ.
_Hết rồi à?
Trang Thanh nhìn anh áy náy:
_Tôi nghĩ là anh không thích nên không mua nhiều.
Anh cười:
_Hết rồi thì thôi. Tôi cũng no rồi.
Trang Thanh dợm đứng dậy thì anh lại lên tiếng.
_Tôi muốn ăn trái cây, cô có thể gọt giúp tôi không?
Lại hành mình. Cô quay phắt lại, nhưng khi nhìn vào đôi mắt anh, cô hơi nao lòng vì ánh mắt chân thành. Nhẹ ngồi xuống cô gọt cam giúp anh.
Hải Lâm nghe lòng vui hẳn lên. Cô nàng cũng ngoan lắm chứ.
_Lúc nãy, khi ăn cháo cô biết tôi nghĩ gì không?
Trang Thanh không dám ngước lên. Cô cúi gằm mặt vì Hải Lâm đang cố tình kề sát ngắm cô. Anh nói khẽ:
_Tôi nhớ đến Chí Phèo.
Trang Thanh ngẩn lên méo cả mặt nhìn anh ngạc nhiên. Trong hoàn cảnh thế này mà anh nhớ đến Chí Phèo, đúng là kinh dị!
Hải Lâm không để cô thắc mắc lâu, anh thủ thỉ qua tiếng cười:
_Chí Phèo cũng được Thị Nở cho bát cháo hành đấy.
Đúng là… nói ra ai mà tin người ngồi trước mặt cô là một luật sư nghiêm nghị chứ? Lúc nào cũng cà rỡn.
_Cháo hành của Thị Nở là do chính tay cô ta nấu, còn đây là do cháo tôi mua.
Hải Lâm cầm miếng cam:
_Đúng rồi! Vì vậy mà sau khi ăn xong thì Chí Phèo hết cảm, còn tôi thì… bị cảm thêm.
_Cảm?
Hải Lâm làm mặt nghiêm gật gù xác nhận:
_Ừ! Cảm rồi, nặng lắm.
Ngớ người ra không hiểu anh muốn nói chuyện gì. Trang Thanh cố vắt óc suy nghĩ, đến khi bắt gặp nụ cười quỷ quái của anh, cô mới hiểu.

Tức điên lên vì bị anh chọc, Trang Thanh mắng mình đến đây làm gì không biết. Anh ta ăn hay không liên can gì tới cô mà cô lo không biết.
Cô rít giọng:
_Anh cứ ăn nói kiểu đó tôi sẽ đổi người khác điều trị cho anh.
_Vậy à?
Hải Lâm vẫn ngồi lì trên giường mặc cho cô dọn dẹp:
_Tôi cũng đang có ý định đó đấy! Để cô chăm sóc bệnh nhân, tôi thấy nguy hiểm quá. Không hiểu điều trị kiểu gì mà người ta càng ngày càng ốm yếu, xanh xao.
Trang Thanh quay lại kêu lên ấm ức:
_Tại anh không chịu ăn uống gì cả chứ tại tôi sao?
Hải Lâm nhìn qua cửa sổ:
_Lúc nãy tôi chẳng ăn là gì?
Quả như mình đoán, anh ta cố ý hành hạ mình mà. Trang Thanh càng thấy ấm ức hơn. Lần này cô chẳng thèm nhịn nữa, xách cà mên, Trang Thanh đứng dậy bước đi.
_Cô đi đâu thế?
_Liên can gì đến anh.
Hải Lâm buông gọn:
_Tôi muốn rửa mặt.
Hết chịu nổi, Trang Thanh bặm môi chống nạnh mắng anh:
_Nè! Tôi không phải bảo mẫu của anh. Anh đừng quá đáng nhé! Tôi thấy sức khỏe anh không tốt nên yêu cầu anh ở lại tĩnh dưỡng, anh trả ơn tôi bằng cách hành hạ tôi à?
Hải Lâm chớp mắt ngây ngô:
_Thế cô định để mặt mày tôi thế này ngủ à?
_Anh không có tay sao?
Hải Lâm giơ một tay lên:
_Vầy sao rửa? Nhờ cô mà tôi thành… độc thủ rồi nè!
Trang Thanh phì cười, anh ta đúng là quỷ thật. Muốn giận cũng khó.
Lấy khăn nhúng nước lau mặt cho anh, Trang Thanh gầm gừ:
_Mai kia anh sẽ phải trả giá những gì hôm nay anh vay tôi.
Hải Lâm cầm tay cô khi đang lau mặt mình:
_Ngược lại, là do cô trả tôi chứ?
Cô vứt cái khăn vào người anh, đứng dậy bỏ đi:
_Ai nợ nần gì mấy người mà trả? Đúng là trăng hoa.
Trăng hoa? Hải Lâm ngơ ngác nhìn ra cửa:
_Mình à?

Trang Thanh ngồi thừ người nhìn tấm hình trên tay, gương mặt người con gái trong hình gợi cô nhớ đến một nỗi đau khó tả. Đôi mắt cô đầy nước:
_Yến Ngọc, xin lỗi. Hãy tha thứ cho mình nhé!
Cô vuốt nhẹ tấm ảnh, bàn tay như sờ vào đôi mắt Yến Ngọc, cô nói nghẹn ngào:
_Dù thế nào mình cũng tìm ra con, yên tâm nhé!
Trang Thanh bỗng gục xuống bàn khóc nức nở. Cô đang xúc động mạnh khi tin tức về con trai không có.
Mấy ngày qua tìm kiếm Sơn, nhưng cô đã vô vọng. Biết hắn ở đâu mà tìm bây giờ. Thằng bé sẽ thế nào khi ở cùng gã lưu manh ấy. Mỗi khi nghĩ đến, Trang Thanh ước chừng mình có thể chết đi!
_ Trang Thanh! Em lại khóc nữa rồi.
Tiếng Quang vang bên tai, nhưng cô vẫn không nhìn lên, gục mặt vào tay, cô nấc từng hồi.
_Em phải làm sao hả anh? Thằng bé khó mà bình yên trong tay hắn. Em lo lắm, mấy ngày qua em đã tìm hắn khắp thành phố nhưng mà… nhưng mà…
Trang Thanh lại nấc lên không nói được nữa. Cảm giác mất con khiến cô không kềm chế được, mặc cho nước mắt tuôn dài.
Quang bước đến, kéo cô vào người, dỗ dành:
_Nín đi em, đừng khóc nữa. Bình tĩnh đi! Chuyện không tệ như em nghĩ đâu.
Cô lắc đầu nguầy nguậy:
_Không! Em biết hắn. Hắn ta không thương yêu gì đứa bé cả.
Quang kéo cô đứng dậy, anh để mặc cô trong tay mình. Nhìn vào mắt cô, nói như ra lệnh:
_Anh biết là em đau khổ. Nhưng phải bình tĩnh, không nên xúc động quá.
Lau nước mắt cho cô, anh diu dàng:
_Mấy ngày qua vì quá nhiều ca cấp cứu nên anh không giúp em được. Anh xin lỗi.
Cô lắc đầu:
_Anh đâu có lỗi gì, lỗi tại em. Đúng lý hôm đó không nên bỏ thằng nhỏ lại.
Cô lại xúc động:
_Em không nghĩ đoàn cứu trợ lại đi lâu như vậy.
Quang ôm cô vào lòng, an ủi:
_Em đâu biết! Vậy làm sao có lỗi. Nín đi, nghe anh nói nè. Em không nghĩ rằng thằng bé không ở với Sơn sao?
Câu nói của Quang khiến Trang Thanh như người tỉnh mộng. Cô ngơ ngác nhìn anh:
_Em không hiểu ý anh.
Quang cười:
_Với tư cách là bạn của Hải Lâm mấy năm nay, anh nghĩ nó không làm vậy đâu. Nếu nó làm vậy anh đã không giới thiệu em đến đó.
_Nhưng anh ta đã khẳng định với em là giao thằng bé cho tên Sơn rồi.
Anh tát nhẹ vào má cô:
_Chắc em làm phật ý nó chuyện gì nên mới thế. Theo anh biết nó đã dàn xếp xong tên Sơn rồi.
Trang Thanh ngớ người ra khi nghe Quang nói. Thật tình trong sâu thẳm cô vẫn không tin Hải Lâm lại làm như thế. Vì nếu anh là kẻ nhẫn tâm đến vậy thì Quang đã không làm bạn với anh. Quang nói đúng. Lúc đó cô hồ đồ chọc tức Hải Lâm. Nhất định sáng mai cô phải tìm anh hỏi cho rõ.
Khép nhẹ cửa phòng ông nội, Hải Lâm cầm tập hồ sơ trở về phòng mình, có lẽ công việc là giải pháp tốt nhất cho anh lúc này.
Vừa bước vào phòng, anh đã đứng sững lại:
_ Trang Thanh!
Hải Lâm kêu khẽ khi nhận ra cô. Hôm nay Trang Thanh mặc chiếc đầm trắng dài tận gót, mái tóc dài xõa ngang vai rất quyến rũ. Cô đang đứng ngắm nghía căn phòng nên không hay anh vào.
Đưa tay làm loa, Hải Lâm tằng hắng:
_Chào!
Trang Thanh quay lại, đôi mắt cô ngập tràng vui mừng nhưng nhìn gương mặt khó đăm đăm của anh, cô cũng… bị lây. Thờ ơ nhìn anh, cô hỏi:
_Anh khỏe rồi à?
_Ừ, cám ơn!
Hải Lâm vẫn đứng ngay cửa:
_Đến có việc à?
Trang Thanh cố lắm mới khỏi khuỵu xuống. Cứ ngỡ đến đây sẽ được anh đón nhận bằng sự vui mừng, nào ngờ… Cô cắn môi, nhắm mắt để khỏi bật ra tiếng khóc. Anh có biết cô phải đấu tranh với bản thân như thế nào mới đến đây được không?
Trang Thanh cố ghìm nước mắt, quay qua nhìn anh, chưa kịp nói thì Hải Lâm đã lên tiếng:
_Nếu có việc gì sao không ở phòng khách mà đến đây?
Trang Thanh nhíu mày giận dữ:
_Anh…
Vừa lúc ông quản gia bước vào:
_Ủa, cậu Hai! Tôi định mang nước cho bác sĩ Trang Thanh thì qua phòng cụ mời cậu, không ngờ cậu lại ở đây.
Hải Lâm khoanh tay trước ngực, hất hàm:
_Ai cho phép ông đưa khách lên phòng riêng của tôi?
Ông quản gia hiểu cậu Hai ông đang gặp chuyện gì nên cười xòa:
_Cậu bớt giận, lúc sáng cậu bảo người làm dọn dẹp nhà cửa, tụi nó đang dọn phòng khách bụi quá nên tôi mới…
Hải Lâm liếc sang Trang Thanh. Cô nàng vẫn còn mang túi xách, chứng tỏ cô bé cũng rất ngại ngùng khi vào đây.
Một bầu không khí nặng nề bao trùm. Không ai nói với ai lời nào, dù trong lòng họ có biết bao điều muốn nói. Đúng là khổ.
Ông quản gia hiểu ý nên lui ra khi đặt ly cam xuống:
_Mời bác sĩ uống nước!
Ông quản gia vừa đi, Trang Thanh cũng bước theo.
_Đi đâu?
Cô dừng lại khi nghe cái giọng cộc lốc của anh. Tối nào còn chọc cô cười vậy mà hôm nay nói chuyện như kẻ thù không bằng. Đúng là dại dột cô mới đến đây.
Trang Thanh không trả lời, cô bước vội ra cửa. Nhưng chân vừa dợm bước mắt đã tối sầm lại, người bồng bềnh, chân xiêu vẹo, cô loạng choạng vội chụp lấy cánh cửa. Cơn choáng đã khiến Trang Thanh khuỵu xuống.
Hải Lâm hoảng hồn nhào đến, mặt anh cũng xanh không kém cô.
_ Trang Thanh! Cô làm sao vậy?
Trang Thanh nhăn mặt khổ sở. Cô xua tay, môi mấp máy:
_Tôi không sao.
Cô gượng đứng dậy nhưng không được, đầu vừa nặng vừa đau.
Hải Lâm không nói tiếng nào, anh bế bổng cô trên tay. Đặt cô xuống giường. Hải Lâm vén tóc cô đang rũ xuống mặt rồi múc từng muỗng nước cam đổ cho cô. Vị ngọt ngọt, chua chua giúp Trang Thanh khỏe hơn. Gượng mở mắt, vừa thấy anh cô càng tủi hơn. Gạt tay anh ra, Trang Thanh chống tay cố ngồi dậy. Tiếng rên khẽ của cô chẳng khác nào mũi dao đâm vào tim Hải Lâm. Nhìn cô xót xa, anh chồm người kê gối lại cho cô ngồi.
Trong thoáng chốc, khoảng cách giữa anh và cô như biến mất. Cố ý để sát mặt mình vào má cô, anh nheo một bên mắt:
_Sao hôm nay đến thăm bệnh mà không đeo khẩu trang?
Đúng như cô dự đoán, Hải Lâm đã biết bác sĩ điều trị cho anh là Trang Thanh. Cô quay mặt chỗ khác.
_Tôi không thăm viếng ai hết.
Anh kề sát vào cô hơn. Trang Thanh ngất ngây khi hơi thở anh phà trên mặt cô. Hải Lâm đắm say nhìn đôi má ửng hồng. Anh không còn trẻ để không biết rằng lòng anh đang chao đảo, xao xuyến vì người con gái trước mặt.
Không ghìm được cảm xúc dâng dào dạt trong lòng, anh đưa tay vuốt nhẹ bờ má trắng mịn. Trong giây phút này anh chỉ muốn khống chế đôi môi bướng bỉnh kia bằng một nụ hôn mà thôi. Đúng! Trang Thanh! Anh yêu em, anh muốn có em biết bao. Môi Hải Lâm chạm khẽ vào môi Trang Thanh nhưng cũng chính lúc đó hình ảnh cô gục trong vòng tay Quang ở bệnh viện lại hiện lên.
Ôi! Phải chi đêm đó, sau khi cô trở về phòng trực anh đừng đi tìm. Hải Lâm nhớ như in lúc chứng kiến Quang vuốt ve cô, anh đã đau khổ làm rơi hộp bánh như thế nào.
Cảm giác mình là kẻ cắp tình cảm không cho phép anh làm theo tiếng nói con tim mình. Hải Lâm rụt người lại, đôi mắt bừng tỉnh nhìn Trang Thanh. Cô cũng thế, cảm giác ngọt ngào khi được anh hôn chưa nếm thì cô đã bị anh cho rơi tõm xuống vực sâu. Một chút hụt hẫng, một chút tự ái làm đôi mắt cô đỏ hoe, uất ức biết bao khi anh chỉ xem cô là trò chơi. Cắn môi, Trang Thanh tự mắng mình, cô đã bao lần mắng mình ngu dại vậy mà vẫn để trái tim đi hoang, tình yêu không bao giờ đến khi mà con bướm đã tỏ rõ đường đi lối về. Cô đúng là ngốc.
Gạt mạnh anh ra, Trang Thanh lảo đảo bước xuống giường. Hải Lâm nhào đến ôm cô đỡ dậy nhưng Trang Thanh mím môi đẩy anh ra. Đôi tay cô bấu vào bờ vai anh nhưng Hải Lâm vẫn lì lợm không buông ra.
Đúng lúc ông quản gia lại bước vào, không ngạc nhiên, ông lắc đầu nói:
_Cậu Hai, cậu lại làm cô ấy xúc động rồi!
Cả hai hơi quê khi bị người khác chứng kiến cảnh tượng không hay, nhưng Trang Thanh không còn sức để vùng vẫy nữa. Cô để mặc mình ngã nhào vào vòng tay Hải Lâm.
Nhìn anh dìu cô lên giường, ông quản gia lại lắc đầu.
_Cậu Hai, cậu thật… không biết chăm sóc người khác rồi. Hôm cậu bị xuất huyết bao tử chính bác sĩ này đã tiếp máu cho cậu đó.
Hải Lâm như người hóa đá, nhìn ông quản gia như trối. Anh muốn hỏi mình có nghe lầm không, chưa kịp phản ứng gì thì giọng ông lại tiếp:
_Lúc đó là vì bệnh viện hết máu nên… Sức khỏe của bác sĩ Trang Thanh đã không được tốt vì phải theo đoàn bác sĩ nhân đạo khá lâu lại mất nhiều máu rồi không được nghỉ ngơi nên cô ấy hay xỉu lắm.
Hải Lâm không biết nói lời gì nữa. Trong anh là một sự hối hận và… anh lắc mạnh đầu. Đúng là tồi mà, anh đấm mạnh tay xuống giường, hét lên:
_Tại sao đến bây giờ ông mới nói hả? Tại sao?

_Cậu Hai, cậu đừng giận. Tại… tại…
_Chính tôi bảo ông ấy làm thế đấy.
Trang Thanh bấy giờ tỉnh lại. Cô hít thở thật sâu như tìm thêm hơi thở cho mình, không quan tâm đến vẻ mặt đau khổ của anh. Cô chống tay ngồi dậy gượng cười nhìn ông quản gia:
_Ông lên đây có việc gì không?
Bây giờ ông quản gia mới sực nhớ. Ông hấp tấp nói:
_Cậu Quang gọi điện đến bảo cô không cần đến bệnh viện tối nay. Cô nên về nhà nghỉ ngơi cho mau hồi phục, cậu ấy sẽ trực giúp cô.
Ông cười:
_Cậu Quang còn nhắn là cô nên mở máy di động để tiện việc liên lạc.
Cô mỉm cười thân thiện:
_Cám ơn ông!
Ngồi gục mặt vào tay nãy giờ, lắng nghe câu chuyện, Hải Lâm không quan tâm. Anh nói không cảm xúc.
_Ông ra ngoài đi!
Ông quản gia hiểu ý:
_Dạ, cậu Hai!
Anh bước đến khép cửa:
_Ông biết phải làm gì chứ? Dọn bàn ăn giúp tôi.
_Dạ cậu yên tâm.
Hải Lâm quay trở lại giường, anh lầm lì ngồi xuống, hai tay đan lại chống dưới cằm, anh rít khẽ:
_Nghỉ việc đi!
Đang mang giày, nghe giọng điệu mệnh lệnh của anh, Trang Thanh ấm ức làm sao. Đôi tay ngưng lại, môi mím chặt, cô muốn quát cho anh một trận thì mới hả giận. Lúc nào cũng vậy, anh luôn làm theo ý mình, ý của một cậu ấm.
Trang Thanh đứng dậy, thái độ thờ ơ, lạnh nhạt của cô cũng không kém gì anh. Gương mặt lạnh như tiền.
Hải Lâm chụp tay cô kéo lại khi Trang Thanh định bước đi. Anh không nhìn cô:
_Anh nói không nghe à? Không biết chăm sóc cho bản thân thì làm bác sĩ được sao?
Giũ mạnh tay anh, cô nhìn trừng trừng:
_Đừng đem giọng áp đặt đó nói với tôi, không ai cấm tôi được cả.
Áp đặt, cấm cản, lúc nào cũng vênh mặt tự đắc luôn cho mình cao thượng khiến người khác phải ray rứt, ân hận. Phụ nữ được người khác che chở lo lắng là xấu ư? Cứng rắn, lạnh lùng là hay lắm à?
Hải Lâm càng nghĩ càng giận trước thái độ bướng bỉnh, ngang ngạnh của cô. Anh rít giọng:
_Đó không phải là cấm, là quan tâm.
_Tôi không cần dạng quan tâm đó. Anh để quan tâm người khác đi! Thân tôi, tôi tự lo.
Hải Lâm ngẩn măt lên:
_Ai?
Cô lườm anh:
_Chuyện của anh, anh phải tự biết chứ?
Sự hối hận vì anh đã đối xử không đúng với cô. Anh đã hành hạ cô thay lời cảm ơn khiến Hải Lâm không cứng rắn được nữa.
Gương mặt giận dỗi, phụng phịu của cô như giọt nước làm dâng trào cảm xúc trong anh.
Kéo mạnh tay thế là Trang Thanh bị bất ngờ lảo đảo ngã ra giường. Nhanh hơn chớp, Hải Lâm đã dang tay lót dưới đầu làm gối cho cô. Không để cô kịp suy nghĩ để có phản ứng gì, anh nhếch môi tinh quái:
_Phải đền ơn thế nào đây?
Cô quay mặt chỗ khác tránh ánh mắt ấm áp của anh. Hải Lâm nhẹ áp tay vào má kéo mặt cô qua, cười tủm tỉm:
_Anh… xin lỗi, sự việc không nghiêm trọng đến mức em không thể nhìn mặt anh vậy đâu.
Trang Thanh gỡ tay anh ra, giọng mỉa mai:
_Anh đừng quá tự tin cho mình thông minh. Anh biết tôi đang nghĩ gì à?
Hải Lâm tình tứ tỳ cằm lên cằm cô. Hành động quá tự nhiên của anh khiến Trang Thanh lại mất tự nhiên. Cô lúng túng đẩy anh ra khi Hải Lâm không giấu tia nhìn nồng nàn của mình.
_Anh làm gì vậy? Anh đừng nghĩ sau lần đó thì muốn làm gì cũng được nhé.
_Lần đó? Lần đó là lần nào?
Cô cố lách người:
_Mong anh hãy tôn trọng tôi. Tôi sẽ không để anh lập lại chuyện đó đâu.
Anh cười cười nâng mặt cô lên:
_Làm được gì? Làm thử anh xem.
Trang Thanh thoáng rùng mình, cô chợt nhận ra anh đã đổi cách xưng hô tự lúc nào và cô càng sợ hơn khi nhớ đến lời Quang “nó là thằng lạnh lùng, làm việc rất nghiêm túc”.
Lạnh lùng, nghiêm túc là vậy sao? Nghiêm túc là anh không giành lại con cho cô, lạnh lùng là anh đang tấn công đây. Đúng là lừa bịp.
Nỗi giận hờn, uất ức trong lòng như trào lên. Trang Thanh không nén được, cô vung tay đẩy anh ra nhưng cái dáng to đùng của Hải Lâm cứ nằm ì ra đó. Thấy vậy Trang Thanh càng tức hơn, cô nắm tay đấm thùm thụp vào ngực anh. Hải Lâm nhắm mắt chịu đựng, anh biết trong lòng cô đang xảy ra những biến động ghê gớm, và những giọt nước mắt đang lăn tròn kia là tại anh. Anh đúng là tên ngốc.
_ Trang Thanh!
Hải Lâm xúc động nắm tay cô, anh gọi tên cô thật khẽ đến độ Trang Thanh phải dừng tay chú ý lắng nghe:
_Nghe anh nói đi, được không?
Cô nhìn vào mắt anh, không chút gian dối nhưng Trang Thanh không thèm tin vào sự thành thật của anh. Trong cô là một sự sụp đổ, là một núi thất vọng. Cô ghét cái cảm giác như rơi xuống vực thẳm sau một thoáng hạnh phúc.
Đôi mắt Trang Thanh lại quét lên gương mặt anh:
_Tôi ghét anh… tôi ghét anh lắm, anh là tên đáng ghét.
Hải Lâm chụp hai tay cô. Anh nhẹ nhàng đưa lên môi. Trang Thanh vẫn chưa hết giận, cô rụt tay lại nhưng Hải Lâm đã giữ chặt.
_Đừng giận nữa, anh không đáng ghét đến vậy đâu.
Cô dẫu môi mai mỉa:
_Phải rồi! Đâu tệ đến vậy, tệ hơn không hà.
Anh phì cười:
_Nhóc con! Nếu anh tệ vậy sao không cho chết luôn đi! Cứu làm gì?
Cô chu môi:
_Không ai cứu anh, là lương tâm nghề nghiệp thôi.
Anh vuốt ngược mái tóc trên trán cô:
_Bác sĩ có lương tâm nghề nghiệp, luật sư không có à?
_Không.
Anh tát nhẹ má cô:
_Cứ bướng như vậy anh sẽ không cho gặp con đâu.
Cô phủi lên má:
_Mong anh hãy tôn trọng tôi.
_Tôi?
Hải Lâm lặp lại, đôi mày anh nhíu lại khó chịu:
_Anh xa lạ với em lắm sao?
Cô vênh mặt:
_Tôi có gần gũi với anh bao giờ?
Anh lừ mắt:
_Thật chứ?
Trang Thanh hơi sợ trước ánh mắt của anh. Cô có thể đoán được anh sẽ… xử cô thế nào nhưng không hiểu sao cô lại không im lặng được. Đôi mắt nhướng lên thách thức.
_Thật rồi sao?
_Vậy thì thử nhé!
Hải Lâm chỉ nói được thế rồi bất chấp sử phản kháng của cô. Anh cúi xuống tham lam tìm môi cô. Trang Thanh lắc đầu giãy giụa nhưng vô hiệu. Đôi tay rắn chắc của anh đang nắm chặt tay cô. Trang Thanh tức muốn chết trước hành động thô bạo của anh, nhưng Hải Lâm thì thích thú trước đôi môi mím chặt, bướng bỉnh. Để môi anh chạm khẽ vào môi cô, Hải Lâm nói thật nhỏ:
_Chống cự… quyết liệt như vầy sao ông quản gia bảo là sức khỏe bị suy kém.
Hiểu được ý anh, Trang Thanh quê muốn độn thổ, hóa ra nãy giờ anh chỉ trêu cô. Đúng là lừa bịp, đáng ghét làm sao. Mãi suy nghĩ, cô không hay bàn tay mình đã ngoan ngoãn nằm trong tay anh lúc nào không biết.
Bốn mắt nhìn nhau như trao cả vạn lời. Hải Lâm như chìm vào sóng mắt đẹp như hồ thu, anh chỉ muốn hôn lên đôi mắt long lanh đó.
Trang Thanh cũng nghe trái tim mình đập loạn lên, cô khép mắt lại không phản đối khi Hải Lâm thận trọng đặt môi lên. Anh lướt nhẹ lên mũi cô rồi dừng lại.
_ Trang Thanh! Anh…
_Chú Hải Lâm!
Hải Lâm giật mình quay lại, cả Trang Thanh cũng vậy. Cô bật người dậy, ngượng ngập. Anh đưa mắt nhìn cô, Trang Thanh bối rối nhìn trả lại, cô vuốt lại tóc.
_Con cưng, lại đây nào.
Thằng bé chỉ chờ có thế, nó nhào đến bên cô:
_Má, sao má đi lâu quá vậy?
Hôn lên má thằng bé với tất cả yêu thương, cô như không muốn rời xa.
_Má xin lỗi, xin lỗi cục cưng nhé! Con có nhớ má không?
Thằng bé cười:
_Dạ có!
_Vậy con có khóc nhè đòi má không?
_Hì… dạ không có, má dặn là con trai không được khóc mà.
Cô cười:
_Ngoan lắm! Con trai má ngoan lắm!
Hải Lâm nhìn hai mẹ con gặp nhau lòng cũng vui lây:
_Nè! Có má rồi bỏ chú Hải Lâm à?
Trang Thanh buông con ra, ánh mắt rạng ngời nhìn anh:
_Cảm ơn anh. Xin lỗi vì đã trách nhầm anh.
Hải Lâm không thèm trả lời trước cách nói chuyện khách sáo của cô. Anh kéo thằng bé lại:
_Nè! Hôm nay con đi học có vui không?
_Hôm nay cô giáo dạy con đàn và hát bài “cả nhà thương nhau”.
Hải Lâm ẵm thằng bé lên:
_Vậy con hát chú nghe xem nào.
Thằng bé cười cười:
_Con… chưa thuộc.
Cả Hải Lâm cùng Trang Thanh đều bật cười. Đúng là trẻ con.
_Anh cho nó đi học à?
_Má! Chú Hải Lâm cứ hỏi con tên gì hoài à?
Hải Lâm cười:
_Anh định cho nó đi nhà trẻ nhưng không có giấy khai sinh. Nó lại không chịu nói tên vì… má không cho nên mỗi chiều đành cho nó đi học đàn.
Trang Thanh cắn môi cười:
_Con ngoan lắm! Bây giờ má cho con nói đó.
Thằng bé kề tai anh:
_Con tên… Hải… Lâm.
_Cái gì? Hải Lâm?
_Lúc ở nhà, em có nói tên anh, thằng bé tuy chưa gặp nhưng rất thích.
_Ra vậy…
Hải Lâm không ngờ có sự trùng hợp ngẫu nhiên đến vậy. Anh bế bổng thằng bé lên:
_Nè! Mừng cho Hải Lâm chú gặp Hải Lâm con, chúng ta đi nhà hàng nghe.
_Hay quá… hay quá.
Thằng bé vô tư reo lên, cả ba như một gia đình thật hạnh phúc.

Quang búng tàn thuốc ra sông:
_Cậu nghĩ rằng tôi giúp cậu à?
Sơn nhìn thản nhiên ra bờ sông:
_Anh không thể nói thế được. Tình nghĩa giữa chúng ta thì sao?
Quang mai mỉa:
_Tình nghĩa ư? Tôi tưởng anh sẽ không bao giờ nhắc đến chuyện đó chứ?
Quang đập bàn, long mắt với Sơn:
_Mày có im đi không?
_Anh Quang, anh đừng nóng nảy thế.
Quang nghiến răng:
_Mày là thằng tồi, tao cảnh cáo mày nhé! Tốt nhất là hãy biến đi, thằng khốn.
_Anh Quang à! Tôi cần tiền.
_Tiền! Hừm! Mày đừng tưởng tao không biết nhé! Hải Lâm đã đưa cho mày quá nhiều rồi đó.
Sơn cười đểu giả:
_Anh thật không muốn giúp tôi à? Tại anh ép tôi đó nghen.
_Mày!
Quang chồm người qua túm lấy áo Sơn, Sơn vẫn nhởn hơ nét mặt:
_Nè, anh đừng làm bậy nghen. Tôi kiện anh bây giờ.
Quang nhìn xung quanh quán, một vài người tò mò đang nhìn anh.
_Mày đúng là không có lương tâm mà. Tao không đưa cho mày một xu, cả Trang Thanh cũng thế. Mày đừng hòng.
_Vậy à? Mấy người không giúp được thì tôi sẽ…
Hắn cười đểu giả:
_Nhờ con tôi.
_Thằng khốn, mày dám đụng đến thằng bé là tao không tha cho mày đâu.
Sơn hất mặt thách thức:
_Anh đừng tưởng tôi sợ nhé! Nếu mấy người không đưa tiền, chẳng những tôi bắt con mà cả mẹ nó tôi cũng không tha.
Quang nhìn gương mặt lưu manh của hắn mà kinh tởm. Không hiểu sao cái xã hội văn minh này lại tồn tại loại sâu bọ như hắn. Em gái anh đúng là không may mắn chút nào.
_Được! Tao sẽ đưa tiền cho mày.
Sơn sáng mắt:
_Có vậy chứ! Thôi được, tôi hứa với anh tôi sẽ không làm phiền mẹ con cô ấy nữa. Ít ra là trong thời gian này.
Quang móc bóp dằn xấp tiền xuống:
_Thằng khốn! Lấy tiền rồi hãy cút đi! Mày mà để tao thấy nữa là tao không tha đâu.
Sơn cầm tiền rồi đứng dậy. Hắn cười nham nhở:
_Cám ơn ông anh vợ.
Quang nắm chặt hai tay lại. Phải chi anh có thể đấm vỡ mặt hắn thì tốt quá. Thật kinh tởm!
Hải Lâm nhìn sững Quang sộc vào văn phòng. Anh gác điện thoại xuống:
_Làm gì vậy? Sao không gõ cửa.
Cô thư ký bước vào xanh mặt:
_Xin lỗi sếp, em có nói nhưng…
Hải Lâm giơ tay ra hiệu:
_Được rồi! Không có gì đâu. Cô ra ngoài đi!
Chỉ ghế đối diện, Hải Lâm mở tủ lạnh lấy hai lon bia rót ra ly:
_Uống đi! Hành động không giống mày thường ngày chút nào.
_Hừm! Bây giờ còn ở đó bắt lỗi bắt phải.
Quang dằn ly bia xuống bàn:
_Nói đi! Mày đã dàn xếp thế nào với thằng khốn đó.
Hải Lâm ngạc nhiên:
_Ai?
_Tên Sơn, thằng khốn khiếp.
Nhìn gương mặt hầm hầm, đôi mắt long lên giận dữ của Quang, lòng Hải Lâm không khỏi thắc mắc. Điềm tĩnh đó là phong cách của hắn kia mà.
_Sao hôm nay mày lại quan tâm đến chuyện đó?
Quang uống cạn ly bia:
_Lúc sáng, vừa trực ở bệnh viện về, hắn gọi điện cho tao.
_Đòi tiền à?
_Sao mày biết?
_Tao đoán thế.
_Đoán thế, tức là lần trước mày chưa giải quyết xong?
Hải Lâm cười khổ sở:
_Giải quyết thế nào? Đương sự có cho tao biết không? Trang Thanh cũng vậy, mày cũng vậy. Các người không cung cấp tin tức, tư liệu gì cả. Các người tưởng tôi là thánh à?
Hải Lâm cũng bực mình nên tuôn một tràng dài:
_Mày có biết tao nghĩ gì không?
_Nghĩ gì?
Hải Lâm nhả khói thuốc buông gọn:
_Tự ái!
_Sao lại tự ái?
Hải Lâm thở hắt ra:
_Mày hãy tự đặt mình vào địa vị của tao sẽ rõ. Nếu giao vụ này cho tao thì ít ra phải kể tao nghe sự việc thế nào. Đằng này tao chẳng biết khỉ gì hết. Hai người không tin thì nhờ làm gì?
Nghe Hải Lâm nói, Quang mới nghệch ra. Thật tình anh chưa nghĩ đến cảm nhận của Hải Lâm. Lúc đó anh chỉ muốn giúp Trang Thanh thôi.
_Mày đừng nghĩ vậy, sự thật không nghiêm trọng thế đâu.
Hải Lâm nheo nheo mắt:
_Vậy tại sao hai người giấu tôi?
Quang cười gượng:
_Có giấu chuyện gì đâu?
Hải Lâm cười mỉa mai:
_Tao không phải là thằng ngốc đâu. Chẳng qua tao tôn trọng mày và Trang Thanh nên không tìm hiểu đấy thôi.
Biết Hải Lâm không nói đùa, Quang thở ra thú nhận:
_Phải! Đúng là còn những chuyện về Trang Thanh và thằng bé mà mày chưa biết.
Hải Lâm hấp tấp:
_Vậy mày nói đi! Có như vậy tao mới giúp cô ấy được.
Quang nhún vai:
_Xin lỗi! Khi nào muốn, cô ấy sẽ nói. Tao không có quyền.
Anh cười:
_Hôm nay tao đến không phải để tâm sự với mày về chuyện đó.
Hải Lâm đứng dậy dọn mớ giấy tờ trên bàn làm việc. Anh đang ấm ức khi Quang cứ giấu mãi chuyện Trang Thanh.
_Vậy mày đến vì chuyện gì?
_Thằng Sơn. Tao muốn mày giải quyết nó.
_Nè! Tao đâu phải là tay anh chị mà mày muốn tao thanh toán nó.
_Cái gì mà thanh toán. Hắn đòi tiền, theo mày bây giờ tính sao? Chẳng lẽ cứ đưa tiền cho hắn mãi.
Hải Lâm so vai:
_Xin lỗi mày. Tao không giúp được gì cả.
Quang nhíu mày:
_Phải mày không Lâm! Nói vậy nghe được à?
_Được, tao mới nói.
Hải Lâm cười cười:
_Trừ khi…
_Trừ khi cái gì?
_Mày chịu nói sự thật.
_Mày…
Hừm! Đúng là mồm méo mấy tay luật sư.
_Mày không vào thật à?
Hải Lâm chống tay lên cửa xe nhìn thờ ơ ra đường.
_Không! Tao đợi ở đây.
_Vậy cũng được, tao vào nói với cô ấy xong ra rồi mình đi!
_Ừ!
Hải Lâm không thèm nhìn vào bệnh viện, gương mặt anh đanh lại khi nhớ đến Trang Thanh. Cô không thuộc về anh. Hải Lâm đã biết điều đó khi chứng kiến thái độ lo lắng của Quang. Bạn anh mới là người Trang Thanh cần. Họ thật xứng đôi.
Biết được điều này nhưng sao lòng anh vẫn thấy đau. Trái tim anh nhói lên khi phải ấp ủ một tiếng yêu.
Tình chỉ đẹp khi còn dang dở.
Anh cười chua chát. Một tiếng yêu, anh còn chưa nói thì lấy gì mà dang dở. Nhưng như thế có lẽ sẽ tốt hơn. Không có bắt đầu thì không có sự kết thúc. Anh không muốn làm người thứ ba. Hãy đứng bên lề cuộc đời cô, hạnh phúc của cô cũng sẽ là hạnh phúc của anh.
Hải Lâm quay mặt nhìn lên khi nghe tiếng xe cứu thương. Anh khoanh tay nhìn thơ thẩn, không hiểu người nằm đó có đau khổ bằng mình lúc này không?
Mãi suy nghĩ, Hải Lâm không hay Trang Thanh đang bước về phía mình. Nghe tiếng gõ vào kính xe, Hải Lâm mới giật mình nhìn lên.
Đôi mắt mừng rỡ khi bắt gặp nụ cười của cô. Anh vội mở cửa xe bước xuống nhưng Trang Thanh đã nhanh hơn, cô mở cửa kia, bước vào ngồi tự nhiên bên cạnh anh.
_Sao lại ở đây?
Trang Thanh không trả lời. Cô giơ chiếc túi xốp lên lấy một cái bánh bao đưa cho anh, cô nói tỉnh bơ:
_Ăn đi, ngon lắm!
Nhìn chiếc bánh nóng hổi, cô giục:
_Không thích hả?
Anh cười:
_Anh ăn rồi em ăn gì?
Nói rồi anh tự nhiên bẻ chiếc bánh ra làm hai, đưa cho cô một nửa. Cả hai cùng cười rồi ăn ngon lành. Hải Lâm lặp lại:
_Sao lại ở đây?
_Vừa mới theo xe đi cấp cứu một bệnh nhân, định vào bệnh viện, em thấy xe anh nên mời anh ăn sáng.
Hải Lâm cười:
_Ăn sáng như vầy mà chịu nổi à? Hay thật.
Cô cười bẽn lẽn:
_Em không có thời gian. Nhưng anh đến bệnh viện làm gì? Tái khám à?
Hải Lâm lắc đầu:
_Không, anh đợi Quang.
Trang Thanh hơi quay đi. Cô cứ ngỡ anh đợi mình, thì ra đợi Quang. Không biết Hải Lâm vô tình hay cố ý mà không chịu hiểu Trang Thanh. Cô phải hiểu thế nào trước ánh mắt vui mừng rồi thái độ xa cách của anh đây?
_Thôi, em vào đây. Anh ngồi đợi bác sĩ Quang nhé!
_Ừ, em đi nhé.
Trang Thanh nhìn như hút vào mắt anh. Anh tàn nhẫn đến vậy sao?
Không đọc được điều gì trong đôi mắt lạnh lùng đó. Trang Thanh đành quay đi, bước xuống xe vào bệnh viện. Cô biết, cả ngày nay cô sẽ chẳng thể làm gì.
_Hải Lâm! Mày làm gì ngồi ngơ ngẩn vậy?
Hải Lâm giật mình nhìn qua Quang. Nhìn theo dáng yếu đuối, xanh xao của Trang Thanh anh như quên cả đất trời.
_Mày ra hồi nào vậy?
_Hơn… năm phút. Ai hớp hồn mày mà đăm chiêu vậy?
Hải Lâm nạt:
_Dẹp mày đi!
Anh cho nổ máy xe.
_Xong việc là phải giữ lời hứa đó.
Quang không trả lời. Anh nhún vai tỏ ý “không thành vấn đề”. Kể hay không là chuyện nhỏ. Trang Thanh có cho anh nói hay không mới là chuyện lớn. Mà con bé cũng lạ, đi đâu sáng giờ mà anh tìm mãi cũng không thấy ở bệnh viện.
Ngồi trong xe hút thuốc mãi cũng chán, Quang khều Hải Lâm:
_Hắn ở đây thật à? Sao mày không vô.
Dựa đầu vào cánh tay đặt trên cửa xe, Hải Lâm nói nhẹ tênh:
_Chưa về, nhà tối om mày không thấy sao?
_Nhưng tao nhớ lúc trước hắn ở ngôi nhà tệ lắm mà. Tại sao bây giờ… giàu thế.
Hải Lâm vẫn nhìn vào kính chiếu hậu:
_Là tao giới thiệu hắn thuê chung cư ở đây.
Quang kêu lên:
_Mày… giúp hắn à?
Hải Lâm cười cười:
_Nếu không làm thế mỗi lần tìm hắn chắc tao phải đăng báo.
Quang rụt người vờ sợ sệt:
_Thì ra là thế, mày cũng quỷ thật.
_Vậy mày tưởng tao bỏ ra nhiều tiền bạc và công sức như vậy để làm gì?
Đang nói bỗng anh im bặt, mắt lom lom nhìn vào kính xe. Quang thấy vậy, tò mò quay ra sau:
_Nhìn gì vậy mày?
_Hắn về.
Quang vội ngồi quay lại, anh hỏi khẽ:
_Hình như… đi với ai nữa.
Hải Lâm gật đầu:
_Ừ! Một cô gái.
Bất chợt Hải Lâm cho xe nổ máy rồi chạy thẳng. Quang ngạc nhiên:
_Mày làm gì vậy? Ngồi đợi suốt buổi tối rồi bỏ chạy.
Hải Lâm lầm lì lái xe:
_Tao mệt.
_Thằng khỉ này. Sao tự dưng lại thế? Xảy ra chuyện gì hả?
Hải Lâm vẫn lầm lì cầm vô lăng, hàm răng nghiến chặt trông rất đáng sợ.
_Nè! Lâm! Mày đừng nói cho tao biết là cô nàng tóc xù mặc chiếc quần sọt khoe cặp đùi như người mẫu hồi nãy là… bồ cũ của mày nghe.
Hải Lâm nghe Quang nói, anh đạp thắng xe dừng lại đột ngột. Nheo một bên mắt, Hải Lâm hỏi thăm dò:
_Mày… thật sự nhận không ra à?
_Ai? Mày muốn nói ai?
Nhìn Quang thật sâu, Hải Lâm cố tìm một cái gì đó nhưng gương mặt của Quang quá vô tư. Anh vội lấp liếm:
_Không! Không có gì cả, chỉ tại tao không muốn phá đám hắn thôi.
Quang nhăn nhó:
_Vậy bây giờ tính sao? Không lẽ tao và mày mà không bảo vệ nổi một người con gái?!
Bảo vệ? Con gái? Hừm! Chẳng ra làm sao cả.
Nắm chặt hai tay, Hải Lâm cố giữ vẻ tự nhiên:
_Mày lái xe về trước đi, chuyện thằng Sơn để tao tìm hiểu lại rồi tính sau. Mày đừng lo lắng quá!
Quang gật đầu, quá rõ tính nết Hải Lâm nên anh không hỏi gì thêm đành lái xe vọt thẳng.
Còn lại một mình, Hải Lâm mới hay đường phố đang vắng lặng, chỉ còn một vài người công nhân tan ca về muộn.

Tự dưng Hải Lâm nhớ đến Ngọc Quỳnh, lấy di động ra bấm số, Hải Lâm tự cười mình rồi tắt máy. Anh tìm người con gái này vì thất tình cô gái kia ư? Có hèn quá không?
Vuốt ngược tóc ra sau, anh nghe trái tim mình như bị xát muối, hình ảnh cô gái cặp kè với tên Sơn lúc nãy như ma ám anh. Đấm mạnh vào gốc cây trên đường, Hải Lâm hét như điên:
_Tại sao? Tại sao? Tại sao?
Đấm mãi cũng chán, Hải Lâm gục đầu vào tay cố dằn xúc động.
Anh không trách ai cả. Người ta đâu nói là yêu anh. Anh chỉ yêu đơn phương.
_Nhưng sao lại là hắn?
Đá mạnh hòn sỏi trên vỉa hè, như trút cơn giận trong lòng. Anh cứ dằn từng bước chân. Cuối cùng Hải Lâm muốn uống rượu, lúc này chỉ có say mới quên được tất cả. Và Hải Lâm nghĩ đến Ngọc Quỳnh, có lẽ cô mới là người hiểu anh. Sự nhẫn nại của cô sẽ làm lắng đọng nỗi buồn của anh.
Hiểu lại lấy điện thoại bấm số. Đợi mãi vẫn không có ai bắt máy. Anh tự cười mình. “mình là người xấu nên ông trời mới đối xử như thế. Đáng đời”.
Hải Lâm ngồi sụp xuống, gục đầu vào tay ảo não, gương mặt anh nhăn nhúm thật khổ sở. Sự dằn vặt đã khiến Hải Lâm mất thăng bằng. Anh không định hướng được bước chân. Cuối cùng Hải Lâm dừng lại ở một căn nhà gỗ. Chống tay lên hàng rào, anh nhìn vào.
_Tại sao mình lại đến đây?
Tự hỏi bản thân và Hải Lâm cũng không có câu trả lời. Lang thang trên đường với bao suy nghĩ rồi cuối cùng lại đến đây.
_Không, Hải Lâm ơi! Không được phép.
Nói như răn đe bản thân, anh vội quay bước như sợ sẽ không kịp.
_Ủa, Hải Lâm!
Trang Thanh ngạc nhiên nhìn anh. Hải Lâm cũng không thua gì cô. Anh hơi lùi lại mở to mắt nhìn cô. Thật lâu, anh mới lên tiếng:
_Em về rồi à?
Trang Thanh vui ra mặt khi gặp anh:
_Vâng! Em vừa đi làm về, khuya rồi sao anh lại ở đây?
Anh cười nhếch môi:
_Anh là đàn ông, chuyện đó bình thường thôi. Còn em… không ai đưa về à?
Không nhận ra ẩn ý trong câu nói đó, Trang Thanh vẫn vô tư mở cổng.
_Mấy ngày nay Hải Lâm nhớ anh lắm. Nó cứ bảo em đưa đi gặp anh.
Hải Lâm vẫn làm lì nhìn xuống đất:
_Em chưa trả lời câu hỏi của anh, em đi đâu về?
Cô cười hiền:
_Anh sao vậy? Em nói rồi, em đi làm về.
Nhìn gương mặt mệt mỏi cùng bộ đồ tây trên người cô, Hải Lâm biết cô nói thật. Nhưng nếu cô làm ở bệnh viện thì người đi với Sơn là ai, và Quang bảo hôm nay đổi ca trực đêm của cô rồi cơ mà.
Thấy anh mãi lo suy nghĩ. Trang Thanh lên tiếng:
_Ở văn phòng suy nghĩ không ra nên phải đến chỗ yên tĩnh này mà trầm tư à?
Hải Lâm ngẩng lên nhìn cô. Đôi mắt trong veo đang làm tan chảy tản băng trong tim anh. Nhìn Trang Thanh đứng án ngay cổng, Hải Lâm thấy tức khi cô không có ý định mời anh vào.
Bất lịch sự không phải là phong cách của Hải Lâm nhưng lịch sự trong lúc này càng không phải anh hơn.
Mặc cho cô giương mắt nhìn, Hải Lâm dạt cô sang bên tự nhiên bước thẳng vào.
Trang Thanh vội bước theo:
_Hải Lâm! Hải Lâm à!
Hải Lâm dừng lại cho cô đuổi kịp anh, Trang Thanh hấp tấp nói:
_Khuya rồi.
_Rồi sao?
_Anh về đi!
Hải Lâm nhún vai:
_Anh không có ý định đó.
Cô thở ra như quả bóng xì, chống tay lên hông, Trang Thanh không kiên nhẫn nữa:
_Vậy anh muốn gì? Khuya rồi anh ở đây không tiện đâu.
_Nè! Lần trước khi đi ăn, em nói lần khác mời anh vào nhà mà.
Cô khổ sở:
_Đúng nhưng không phải là hôm nay.
Hải Lâm tỏ vẻ khó chịu. Anh cau mày nhìn lên nhà, căn nhà tối om. Hải Lâm quay lại nhìn Trang Thanh. Dưới ánh trăng, gương mặt cô rạng ngời như thiên thần. Hải Lâm cảm nhận được lý trí anh đang nói lời đầu hàng trước con tim ngu ngốc của mình. Phát hiện ra điều đó làm Hải Lâm thấy lòng nhẹ nhàng đôi chút.
Tha thứ cũng là một hạnh phúc mà.
Hải Lâm gật gù bước ra cổng:
_Đuổi à?
Trang Thanh cười bước theo anh:
_Không đuổi nhưng.. nè, anh làm gì vậy?
Hải Lâm tỉnh queo đóng cửa cổng lại rồi lại tỉnh queo bước vào sân ngồi lên băng đá dưới cây mận.
Trang Thanh ấm ức trước thái độ ngang ngược của anh. Cô sải bước đứng trước mặt anh, định cự một trận nhưng thấy gương mặt đanh lại, lạnh lùng của anh, không hiểu sao cô lại thôi.
Một sự khuất phục ư? Không, trên đời này chẳng có người đàn ông nào khiến mình phải khuất phục cả.
Cô quay đi, Hải Lâm nhanh hơn, anh chụp tay cô lại, mắt vẫn lầm lì nhìn xuống đất.
Ôi, anh ta thật quá đáng. Trang Thanh nghe giận ghê gớm. Ai cho anh ta cái quyền đó chứ?
_Anh về đi!
Vẫn im lặng, Trang Thanh không kềm được, cô quát khẽ:
_Khuya rồi, anh mau về đi!
Hải Lâm vẫn không trả lời. Tay anh vẫn giữ chặt tay cô. Đợi anh lên tiếng mãi vẫn không được. Trang Thanh hết kiên nhẫn giũ mạnh tay anh:
_Thật ra anh đến đây để làm gì hả?
Hải Lâm ngẩng mặt lên, nhìn cô nổi cáu, anh cười thích thú.
Trang Thanh ngẩn ngơ trước nụ cười của anh. Phải công nhận Hải Lâm có một sức thu hút rất lạ lùng. Ở anh luôn có cái gì đó khiến người ta phải đề phòng, phải e dè, và khắc khoải. Khổ nổi càng khắc khoải lòng càng nhớ nhung và chỉ mong được gặp anh hơn mà thôi.
Bắt gặp nụ cười nhếch môi của anh, Trang Thanh vội quay đi. Thật xấu hổ khi đứng nhìn một tên con trai đắm đuối như thế.
Cô lấp liếm:
_Cười gì?
Hải Lâm khẽ cắn môi:
_Cười… người đuổi ta về mà cứ… ngắm không chớp mắt.
Cô bĩu môi ngay:
_Tự tin quá! Không biết xấu hổ.
Nghe cái giọng dài hàng chục cây số của cô, anh phì cười. Chụp tay cô kéo mạnh một cái, Trang Thanh chới với chúi thẳng vào người Hải Lâm. Trong chớp mắt, Trang Thanh đã ngồi gọn trên đùi anh.
Trang Thanh cuống lên khi anh vòng tay không cho cô đứng dậy:
_Khám bệnh đi!
Ôi! Trang Thanh không biết nói sao trước thái độ cà khịa của anh. Cô phủi tay anh ra khỏi eo cô dù biết đó là vô hiệu.
_Khám bệnh thì đến bệnh viện đàng hoàng, xin bệnh nhân tôn trọng bác sĩ cho.
_Bác sĩ hồi nào? Mới thực tập thôi.
_Thực tập cũng là bác sĩ.
Anh so vai:
_Vậy khám bệnh đi!
_Tôi không làm việc ở ngoài sân, giữa lúc đêm hôm thế này.
Hải Lâm không ôm cô cũng không buông tay cho cô đứng dậy. Cuối cùng Trang Thanh đành phải xuống nước:
_Hải Lâm! Đừng đùa nữa, khuya rồi, mau về đi anh, mai rồi mình nói chuyện sau.
Anh nghe ấm lòng trước lời nói ngọt ngào cùng gương mặt phụng phịu đáng yêu của Trang Thanh.
_Không đuổi nữa à?
Cô lắc đầu:
_Không đuổi.
Anh phì cười:
_Vậy… không về.
_Anh…
Hải Lâm không quan tâm đến gương mặt giận dỗi của cô. Đôi mắt anh lại lầm lì như lúc nãy. Trang Thanh thấy ớn trước đôi mắt sắt đá của anh, giọng cô ngập ngừng:
_Hôm nay anh làm sao vậy? Lúc sáng hình như anh không được vui.
Đôi mắt vụt sáng, anh ghì lấy cô:
_Em cũng quan tâm đến anh nữa hả?
Trang Thanh cười bẽn lẽn, đẩy tay anh ra:
_Bác sĩ quan tâm đến bệnh nhân thôi.
_Chỉ vậy thôi sao? Vậy thì đi chỗ khác đi.
Anh vừa nói vừa đẩy cô sang ngồi băng đá. Trang Thanh ấm ức muốn khóc. Không nén được, Trang Thanh đấm túi bụi vào vai anh:
_Anh cút đi, đồ vô lương tâm.
Đúng là vô lương tâm thật. Hải Lâm tự mắng mình khi nhìn những giọt nước mắt lăn trên má cô. Nhẹ áp hai tay vào mặt Trang Thanh, Hải Lâm lau từng giọt lệ:
_Nín đi, anh xin lỗi nhé. Đừng giận nữa!
Cô đẩy tay anh ra, quay mặt chỗ khác.
Hải Lâm cười cười:
_Đánh bệnh nhân vậy đó hả?
Đặt tay lên vai, xoay người cô lại, anh gọi tên cô thật khẽ:
_ Trang Thanh!
Trang Thanh như bị thôi miên. Cô nhìn như hút vào mắt anh. Hải Lâm rung động thật sự trước đôi mắt tròn xoe của cô.
Không dằn được, anh kéo cô lại, dịu dàng đặt môi mình lên môi cô. Nụ hôn thật nghiêm túc chớ không bốc đồng. Thật nồng nàn và sâu lắng.
Trang Thanh thụ động đón nhận. Hải Lâm cảm nhận được điều đó. Anh cụng nhẹ trán cô, thì thầm:
_Bây giờ biết thuốc để trị bệnh dạ dày là gì chưa?
Cô bẽn lẽn nhìn anh:
_Biết! Nhưng bệnh nhân khó tính như vầy chắc phải tìm bác sĩ khác.
Hải Lâm vuốt mũi cô:
_Ác quá đi!
_Sao ác?
Anh cãi:
_Không đúng sao? Người ta bệnh nặng thế thì bảo người ta… cưới luôn bác sĩ về nhà cho chắc chứ sao lại xúi người ta tìm bác sĩ khác.
Cô chu môi:
_Thôi đi! Anh lúc nào cũng lý sự. Em phải vào ngủ đây.
Anh kéo Trang Thanh lại:
_Thông cảm đi! Anh… bệnh nghề nghiệp mà. Ngồi xuống, anh nói chuyện nghiêm túc.
Trang Thanh nghe giọng nói nghiêm chỉnh của anh nên cô ngồi trở lại. Hải Lâm ngồi đối diện nhìn thẳng vào mắt cô:
_Em có muốn nói với anh chuyện gì không?
_Chuyện gì là… chuyện gì?
Anh gãi đầu:
_Ờ… chẳng hạn nghề nghiệp. Em nói là phục vụ… nghĩa là sao?
Cô phì cười nhìn gương mặt anh nghệch ra:
_Anh làm gì mà khổ sở dữ vậy? Nói chuyện với em mà anh căng thẳng đến vậy à?
Anh cười thú nhận với cô:
_Ừ! Em đã từng cứu anh. Em là người ơn của anh. Anh sợ lời nói của mình có gì không đúng sẽ… làm em không vui.
Gương mặt đang vui cười của Trang Thanh từ từ tối sầm lại, cô cắn nhẹ môi:
_Anh… nói là anh mang ơn em.
Hải Lâm thành thật:
_Ừ, ông quản gia nói thế còn gì.
Chớp mi thật nhẹ cố ngăn giọt nước mắt, Trang Thanh gượng cười:
_Theo anh… em phục vụ… những gì?
Hải Lâm thừ người trước ánh mắt sáng rực trong đêm của cô.
_Anh về đi!
_ Trang Thanh! Nghe anh nói, em đừng hiểu lầm mà.
Cô vung tay:
_Anh buông tôi ra đi, tôi không có thời gian tiếp anh đâu. Tôi mệt, tôi cần nghỉ ngơi.
Hải Lâm bất lực trước thái độ cương quyết của cô. Anh chỉ biết đứng yên nhìn theo. Thật lâu, không thấy cô trở ra, Hải Lâm đành ra về. Nhưng vừa ra đến cổng anh nghe có tiếng động sau lưng. Quay lại thật nhanh, Hải Lâm mừng rỡ khi nhận ra dáng mảnh mai của cô.
_ Trang Thanh! Anh biết em không nỡ mà phải không?
Cô lạnh lùng khoanh tay:
_Xin lỗi, tôi xuống khóa cổng.
Anh cười bước lại gần, Trang Thanh chịu xuống đây tức là cô đã tha lỗi cho anh rồi.
_ Trang Thanh! Anh xin lỗi. Chúng ta…
Trang Thanh ngắt lời anh:
_Xin lỗi, tôi mệt, tôi muốn nghỉ ngơi. Anh về cho.
Chống hai tay lên hông, Hải Lâm tỏ vẻ kiên nhẫn. Thật lòng anh không hề nghĩ là cô lại cứng lòng cứng dạ đến thế.
_ Trang Thanh! Em đừng trẻ con nữa. Bướng bỉnh không là tính cách của người lớn.
Trang Thanh tựa người vào cánh cửa, gương mặt vẫn không biểu hiện gì, cô khoát tay:
_Anh về đi! Tôi mệt rồi.
Chịu hết nổi vẻ mặt lạnh băng của cô, anh quát khẽ:
_Cô người lớn một chút không được à?
Trang Thanh cũng lừ mắt lại:
_Anh về đi, khuya rồi.
Hải Lâm mỉa mai:
_Anh về đi, khuya rồi. Tiếp tôi thì cô bảo là khuya rồi, vậy còn hắn thì sao? Cô mệt mỏi vì đã… mây mưa với hắn rồi phải không?
Điếng hồn nghe Hải Lâm nói. Hai hàm răng nghiến chặt, Trang Thanh tưởng chừng có thể băm vằm Hải Lâm ra trăm mảnh được. Giơ tay, cô tát như trời giáng vào mặt Hải Lâm, đôi môi cô mấp máy không thành lời:
_Anh mau đi đi!
Bị đau trước cái tát của Trang Thanh, Hải Lâm chưa kịp phản ứng gì thì cô đã tiếp:
_Tôi nói cho anh biết, anh không có tư cách gì để lăng mạ tôi. Nơi này không hoan nghênh anh.
Hải Lâm biết mình đã phạm sai lầm không thể tha thứ. Anh không hiểu sao mình có thể thốt ra những lời nói khó nghe như vậy.
_Trang Thanh! Anh xin lỗi, nhưng…
Trang Thanh không trả lời, cô đẩy anh ra khỏi cửa. Đóng sầm.
Một cơn gió nhẹ thổi đến như chia sẻ với Hải Lâm tâm sự buồn.

Vừa bước khỏi bồn tắm, Ngọc Quỳnh đã bắt gặp ngay tia nhìn say mê của Sơn. Đôi môi mím chặt, cô quét tia nhìn giận dữ về phía anh nhưng không nói gì.
Bước đến bàn phấn, cô thản nhiên ngồi trang điểm. Sơn cười bước lại gần nhưng chưa chạm vào cô thì Ngọc Quỳnh đã lên tiếng:
_Tốt nhất anh đừng đụng vào tôi. Anh nên ăn mặc nghiêm túc vào đi.
Sơn đưa tay vuốt mái tóc xù của Ngọc Quỳnh, cười đểu giả:
_Em sao vậy? Chẳng phải đêm qua chúng ta rất vui vẻ ư?
Ngọc Quỳnh quay lại nghiến răng giận dữ:
_Tôi sẽ giết anh vì điều đó. Ai cho phép anh hả?
Sơn thản nhiên gỡ tay cô ra:
_Em làm sao vậy?
_Còn hỏi nữa hả? Anh là tên đểu, lợi dụng lúc tôi say để hại đời tôi. Tôi sẽ không tha thứ cho anh đâu.
_ Ngọc Quỳnh! Em bình tĩnh đi. Chúng ta chẳng phải đã rất vui vẻ sao?
_Anh im đi!
Ngọc Quỳnh mệt mỏi ngồi xuống giường, gục mặt vào tay nhưng cô không khóc, khóc để làm gì?
Sơn vẫn để chiếc khăn quấn ngang người, anh vòng tay qua người cô, nói dịu dàng:
_Em nên suy nghĩ kỹ lại đi. Thằng luật sư đó không đáng để em chờ đợi đâu.
Ngọc Quỳnh ngẩn mặt:
_Anh… tại sao…
Sơn cười nhếch môi:
_Đêm qua nhìn dáng cô đơn của em trong quán bar, anh có thể đoán được.
Cô quay mặt giận dữ:
_Im đi, đừng đoán mò.
_Đoán mò? Anh không đoán mò. Tấm hình trong bóp em đã tố cáo điều đó.
_Anh…
Sơn vuốt má cô:
_Đừng giận cô bé. Anh đối với em là thật lòng mà.
Cô cười chua chát:
_Thật lòng? Thật lòng thì đêm qua anh không nên lợi dụng lúc tôi say mà làm thế.
Sơn tì cằm lên vai cô:
_Anh xin lỗi, nhưng đối với em đâu mất mát gì nào.
Ngọc Quỳnh đứng bật dậy:
_Anh… thật là khốn nạn mà.
Sơn cười đểu giả:
_Lão già đó… thật là hạnh phúc đấy.
Tiếng cười khoái trá của hắn khiến Ngọc Quỳnh run rẩy. Cô không ngờ đời mình lại có lúc đáng thương thế này.
Bước vào nhà với tâm trạng thật chán nản. Cả ngày lang thang, cuối cùng Ngọc Quỳnh cũng phải về nhà.
Nhà ư? Cô bật cười vứt túi xách lên giường. Địa ngục thì có, ngôi nhà này đã giam hãm đời cô. Phải làm gì thì mới thoát ra được.
_ Ngọc Quỳnh! Tại sao tôi gọi điện mà em không bắt máy?
Cô duỗi người trên giường:
_Mai mốt vào làm ơn gõ cửa.
_Em vẫn chưa trả lời tôi.
Cô quay mặt vào tường:
_Tôi mệt.
Người đàn ông trạc năm mươi với hàng chân mày rậm và đôi mắt lúc nào cũng nheo lại vẫn đứng cạnh giường với sự nhẫn nại ghê gớm.
_Em không khỏe để tôi gọi bác sĩ.
Cô gượng cười nhìn ông:
_Thôi, không cần đâu.
Ông cũng cười, ngồi xuống giường vòng tay ôm lấy cô.
_ Ngọc Quỳnh ngoan lắm!
Né người tránh nụ hôn của ông, Ngọc Quỳnh thở dài:
_Tôi mệt lắm!
Ông nhíu mày tỏ vẻ bực tức. Lại nheo mắt nhìn cô, ông gằn giọng:
_Đêm qua…
Cô vội quay qua lừ mắt:
_Lại bắt đầu rồi đấy, tôi cũng có tự do của tôi, bạn bè của tôi nữa chứ.
Nheo mắt nhìn cô một lúc, ông phì cười:
_Được rồi, tôi xin lỗi! Chẳng phải tôi đã chiều ý em, không cho tài xế đưa đón là gì.
Ông lại vòng tay vuốt tóc Ngọc Quỳnh, lần này dù không muốn nhưng Ngọc Quỳnh vẫn nằm yên không né.
Đôi môi dày đầy dục vọng của ông đang lướt trên môi cô thì có tiếng gõ cửa.
Bực mình ra mặt nhưng ông vẫn phải buông Ngọc Quỳnh ra. Thoáng hài lòng với vẻ thất vọng của ông, Ngọc Quỳnh nhanh chóng rời giường, mở cửa:
_Chị Ba, có chuyện gì?
_Dạ, cô có điện thoại.
Nhanh chóng cầm điện thoại, gương mặt Ngọc Quỳnh tươi ngay lại. Nghe xong, cô quay qua nhìn nghiêm nghị:
_Tôi ra ngoài được chứ?
_Làm gì?
Cô thản nhiên mở tủ lấy áo:
_Ra ngoài gặp một người bạn.
Người đàn ông chống hai tay ra sau, suy nghĩ một lúc rồi gật đầu.
Thái độ điềm tĩnh của ông khiến Ngọc Quỳnh hơi sợ nhưng cuối cùng cô cũng ra ngoài.
Nơi Ngọc Quỳnh đến là nhà hàng nổi Ngọc Tạ. Vừa thấy cô, Hải Lâm đã đứng dậy niềm nở kéo ghế:
_Em ngồi đi!
Cô cười thật duyên dáng:
_Cảm ơn anh.
Hải Lâm cười:
_Sao khách sáo quá vậy? Gọi món ăn đi.
Cả hai cùng gọi món gà nướng vì hình như cả Hải Lâm và Ngọc Quỳnh đều không muốn ăn.
_Lúc sáng nghe cô thư ký bảo em có đến văn phòng của anh.
Cô cười:
_Vâng, nhưng hình như anh chưa đi làm.
Hải Lâm chỉ cười không trả lời. Thật xấu hổ khi phải thú nhận anh đã không thể dậy nổi sau một đêm dài suy nghĩ.
Cả hai rơi vào im lặng. Ngọc Quỳnh uống một ngụm nước lọc rồi nhìn thẳng anh:
_Dạo này anh có thói quen đi làm muộn à?
Hải Lâm vẫn không trả lời. Anh chỉ cười cười. Dạo này gặp Ngọc Quỳnh, anh mới biết lý lẽ của con tim là thế nào. Quả thật rất đáng sợ. Dù lý trí Hải Lâm đã cố gắng tiếp nhận Ngọc Quỳnh nhưng… vô vọng. Nếu Trang Thanh không xuất hiện có thể anh sẽ cưới Ngọc Quỳnh để ông nội vui lòng. Nhưng rồi sau đó thì sao? Hải Lâm đã hỏi bản thân rất nhiều lần.
Lắc đầu xua cái ý nghĩ không vui, Hải Lâm hỏi:
_Em đến tìm anh có việc gì à?
Ngọc Quỳnh như nghẹn ở cổ họng. Tự dưng cô cảm thấy Hải Lâm như một người xa lạ, một cách vô hình mà trước nay cô đã mơ hồ nhận ra, giờ đã thành hiện thực. Sự cố gắng bấy lâu nay của cô đã tan tành bởi tay cô.
Cố nuốt nước bọt, cô gượng cười:
_Em… em muốn anh giúp em một việc.
_Chỉ có vậy thôi mà em cũng dè dặt. Nào, có gì thì em nói đi!
Cô nhìn thẳng vào mắt anh như thăm dò:
_Anh có thấy mấy tháng gần đây chúng ta rất ít gặp nhau không?
Hải Lâm nhìn thẳng trả lại cô:
_Ý em muốn nói chuyện gì?
_Em muốn tìm nguyên nhân dẫn đến sự đổ vỡ của chúng ta.
Hải Lâm so vai lấp liếm:
_Ngọc Quỳnh! Em cảm tính quá đấy thôi. Chúng ta vẫn…
_Là bạn tốt!
Cô vẫn điềm tĩnh nhìn anh:
_Có phải anh muốn nói như vậy không?
_Anh… có lẽ vì công việc quá nhiều thôi. Em đừng lo nghĩ nhiều sẽ không tốt đâu.
Ngọc Quỳnh muốn nói đến cô bác sĩ xinh đẹp đang ngự trị trong lòng Hải Lâm nhưng lại thôi. Người phụ nữ khôn ngoan sẽ không bao giờ làm thế.
Cô gượng cười:
_Có lẽ thế, sức khỏe anh tốt chứ?
Hải Lâm gật đầu:
_Cảm ơn em! Anh đỡ rồi. Còn em? Anh thấy em hơi xanh. Nếu được thì bớt đi biểu diễn lại đi Quỳnh!
Chỉ một câu nói đó thôi cũng đủ làm Ngọc Quỳnh xúc động mạnh rồi, cô chớp mi:
_Cảm ơn anh, Hải Lâm!
Hải Lâm pha trò:
_Em đừng khách sáo thế. Mà em chỉ cần anh giúp thế thôi à?
Cô cười:
_Đương nhiên là không, em sẽ không nhờ anh giúp chuyện nhỏ thế đâu. Em muốn đi du học.
Hải Lâm vẫn thản nhiên hớp rượu. Anh không hay Ngọc Quỳnh đang quan sát mình. Cô muốn biết xem Hải Lâm sẽ phản ứng thế nào trước việc cô đi xa. Và thái độ của anh đã làm cho Ngọc Quỳnh nhói cả lòng.
Hải Lâm suy nghĩ một lúc rồi ngẩng lên:
_Em suy nghĩ kỹ chưa? Học cũng tốt nhưng sư nghiệp của em đang ở đỉnh cao. Đi không sợ à?
Cô buồn buồn nhìn anh:
_Em chán làm người mẫu. Em muốn khẳng định mình ở lĩnh vực thiết kế. Anh thấy thế nào?
Hải Lâm gật gù:
_Em nghĩ rất thấu đáo. Làm người mẫu dễ bị đào thải lắm. Nếu em có ý đi du học thì anh nghĩ Paris là tốt nhất.
Ngọc Quỳnh muốn khóc cho thỏa trước sự nhiệt tình của Hải Lâm. Từ lúc quen nhau đến giờ, anh chưa một lần nói yêu cô, chưa một lần chủ động hôn Ngọc Quỳnh. Và khi nghe cô đi du học, anh còn ra sức giúp đỡ. Lý nào trong tim anh không hề có cô sao?
Nước mắt Ngọc Quỳnh lăn dài. Hải Lâm nhẹ bóp tay cô:
_Ngọc Quỳnh đừng khóc, anh xin lỗi!
Câu nói của anh như giọt nước làm tràn ly. Ngọc Quỳnh khóc nấc lên:
_Hải Lâm, anh nói đi! Nói cho em biết em không tốt ở chỗ nào?
Không thể dửng dưng trước cảnh Ngọc Quỳnh khóc, Hải Lâm bối rối đi vòng qua ngồi sát bên cô:
_Ngọc Quỳnh à! Đừng khóc mà em. Em rất tốt, là tại anh, anh xin lỗi.
Anh rút khăn lau nước mắt cho cô:
_Nghe anh đi Quỳnh. Em còn trẻ, còn rất nhiều cơ hội. Anh không tốt như em nghĩ.
_Anh đang chia tay em đó sao?
Hải Lâm lắc đầu:
_Không! Em mới là người bỏ anh. Anh không đủ tư cách. Hãy nghe anh, em hãy đi du học, điều đó sẽ tốt cho em.
Nước mắt Ngọc Quỳnh lại tuôn ra. Hải Lâm chỉ biết ngồi kế bên dỗ dành. Phải chi anh không biết yêu thì hay quá

_Hải Lâm nó về chưa?
Ông quản gia kín đáo liếc sang Trang Thanh rồi cười:
_Dạ, thưa chưa.
Tranh Thanh muốn ngộp thở khi ông cụ cứ nhắc mãi Hải Lâm.
_Sao dạo này thằng đó hay về muộn vậy?
_Dạ bẩm cụ, có lẽ cậu Hai bận nhiều việc quá.
_Nhiều gì thì cũng phải về nhà. Cha nó thì đi công tác, nó cũng đi suốt bỏ ta ở nhà một mình. Đúng là thằng bất hiếu.
Dù đang xoa bóp cho ông, nhưng Trang Thanh vẫn lắng nghe câu chuyện. Và cô thấy thật hả hê khi Hải Lâm bị mắng dù anh ta không nghe, cho đáng đời.
_ Trang Thanh! Một lát con đừng về. Ở lại ăn cơm với nội nghe.
Cô ngập ngừng nhìn ông:
_Dạ thưa, con cám ơn. Nhưng con…
Ông gạt ngang:
_Con cái gì? Ngày thường thì làm ở bệnh viện, rảnh lại đi lo cho mấy ông già, con sẽ kiệt sức đó cô bé “phục vụ” à?
Cô cười rúc rích:
_Ông à! Ông cứ gọi con là cô bé phục vụ khiến người ta hiểu lầm cho con là người xấu đó.
Ông xỉ nhẹ trán cô yêu thương:
_Tại họ không hiểu đó thôi. Mà không gọi thế thì gọi là gì? Bác sĩ mát tay mà không lấy tiền lại đến từng nhà lo cho bệnh nhân. Như vậy không phục vụ là gì?
Bỗng ông nghiêm mặt:
_Mà ai lại dám bảo cháu là người xấu? Nói, ông sẽ cho hắn biết tay.
Cô phì cười nhìn ông giơ cây gậy lên:
_Con sợ ông lại không đánh hắn thôi.
_Sao lại không? Mà ông đã dặn con gọi là ông nội rồi mà.
Trang Thanh khẽ cười. Cô bẽn lẽn thu dọn đồ cho vào túi xách, mắt liếc nhanh vào đồng hồ. Cô không muốn gặp Hải Lâm, cái con người trăng hoa ấy. Ôi! Sao cô lại nhớ đến tên xấu xa đó chứ? Mấy ngày nay Trang Thanh không thể nào quên hình ảnh của anh đang ôm ấp vỗ về cô người mẫu xinh đẹp kia được. Nếu biết phải chứng kiến cảnh đó, Trang Thanh sẽ không bao giờ đưa con đến đó dù nó có khóc đòi khan cả cổ.
_Ông à! Con phải về để rước thằng nhóc nữa. Con đành phải hẹn ông khi khác.
Cô quay qua ông quản gia:
_Ông chịu khó xoa bóp và cho ông cụ uống thuốc đúng giờ giúp tôi nhé!
Nói rồi cô quầy quả bước đi không để mọi người nói thêm câu nào, chỉ có cách đó Trang Thanh mới tránh mặt Hải Lâm được.
Nhưng Trang Thanh không hay rằng câu chuyện nãy giờ đã bị một người đứng ngoài lắng nghe và họ vừa lấy xe phóng ra đường.

_Chú Hải Lâm, có thật hôm nay chú ở lại đây chơi với con không?
Hải Lâm cười:
_Thế con có thích chú Hải Lâm ở lại không?
_Dạ có chứ.
_Ngoan lắm, chú Hải Lâm hứa sẽ ở lại với con.
_Hay quá! Hay quá! Lúc nãy thấy chú nấu cơm, con cũng đoán thế.
Hải Lâm bế bổng cậu bé vào nhà:
_Tối rồi, chú Hải Lâm tắm cho con nha.
_Con tự tắm được mà.
Hiểu Lâm ngạc nhiên:
_Con tự làm.
_Má nói con phải biết tự chăm sóc mình.
Vậy sao? Chẳng bù cho anh lúc nhỏ, học hết tiểu học mà ăn cơm vẫn phải đút.
_Con à! Hôm nay để chú Hải Lâm tắm cho con, chịu không?
Thằng bé cười nắc nẻ, hình như trong đầu nó vừa lóe lên một ý nghĩ gì đó.
_Con cưng à! Con đâu rồi hả?
Trang Thanh vứt túi xách lên bàn, rửa mớ trái cây mới mua cho vào tủ lạnh. Gọi mãi không nghe trả lời, cô cười cười:
_Nè! Con đừng trốn nữa. Má chưa kể tội con dám cãi lời nữa đó.
Cô dọn mớ báo trên bàn:
_Ra đây nào. Má dặn là phải đợi má đến đón sao con lại nhờ cô giáo đưa về nữa hả?
Vẫn không có tiếng trả lời, Trang Thanh bắt đầu thấy lo. Mọi khi thằng bé sẽ không trốn lâu đến vậy. Cô đảo mắt nhìn quanh ngôi nhà. Một sự thay đổi hiện lên rõ rệt, trật tự ngôi nhà đã bị xáo trộn.
Trang Thanh giật mình nhìn về phòng tắm, có tiếng động phát ra từ đó. Chuyện gì vậy?
_Chú Hải Lâm, chú thua con rồi, chú…
Thằng bé đứng sững lại trước ánh mắt kinh ngạc của Trang Thanh. Nó rụt người lại nép vào Hải Lâm khi thấy anh vừa chạy ra. Hải Lâm vẫn chưa thấy Trang Thanh nên vô tư ngồi xuống mặc nước chảy ròng ròng trên người cậu bé.
_Con hư lắm! Dám ăn gian hả?
Thằng bé rụt rè nắm tay anh:
_Chết chắc rồi.
_Ai chết?
_Con với chú.
Hải Lâm nhìn theo hướng tay của thằng bé. Anh cũng giật mình trước ánh mắt của Trang Thanh. Có lẽ một phần vì sự xuất hiện của anh, một phần vì… sàn nhà đang ngập nước.
_Anh… anh… anh làm gì vậy?
Hải Lâm cũng không biết mình đang làm gì. Anh nhìn lại mình. Trời! Cô nàng nhìn mình như quái vật là phải, áo ướt mẹp, quần ống thấp ống cao. Hải Lâm nhìn qua thằng bé, nó cũng có hơn gì anh đâu, cả người cũng đang sũng nước.
Hải Lâm phì cười khi thấy nó cứ nép vào anh. Chẳng hiểu nó run vì lạnh hay vì sợ má đây.
_Con cưng à! Lấy đồ mặc vào đi con.
Thằng bé vẫn không nhúc nhích gì. Nó nhìn Trang Thanh đang hầm hầm ngồi ở sa lon. Hiểu ý, Trang Thanh gằn giọng:
_Còn ở đó mà nhìn, không lo mặc đồ vô, bệnh đừng bắt má lo.
Chỉ chờ có thế, thằng bé chạy ngay vào phòng. Một thoáng nó đã trở ra với bộ đồ tươm tất, tóc được lau khô đàng hoàng.
Rụt rè đưa Hải Lâm chiếc khăn lông, nó ngập ngừng:
_Chú Hải Lâm lau đi! Không thôi bị bệnh mất công má phải lo lắng.
Trang Thanh vừa đứng dậy định chụp chiếc khăn lông lại nhưng không kịp. Trời ạ! Bộ hết chuyện làm hay sao mà nó lấy khăn của mình chứ?
Bực mình, cô đổ quạu:
_Con nói linh tinh cái gì thế hả?
Nói rồi cô lườm cái cười tinh quái của Hải Lâm, rồi lẳng lặng lấy cái giẻ lau nhà không thèm nói đến anh một câu. Hải Lâm quàng chiếc khăn lên vai kéo thằng bé ngồi xuống ghế, hỏi nhỏ:
_Hình như con sợ má lắm hả?
Thằng bé kề tai anh thủ thỉ:
_Má không thích con vứt đồ bừa bãi đâu, nhất là khi tắm.
Anh căng thẳng:
_Khi tắm là sao?
_Khi tắm phải soạn đồ trước. Hôm nay có chú đó, nếu không con đã ăn đòn vì làm sàn nhà bị ướt rồi.
Tội nghiệp thằng bé. Trang Thanh đúng nhưng cô đã quá nghiêm khắc rồi. Thằng nhỏ đang ở tuổi hiếu động cơ mà.
Thằng nhóc ngồi quay lại khi nghe tiếng tằng hắng. Trang Thanh bước ra với bộ đồ lửng màu hồng nhạt, tóc quấn cao thật chẳng giống bà mẹ một con chút nào.
_Má muốn nói chuyện với chú Hải Lâm, con có thể…
Thằng bé giảy nãy ôm chầm lấy Hải Lâm:
_Con không chịu, má đừng đuổi chú Hải Lâm về. Con muốn chú ấy ở lại đây chơi với con cơ.
Trời đất! Buổi chiều nay anh ta đã làm gì thằng bé mà nó biết cô sắp đuổi anh về. Nhưng làm gì mà ôm chầm lấy nhau quyến luyến thế kia?
Trang Thanh ngạc nhiên nhưng thằng bé cứ ghì lấy anh khiến cô cũng mủi lòng.
_Con cưng à! Con làm sao vậy? Má đâu có đuổi chú về?
Thằng bé tươi ngay nét mặt:
_Thật hả chú?
Hải Lâm bán cái:
_Không tin thì hỏi má con đi, má chỉ muốn mời chú ăn cơm thôi!
Thằng bé rụt rè bước qua lay cánh tay cô:
_Má, ừ đi má!
Trang Thanh không thể cứng lòng trước lời nài nỉ của cậu bé. Cô khẽ liếc sang Hải Lâm, anh cũng nhìn trả lại cô bằng cả sự nồng nàn. Trang Thanh không nói gì. Cô đứng dậy đi về bàn ăn:
_Ăn cơm.
Biết mà, như vậy mới là Trang Thanh chứ! Hải Lâm nháy mắt với thằng bé rồi cả hai cùng vui cười chạy đến bàn ăn.
Thằng bé nhảy tót lên đùi Hải Lâm ngồi. Trang Thanh hơi khó chịu trước sự dễ dãi của anh nhưng không rầy. Không ngờ thằng bé lại mến anh đến vậy. Chẳng bù cho những người đeo đuổi cô, nó tìm mọi cách để đuổi người ta về.
_Chú Hải Lâm ơi! Chú nấu ăn ngon quá. Má con rất thích ăn cá lóc kho đó.
Hải Lâm cười cười nhìn Trang Thanh, anh vờ như không có chuyện gì xảy ra, gắp cho cô một khứa cá:
_Vậy em hãy ăn thật nhiều đi!
Thằng bé thích thú nhìn Hải Lâm chăm sóc mẹ nó:
_Chú Hải Lâm ga lăng ghê!
Biết hai người cố ý pha trò chọc nên Trang Thanh vẫn làm mặt nghiêm không thèm phản ứng gì chỉ cắm cuối ăn cơm.
_Ga lăng vậy mà chú vẫn còn ế vợ đó con.
Trang Thanh giật mình trừng mắt nhìn anh. Tại sao anh lại có thể nói những chuyện đó với một đứa con nít.
Hải Lâm phớt lờ ánh mắt của cô:
_Nhóc à! Ăn cơm xong mình đi ăn kem bảy màu nghen!
Thằng nhóc cười híp mắt:
_Hay quá!
_Ở nhà có kem.
Hải Lâm mất hứng nhìn qua Trang Thanh. Cô vẫn điềm tĩnh ngồi ăn cơm như thể câu đó do một người nào khác nói không bằng.
Anh đề nghị:
_Hay mình đi xem phim đi!
Cậu bé nhìn Trang Thanh tiu nghỉu:
_Chú hỏi má đi!
Hải Lâm cười cười:
_Thanh à!
Trang Thanh vẫn nhai cơm:
_ Trang Thanh? Đừng gọi tôi thân mật thế.
Hừm! Thù gì mà dai thế. Đúng là con gái, anh cố mềm mỏng:
_ Trang Thanh! Anh…
_Ăn cơm rồi học bài.
_Nhưng con học bài rồi. Lúc chiều chú Hải Lâm dạy con rồi.
Cô đứng dậy chống tay lên bàn nhìn con, nghiêm khắc:
_Nếu ăn xong rồi thì đánh răng, sau đó đi ngủ. Má chưa kể tội con dám theo người lạ về không đợi má đó.
_Người lạ ư? Anh là người lạ à?
_Phải đó mà, chú Hải Lâm…
Thắng bé đang nói thì im bặt trước cái nhìn của Trang Thanh. Không đợi nhắc nhở, chú nhóc tuột xuống và chạy vào toa lét đánh răng.
Hải Lâm chứng kiến cảnh đó hơi bất ngờ, cứ ngỡ Trang Thanh nuông chiều thằng bé nào ngờ cô cũng khá nghiêm khắc.
Mặc kệ sự có mặt của Hải Lâm, Trang Thanh thản nhiên dọn dẹp không thèm nói đến anh một lời.
Hải Lâm dỗ thằng nhóc ngủ xong thì vừa lúc Trang Thanh đang rửa chén.
_Anh phụ em nhé!
Hải Lâm xoắn tay áo lên, Trang Thanh không trả lời một câu thậm chí không nhìn anh lấy một lần. Cô bỏ luôn mấy cái dĩa cho anh rửa.
Ra sân với dĩa trái cây, Trang Thanh bỏ mặc Hải Lâm trong nhà. Hải Lâm rửa chén xong cũng lót tót đi theo.
_Anh ngồi được chứ?
Vẫn im lặng, Trang Thanh gọt táo, Hải Lâm liếm môi khổ sở:
_ Trang Thanh à! Em đừng như vậy mà. Người ta có lỗi thì em cũng phải cho người ta cơ hội để sửa đổi chứ. Đánh người chạy đi sao lại…
_Tôi không đánh ai cả…
_Phải rồi! Không đánh mà người ta đau khổ muốn chết rồi nè!
_Đó không phải là chuyện của tôi, không quan tâm. Anh về đi!
Hải Lâm thở hắt ra:
_Anh có một đề nghị. Em không có thời gian nên anh muốn…
_Con tôi, tôi tự lo được, không cần anh quan tâm.
Hải Lâm lại bất ngờ, không thể tin được Trang Thanh có thể hiểu anh đến vậy, không biết cô thông minh hay là…
_Anh đâu có ý đó, anh…
_Không có thì tốt, anh về đi.
Hải Lâm bất ngờ xoay cô lại đối diện với mình.
_Đừng cố chấp như thế Trang Thanh. Anh thành thật xin lỗi em. Em có biết mấy tuần qua anh sống như thế nào không?
Cô thản nhiên nhìn trả lại anh:
_Tôi không quan tâm. Hình như đó là việc của anh mà.
_Thôi nào, đừng cố lạnh lùng xa cách với anh nữa.
Hải Lâm ngưng một chút rồi nói:
_Anh thú nhận với em là anh đã hồ đồ, và hơn một tháng nay anh không làm được gì cả.
Cô ngẩng mặt lên nhìn anh như kiểm tra điều gì.
_Ngoài việc nhớ em.
Trái tim Tranh Thanh muốn ngừng đập, nó như vừa bị một bàn tay vô hình nào đó đánh cắp. Cô không còn điều khiển được nữa. Một sự xúc động lan nhẹ vào từng thớ thịt và cô chỉ muốn ngả vào lòng anh cho thỏa nhớ mong. Nhưng lúc đó thì hình ảnh Ngọc Quỳnh đang sướt mướt trên vai anh lại hiện lên. Cô vội quay mặt đi. Hải Lâm vẫn giữ chặt vai cô:
_Có biết là anh làm gì trong suốt thời gian qua không?
_Không!
Hải Lâm cười:
_Anh trồng cây trước cổng bệnh viện.
_Trồng cây?
Nhìn đôi mắt to tròn của cô, Hải Lâm phì cười:
_Trồng cây si. Anh không cưỡng lại được ý muốn gặp em.
_Nhờ vậy mà trở thành khách quen của bà chủ tiệm cơm chứ gì?
Hải Lâm cười:
_Sao em biết?
Cô phủi tay anh ra:
_Cá bà ấy làm ăn không ngon đâu. Mai mốt đừng mua đến đây.
Quê thật. Vậy mà cũng đoán ra. Hải Lâm bẽn lẽn cầm trái nho lên:
_Anh không biết nấu thì anh mua. Quan trọng là tấm lòng mà.
Dù biết anh thật lòng nhưng Trang Thanh vẫn thấy ấm ức. Anh đã bỏ mặc cô hơn tháng trời.
_Cả tháng nay anh chỉ đứng bên lề để nhìn. Sao hôm nay lại đến?
_Lúc chiều tình cờ anh nghe em và nội nói chuyện.
Cô cười mia mỉa:
_Tức là nếu không nghe thì anh vẫn còn nghĩ rằng tôi là hạng gái thấp kém chứ gì?
_Anh…
Cô giận dữ quay mặt đi:
_Anh về đi! Cô ấy đang chờ anh đấy.
Hải Lâm ngẩn người:
_Cô nào!
_Ngọc Quỳnh! Hai người rất thân nhau mà.
Hải Lâm nghệch ra trước câu nói của cô rồi vụt hiểu. Anh cười, ngồi sát vào cô:
_Em… ghen à?
Cô hơi ấp úng:
_Anh đừng quá tự tin, anh về đi!
_Ừ, về. Nhưng trước khi về anh muốn nói với em một chuyện. Em hãy quay lại nhìn anh đi! Nói xong anh sẽ về liền.
Biết Trang Thanh sẽ không tin, anh bồi tiếp:
_Anh nói thật. Anh không gạt em đâu.
Trang Thanh quay lại:
_Được rồi anh nói đi.
Hải Lâm tình tứ cầm tay cô, giọng anh thật nồng:
_Em không hỏi vì sao anh nhớ em ư?
Cô quay mặt:
_Nếu anh không nghiêm túc được thì…
_Anh đang nghiêm túc. Anh rất nghiêm túc.
Hải Lâm soi vào đôi mắt long lanh của cô rồi nói thật nhỏ như đủ để mình cô nghe.
_Anh yêu em!
Một cái gì đó len nhẹ vào người, một cảm giác thật tuyệt vời.
Trang Thanh hơi nhắm mắt để tận hưởng phút giây hạnh phúc. Nhưng chỉ một thoáng, cô lại răn đe mình không được dại dột.
_Anh về đi! Đừng đùa nữa, tôi không thích người ta đem mình ra đùa giỡn đâu.
Anh giữ mặt cô trong tay:
_Nhìn anh đi! Cái gì nói lên điều đó hả. Anh đang bình tĩnh và rất sẵn sàng tuyên bố với tất cả thế giới về tình yêu của mình. Anh thật lòng mà Trang Thanh.
Cô ngần ngừ trước ánh mắt nồng cháy của anh:
_Tôi không xứng với anh, tôi đã có con rồi.
_Nhìn anh đi!
Hải Lâm nhìn gương mặt đờ ra của cô, anh đoán cô đang cố tìm lý do từ chối mình.
_Hãy tìm một lý do khác đi nhóc. Anh không từ bỏ em đâu.
Sự chân thành của anh làm Tranh Thanh xúc động thật sự, nước mắt cô tuôn dài:
_Em không thể làm hỏng tương lai của anh. Anh hãy tìm một người xứng đáng hơn.
Hải Lâm véo mũi cô, pha trò:
_Tìm được rồi nè!
Cô lắc đầu:
_Em…
_Yêu anh. Hãy nói đi!
Trang Thanh nhìn anh xúc động:
_Anh không tìm hiểu quá khứ của em à?
_Không phải là không tìm hiểu mà là chờ em tự nói.
_Tự nói? Anh… cũng ghê thật.
Hải Lâm cười cười nhìn gương mặt giận dỗi của cô. Vòng tay kéo Trang Thanh ngã vào lòng, anh thủ thỉ:
_Anh có một thắc mắc. À mà rất nhiều thì đúng hơn.
Trang Thanh hơi ngượng trước cử chỉ âu yếm của anh:
_Thắc mắc cái gì?
Anh cố ý ỡm ờ trêu cô:
_Ờ… thì… ví dụ như tại sao người ta có một đứa con rồi mà vẫn còn… e thẹn, vẫn còn mắc cỡ trong vòng tay anh. Hay là… lúc anh hôn thì… run rẩy, bối rối như cô gái mới lớn vừa được hôn vậy.
Trang Thanh muốn tan ra để khỏi quê trước mồm mép của Hải Lâm. Anh đúng là người đáng sợ, luôn làm cho người ta phải bối rối.
Cô xoay người lại:
_Ai run rẩy, ai mắc cỡ? Anh thắc mắc gì thì đi hỏi người đó.
_Thì anh đang hỏi nè!
Cô chun mũi:
_Tôi là bà tám mà. Chẳng phải anh nói thế ư?
Hải Lâm cười cười gãi đầu:
_Ừ, thì là bà Tám! Mà là bà Tám đáng yêu.
Cô trề môi đứng dậy:
_Không dám đâu. Bây giờ thì nói thế, một lát nữa lầm lầm lì lì thấy mà sợ. Tui hổng để anh dụ nữa đâu.
Hải Lâm kéo mạnh Trang Thanh ngã chúi xuống người mình:
_Tôi… tôi… tôi hoài. Gọi anh xưng em thì chết à?
Cô cười bẽn lẽn:
_Không chết! Nhưng không thích. Ai bảo anh khó ưa, ăn hiếp người ta.
Anh véo mũi cô:
_Ai ăn hiếp ai cần phải xem lại à.
Cô cãi:
_Còn nói nữa. Lần trước chẳng phải anh kiếm chuyện trước sao.
Anh cũng lừ mắt:
_Bây giờ định trả thù à?
_Trả thù chuyện gì?
_Thì em đang kiếm chuyện đấy.
Cô giãy nảy trên đùi anh:
_Hồi nào chứ?
Hải Lâm vẫn tỉnh queo:
_Không đúng ư? Người ta tỏ tình với mình. Không trả lời thì cũng phải trả vốn cho người ta. Đằng này em “phớt” luôn là sao? Không gây sự là gì?
Cô rụt cồ lừ mắt:
_Đúng là luật sư, không ai nói lại.
Anh tì cằm lên vai cô:
_Không ai nói lại mà anh phải ngồi chờ nghe em nói. Vậy em là số một rồi, nào nói đi!
Cô ngã đầu lên ngực anh, nhắm mắt mơ màng:
_Nói gì hả?
_Em yêu anh.
_Nhưng em đâu có yêu.
Hải Lâm thích thú cọ mũi vào mấy sợi tóc lòa xòa xuống cổ cô:
_Không yêu thật à?
Cô gật đầu ậm ừ. Hải Lâm bất ngờ xoay người cô lại. Hơi thở của anh phả vào mặt cô. Trang Thanh hơi cúi mặt e thẹn:
_Em không nói đâu.
Anh thủ thỉ:
_Em đừng quên, đêm đó… em làm “hư” anh rồi. Em phải có trách nhiệm, em phải yêu anh.
_Không được nhắc chuyện đó nữa.
_Tại sao?
Cô cúi mặt thật thấp:
_Thái độ lấp lửng của anh khiến em hoang mang. Anh không chịu nhận mà cũng không phủ nhận nên em… có lúc em muốn đi khám bác sĩ.
Anh cố nén cười:
_Chẳng phải em là bác sĩ sao?
Cô chu môi:
_Mấy chuyện đó bản thân làm sao mà biết được.
Nghe cô thú nhận, Hải Lâm càng yêu cô hơn, không hiểu cô nàng là người thế nào, có lúc sâu sắc, có khi như trẻ con.
_Anh xin lỗi, từ nay anh sẽ không thế nữa. Anh sẽ không làm bà xã anh buồn nữa.
_Nè, ai là bà xã?
Anh nồng nàn nhìn cô:
_Vậy có ai làm chứng là không phải?
Nói rồi Hải Lâm vuốt nhẹ đôi má mịn màng. Anh nghe tim mình xao xuyến lạ kỳ. Có thật tình yêu của anh đây không? Ôi nó thật hạnh phúc.
_ Trang Thanh! Anh yêu em.
Trang Thanh để mặt mình trong tay anh. Giờ đây cô đã có hạnh phúc. Hạnh phúc đã ở cạnh cô. Đó là anh.
_Hải Lâm! Em yêu anh!

_ Trang Thanh, ba muốn nói chuyện với con.
Trang Thanh giật mình đánh rơi chùm chìa khóa mở cổng. Cô bàng hoàng nhìn người đàn ông trước mặt. Dáng cao lớn và bộ đồ vest trông ông thật sang trọng:
_Ba! Sao ba lại ở đây?
Ông Thăng cầm xâu chìa khóa lên đặt vào tay cô:
_Không mời ba vào nhà à?
Trang Thanh lúng túng mở cổng:
_Dạ con mời ba!
Ông ngồi xuống sa lon, quan sát một lượt ngôi nhà rồi gật đầu hài lòng:
_Không ngờ một tiểu thư lại có thể bài trí căn phòng gọn gàng như vậy.
Cô đặt ly trà xuống bàn:
_Ba uống đi!
Ông nhìn cô:
_Lâu nay con sống tốt chứ?
Cô cười nhếch môi:
_Tốt! Ba có thể yên tâm. Con sẽ không làm chuyện gì ảnh hưởng đến ba đâu.
Ông nghiêm mặt:
_Con vẫn cứng đầu như xưa.
_Con không muốn nhắc lại chuyện cũ và con nghĩ ba đến cũng không phải vì chuyện đó.
Ông nhìn cô và cười:
_Con không thay đổi gì, vẫn thông minh lắm.
Ông hớp một ngụm trà:
_Mau dọn về nhà đi!
Cô nhìn thẳng vào mắt cha với tia nhìn dữ dội, định nói điều gì nhưng lại thôi. Mím môi, cô cười:
_Ba vẫn như ngày xưa.
Ông ngẩng lên:
_Ý con là…
Cô nhếch môi mai mỉa:
_Vẫn quyền uy, tiền bạc và độc đoán.
_Con… con nói như vậy tức là…
_Con không về.
Cô đứng phắt dậy, cơn giận ngày xưa lại bùng lên:
_Ba luôn luôn như thế. Mấy năm rồi mà ba không hề thay đổi. Mẹ và anh Hai chịu sự khống chế của ba, chứ con thì không đâu.
Ông điềm tĩnh:
_Con thì sao?
Cô cười:
_Con à? Như ba đã thấy. Con sẽ quyết định cuộc đời, tương lai của cô.
_Vậy à? Cuộc đời, tương lai…
Ông xoa xoa bàn tay rồi bất ngờ đứng dậy quát lớn:
_Mày tưởng mình giỏi lắm sao? Nếu không có tao thì mày được như thế này hả?
Cô hơi lùi về sau nhưng chỉ một thoáng Trang Thanh đã bình tĩnh lại:
_Ba! Công ơn sinh thành, nuôi dưỡng của ba không bao giờ con quên. Nhưng không vì thế mà ba ép con làm những điều phi lý được.
Mặc cho nước mắt ràn rụa, cô bước đến dịu dàng cầm tay ông:
_Ba! Anh Hai đã chết rồi, ba vẫn không tỉnh mộng sao ba?
Câu nói của cô như cơn sóng thần làm chấn động ông. Ngồi thụp xuống, tay ông run rẩy:
_Con… con…
_Ba! Chuyện gì qua ba hãy để nó qua đi!
Cô gục vào gối ông:
_Con biết anh Hai chết, ba buồn lắm.
Ông vuốt đầu con gái:
_Con không thưong ba, con ghét ba?
_Ba, sao ba lại nói vậy?
Ông đỡ cô ngồi cạnh mình:
_Cái chết của anh con như một cơn sốc đối với ba. Lúc đó ba điên tiết lên vì bị mất thằng con trai duy nhất nên bao nhiêu tội lỗi ba trút hết lên đầu con Nhàn. Nghĩ lại ba thấy mình thật có lỗi.
_Thôi ba à! Chuyện đã qua không nên nhắc lại.
Ông bùi ngùi:
_Ba muốn gặp nó. Bây giờ con Nhàn ở đâu?
Cô cúi mặt buồn rầu:
_Chị ấy chết rồi ba.
Ông đứng bật dậy kêu thảng thốt:
_Thanh! Con nói chị Nhàn con đã…
_Chị ấy đã qua đời rồi ba ạ!
Ông Thăng ngồi xuống như người vô hồn. Trời ơi! Ông biết tính sao đây? Lương tâm ông sẽ phải cắn rứt suốt đời ư? Nhàn ơi, tha lỗi cho ba!
Hồi ức ngày xưa như hiện về. Ông Thăng rụng rời cả tay chân khi nhớ đến gương mặt đầm đìa nước mắt của Nhàn. Nhàn ơi! Tha lỗi cho ba, hãy tha lỗi cho ba con ơi!
_Ba! Ba ơi!
Trang Thanh hoảng hốt kêu lên. Mặt cô tái đi khi nhìn ông Thăng từ từ lịm đi!

_Anh Quang, tình trạng sức khỏe của ba em thế nào?
Quang vỗ nhẹ vào vai cô, an ủi:
_Đừng quá lo, bác chỉ bị xúc động quá thôi, không có gì nghiêm trọng đâu.
Anh dìu cô về phòng làm việc:
_Em đã thức mấy đêm rồi, nên về nghỉ đi!
Cô nức nở trên vai anh:
_Nhưng em muốn đợi ba tỉnh lại.
Quang ấn cô xuống ghế:
_Bác Thăng sẽ tỉnh nhưng không phải bây giờ.
Anh ngồi xuống bàn đốt thuốc:
_Ông đang hối hận về việc của con Nhàn đấy.
_Anh Quang! Chắc anh hận nhà em lắm hả?
Quang cười xòa:
_Để làm gì, đâu làm nó sống lại?
Trang Thanh gục mặt vào tay. Sự độ lượng của anh càng làm cho lương tâm cô ray rứt. Sự độc đoán đã làm cho nhiều người phải đau khổ, giày vò.
_Nếu ngày đó ba em không cấm thì anh Hai em sẽ không đưa Nhàn về nước, và sẽ không xảy ra tai nạn. Anh Hai em cũng sẽ không chết thảm như thế.
Quang an ủi:
_Ở đời đâu ai đoán được chữ ngờ hả em?
Cô nhìn anh trân trối:
_Anh Quang! Anh đừng như thế! Xin anh hãy mắng chửi, thậm chí đánh đập em. Có lẽ như thế sẽ làm em dễ chịu hơn. Anh đừng rộng lượng tha thứ như thế.
Anh cười độ lượng:
_Tại sao anh phải làm thế? Em đâu gây ra những chuyện đó.
Đôi mắt Quang xa xăm:
_Có nhiều lúc anh muốn đấm vỡ mặt thằng Sơn ra nhưng nghĩ lại… Nếu không có nó thì thằng nhỏ làm sao ra đời.
_Anh nói cũng phải, chính vì thế mà em mới nhượng bộ hắn.
Anh đỡ cô đứng dậy:
_Thôi về đi! Chuyện bác Thăng cứ để anh lo. Em nên nói rõ mọi chuyện với thằng Lâm để nó giúp em giải quyết thằng Sơn. Để lâu không tốt đâu.
Cô mở to mắt:
_Sao anh biết em…
Quang vuốt đầu cô:
_Bệnh viện này sắp biến thành khu rừng trồng cây si rồi còn gì? Thôi về đón con đi, để Hải Lâm giữ thằng bé sẽ hư đó.
Trang Thanh cười bẽn lẽn. Không ngờ Quang cũng sâu sắc chứ không hời hợt như cô nghĩ bấy lâu.
Hải Lâm chỉ vào ghế đá cho Ngọc Quỳnh ngồi.
_Em nên suy nghĩ kỹ lại. Anh không quan trọng đến mức em phải từ bỏ sự nghiệp của mình thế đâu.
Ngọc Quỳnh nhìn anh cười:
_Anh an tâm. Quyết định của em không phải tại anh đâu.
Cô cúi mặt:
_Đúng là em có suy sụp thật nhưng em có những lý do khác.
Hải Lâm ngập ngừng:
_Anh… không thể biết thật à?
Ngọc Quỳnh nhìn Hải Lâm với một chút thất vọng. Không ngờ quen cô bấy lâu nay nhưng anh vẫn không hề biết những chuyện liên quan đến cô. Chẳng lẽ thời gian qua chỉ là tình cảm một phía của cô thôi ư? Hải Lâm! Anh vô tình nhìn em ra đi sao?
_ Ngọc Quỳnh à! Em đã suy nghĩ kỹ thì anh sẽ không do dự nữa. Anh sẽ giúp em mọi việc. Ở Pháp, anh cũng có mấy người bạn, anh sẽ liên lạc giúp em.
_Cảm ơn anh.
Hải Lâm cười:
_Lại thế rồi, đó là bổn phận của anh trai phải lo cho em gái mà.
Anh trai, em gái? Đúng là sự đời. Sao nó chua chát quá.
_Hải Lâm! Thôi em về đây. Vì bận đi diễn nên em sẽ ít liên lạc với anh, mong anh thông cảm, cố gắng giúp em.
Hải Lâm mở cổng tiễn cô:
_Mọi việc cứ để anh lo. Chúc em đi diễn thật vui.
Ngọc Quỳnh thoáng xao động trước nục cười của anh. Quả thật Hải Lâm là một người bạn tốt nhưng… cô lại không có phước làm người yêu của anh. Cô đã thật sự mất anh ư?
Không kềm được, Ngọc Quỳnh nhón chân hôn phớt má Hải Lâm.
Bất ngờ, Hải Lâm chỉ thụ động đón nhận. Có lẽ hiểu được sự hoang mang của anh, Ngọc Quỳnh cười:
_Cám ơn anh về mọi việc.
Nói rồi Ngọc Quỳnh vội bước lên xe. Một sự trốn chạy. Đúng, trốn chạy một tình yêu. Hải Lâm đăm chiêu nhìn theo.
Cánh cổng vừa được khép lại bất chợt Hải Lâm nhìn qua đường.
Trời đất! Trang Thanh. Cô bé đứng đó tự bao giờ.
Hải Lâm kéo mạnh cửa, băng qua đường. Vừa lúc đó Trang Thanh cũng vẫy một chiếc tắc xi đi mất.
_Khỉ thật!
Hải Lâm tức giận chém tay vào không khí. Đúng là bướng bỉnh, sao không nghe anh nói chứ? Giờ tính sao đây?
Hải Lâm vừa xem xong hồ sơ thì ba anh bước vào. Gương mặt ông nghiêm nghị khiến Hải Lâm hơi lo:
_Ba! Sao ba lại đến đây? Có chuyện gì sao ba không đợi con ở nhà?
Ông ngồi xuống sa lon:
_Ở nhà có ông nội không tiện.
Anh cũng ngồi xuống rót trà:
_Ba uống trà đi! Có chuyện gì ba cứ nói.
Ông nhìn tập hồ sơ trên bàn anh:
_Con đang làm việc à?
Hải Lâm cười:
_Dạ, nhưng xong rồi, ba cứ nói đi.
Ông nhìn thẳng vào mắt anh:
_Chuyện của con là thế nào?
_Chuyện gì hả ba?
_Con còn làm bộ. Ngọc Quỳnh đi du học là thế nào?
Hải Lâm hơi bất ngờ. Không hiểu ba anh biết được chuyện này ở đâu. Đây là bí mật giữa anh và cô ấy mà.
_Sao ba biết chuyện đó?
_Máy vi tính của ba hư. Ba lên phòng con định nhờ máy con thì vô tình ba phát hiện được tập hồ sơ của Ngọc Quỳnh.
Đúng là người tính không bằng trời tính. Hải Lâm khổ sở nhìn ông. Bây giờ anh có thể dự đoán được ba anh đến vì việc gì.
_Ba, chuyện này con có thể giải thích.
_Giải thích? Hai đứa quen nhau lâu như vậy? Cuối cùng con giúp nó đi du học là sao?
Hải Lâm nhăn nhó:
_Bà à! Con… con và cô ấy không hợp.
_Con sao vậy Lâm? Nói thế nghe được à? Dù gì nó cũng là con gái, con không nên…
Anh kêu lên:
_Ba, chúng con đã chia tay rồi. Hiện giờ tụi con là bạn tốt thôi.
Ông hơi sửng người:
_Tại sao chia tay? Tại con hay tại nó?
_Tại con.
Ông quát khẽ:
_Con có đối tượng khác?
Anh gật gù:
_Dạ.
_Trang Thanh?
Anh không trả lời, chỉ gật đầu, đôi mắt anh nhìn ông chờ đợi một cơn thịnh nộ, nhưng ông chỉ thất vọng nhìn anh.
_Ba, con biết là con làm như vậy sẽ khiến ông và ba thất vọng, nhưng…
_Vậy hãy bỏ nó đi.
Anh lắc đầu:
_Không, con yêu cô ấy.
_Con điên à? Trang Thanh là một cô gái tốt nhưng không thích hợp với gia đình mình. Cô bé đó nó…
_Ba muốn nói đến con cô ấy? Không lẽ lầm lỡ một lần thì không được làm lại ư? Chúng ta có quá khắt khe không?
Ông cương quyết:
_Ba không thích nói nhiều. Ba cũng không phủ nhận nó là người tốt, nhưng ba không để con tự hủy hoại tương lai con đâu.
Anh van nài:
_Ba à, con biết ba thương con nên mới nói thế. Giữa con và Ngọc Quỳnh là không thể. Thời gian qua con đã ngộ nhận tình cảm của mình. Dù có Trang Thanh hay không thì…
_Bây giờ ba không quan tâm đến chuyện đó nữa. Tóm lại, Trang Thanh thì không.
Ông quắc mắc nhìn anh:
_Liệu con làm cha thằng bé được không?
_Con sẽ cố gắng yêu thương nó như con mình.
Ông cười khẩy:
_Cố gắng. Con cố gắng, còn nó? Ba không khắt khe, nhưng sau này con sẽ có con, lúc đó sẽ như thế nào?
Hải Lâm thừ người. Quả thật lời ba anh nói như gáo nước lạnh đang tạt vào mặt anh. Hải Lâm đã suy nghĩ điều đó rất nhiều, nhưng anh không đưa ra được đáp án chính xác. Cuộc sống đó anh không hình dung ra được. Liệu trong vai trò đó anh có làm tròn bổn phận của mình không?
_Hải Lâm! Nghe lời ba đi, suy nghĩ lại đi con.
_Ba, nhưng con yêu cô ấy, con không thể sống thiếu Trang Thanh được ba ơi!
Giọng nói anh nghẹn lại khiến ông cũng chùng giọng. Đôi mắt thành khẩn của con cho ông biết làm người cha như ông không nên phản đối. Nhưng ủng hộ con thì sao? Xã hội có chấp nhận được không? Rồi ông sẽ đối diện với mọi người như thế nào?
_Ba, khó khăn lắm con mới thuyết phục được Trang Thanh. Mong ba hãy chấp nhận cô ấy!
Ông nghiêng đầu nhìn anh:
_ Trang Thanh nó…
_Dạ lúc đầu cô ấy cũng nói như ba. Cô ấy không chịu chấp nhận con.
Ông thở hắt ra:
_Rồi con lì ra đó ăn vạ người ta chứ gì?
Hải Lâm gãi đầu cười:
_Dạ, nhưng phải vất vả lắm. Ba à, ba hãy thương con, đừng phản đối, tụi con thật lòng mà.
Ông nâng ly trà lên:
_Ba không phản đối chuyện hạnh phúc của con, nhưng về phía ông nội thì…
Anh cầm tay cha:
_Mong ba hãy giúp con. Nói ông nội giùm con đi ba.
_Tại con không biết đó thôi. Tuy ông rất quý và thương Trang Thanh, nhưng để làm cháu dâu thì… Mà sao gần đây không thấy nó đến nhà?
Hải Lâm giật mình khi nghe ông hỏi. Không riêng gì ông, anh cũng muốn phát điên lên đây. Đến nhà khóa cửa, đến bệnh viện không có trực. Thằng nhóc cũng chuyển nhà trẻ mất biệt.
Hừm! Càng nghĩ càng tức, chuyện gì thì cũng phải để anh giải thích chứ.
_Hải Lâm! Con lẩm nhẩm gì vậy? Có phải hai đứa gây gổ không?
Anh lấp liếm:
_Dạ đâu có.
_Còn nói khôn, chiều nào con cũng về muộn tưởng ba không biết à?
Ông phì cười:
_Con biết ưu điểm của mình là gì không?
_Anh trố mắt:
_Là gì hả ba?
_Lì lợm. Thôi ba về đây. Con lo làm hòa với nó rồi tìm cách thuyết phục ông nội đi.

_Anh Quang, tình trạng sức khỏe của ba em thế nào?
Quang vỗ nhẹ vào vai cô, an ủi:
_Đừng quá lo, bác chỉ bị xúc động quá thôi, không có gì nghiêm trọng đâu.
Anh dìu cô về phòng làm việc:
_Em đã thức mấy đêm rồi, nên về nghỉ đi!
Cô nức nở trên vai anh:
_Nhưng em muốn đợi ba tỉnh lại.
Quang ấn cô xuống ghế:
_Bác Thăng sẽ tỉnh nhưng không phải bây giờ.
Anh ngồi xuống bàn đốt thuốc:
_Ông đang hối hận về việc của con Nhàn đấy.
_Anh Quang! Chắc anh hận nhà em lắm hả?
Quang cười xòa:
_Để làm gì, đâu làm nó sống lại?
Trang Thanh gục mặt vào tay. Sự độ lượng của anh càng làm cho lương tâm cô ray rứt. Sự độc đoán đã làm cho nhiều người phải đau khổ, giày vò.
_Nếu ngày đó ba em không cấm thì anh Hai em sẽ không đưa Nhàn về nước, và sẽ không xảy ra tai nạn. Anh Hai em cũng sẽ không chết thảm như thế.
Quang an ủi:
_Ở đời đâu ai đoán được chữ ngờ hả em?
Cô nhìn anh trân trối:
_Anh Quang! Anh đừng như thế! Xin anh hãy mắng chửi, thậm chí đánh đập em. Có lẽ như thế sẽ làm em dễ chịu hơn. Anh đừng rộng lượng tha thứ như thế.
Anh cười độ lượng:
_Tại sao anh phải làm thế? Em đâu gây ra những chuyện đó.
Đôi mắt Quang xa xăm:
_Có nhiều lúc anh muốn đấm vỡ mặt thằng Sơn ra nhưng nghĩ lại… Nếu không có nó thì thằng nhỏ làm sao ra đời.
_Anh nói cũng phải, chính vì thế mà em mới nhượng bộ hắn.
Anh đỡ cô đứng dậy:
_Thôi về đi! Chuyện bác Thăng cứ để anh lo. Em nên nói rõ mọi chuyện với thằng Lâm để nó giúp em giải quyết thằng Sơn. Để lâu không tốt đâu.
Cô mở to mắt:
_Sao anh biết em…
Quang vuốt đầu cô:
_Bệnh viện này sắp biến thành khu rừng trồng cây si rồi còn gì? Thôi về đón con đi, để Hải Lâm giữ thằng bé sẽ hư đó.
Trang Thanh cười bẽn lẽn. Không ngờ Quang cũng sâu sắc chứ không hời hợt như cô nghĩ bấy lâu.
Hải Lâm chỉ vào ghế đá cho Ngọc Quỳnh ngồi.
_Em nên suy nghĩ kỹ lại. Anh không quan trọng đến mức em phải từ bỏ sự nghiệp của mình thế đâu.
Ngọc Quỳnh nhìn anh cười:
_Anh an tâm. Quyết định của em không phải tại anh đâu.
Cô cúi mặt:
_Đúng là em có suy sụp thật nhưng em có những lý do khác.
Hải Lâm ngập ngừng:
_Anh… không thể biết thật à?
Ngọc Quỳnh nhìn Hải Lâm với một chút thất vọng. Không ngờ quen cô bấy lâu nay nhưng anh vẫn không hề biết những chuyện liên quan đến cô. Chẳng lẽ thời gian qua chỉ là tình cảm một phía của cô thôi ư? Hải Lâm! Anh vô tình nhìn em ra đi sao?
_ Ngọc Quỳnh à! Em đã suy nghĩ kỹ thì anh sẽ không do dự nữa. Anh sẽ giúp em mọi việc. Ở Pháp, anh cũng có mấy người bạn, anh sẽ liên lạc giúp em.
_Cảm ơn anh.
Hải Lâm cười:
_Lại thế rồi, đó là bổn phận của anh trai phải lo cho em gái mà.
Anh trai, em gái? Đúng là sự đời. Sao nó chua chát quá.
_Hải Lâm! Thôi em về đây. Vì bận đi diễn nên em sẽ ít liên lạc với anh, mong anh thông cảm, cố gắng giúp em.
Hải Lâm mở cổng tiễn cô:
_Mọi việc cứ để anh lo. Chúc em đi diễn thật vui.
Ngọc Quỳnh thoáng xao động trước nục cười của anh. Quả thật Hải Lâm là một người bạn tốt nhưng… cô lại không có phước làm người yêu của anh. Cô đã thật sự mất anh ư?
Không kềm được, Ngọc Quỳnh nhón chân hôn phớt má Hải Lâm.
Bất ngờ, Hải Lâm chỉ thụ động đón nhận. Có lẽ hiểu được sự hoang mang của anh, Ngọc Quỳnh cười:
_Cám ơn anh về mọi việc.
Nói rồi Ngọc Quỳnh vội bước lên xe. Một sự trốn chạy. Đúng, trốn chạy một tình yêu. Hải Lâm đăm chiêu nhìn theo.
Cánh cổng vừa được khép lại bất chợt Hải Lâm nhìn qua đường.
Trời đất! Trang Thanh. Cô bé đứng đó tự bao giờ.
Hải Lâm kéo mạnh cửa, băng qua đường. Vừa lúc đó Trang Thanh cũng vẫy một chiếc tắc xi đi mất.
_Khỉ thật!
Hải Lâm tức giận chém tay vào không khí. Đúng là bướng bỉnh, sao không nghe anh nói chứ? Giờ tính sao đây?
Hải Lâm vừa xem xong hồ sơ thì ba anh bước vào. Gương mặt ông nghiêm nghị khiến Hải Lâm hơi lo:
_Ba! Sao ba lại đến đây? Có chuyện gì sao ba không đợi con ở nhà?
Ông ngồi xuống sa lon:
_Ở nhà có ông nội không tiện.
Anh cũng ngồi xuống rót trà:
_Ba uống trà đi! Có chuyện gì ba cứ nói.
Ông nhìn tập hồ sơ trên bàn anh:
_Con đang làm việc à?
Hải Lâm cười:
_Dạ, nhưng xong rồi, ba cứ nói đi.
Ông nhìn thẳng vào mắt anh:
_Chuyện của con là thế nào?
_Chuyện gì hả ba?
_Con còn làm bộ. Ngọc Quỳnh đi du học là thế nào?
Hải Lâm hơi bất ngờ. Không hiểu ba anh biết được chuyện này ở đâu. Đây là bí mật giữa anh và cô ấy mà.
_Sao ba biết chuyện đó?
_Máy vi tính của ba hư. Ba lên phòng con định nhờ máy con thì vô tình ba phát hiện được tập hồ sơ của Ngọc Quỳnh.
Đúng là người tính không bằng trời tính. Hải Lâm khổ sở nhìn ông. Bây giờ anh có thể dự đoán được ba anh đến vì việc gì.
_Ba, chuyện này con có thể giải thích.
_Giải thích? Hai đứa quen nhau lâu như vậy? Cuối cùng con giúp nó đi du học là sao?
Hải Lâm nhăn nhó:
_Bà à! Con… con và cô ấy không hợp.
_Con sao vậy Lâm? Nói thế nghe được à? Dù gì nó cũng là con gái, con không nên…
Anh kêu lên:
_Ba, chúng con đã chia tay rồi. Hiện giờ tụi con là bạn tốt thôi.
Ông hơi sửng người:
_Tại sao chia tay? Tại con hay tại nó?
_Tại con.
Ông quát khẽ:
_Con có đối tượng khác?
Anh gật gù:
_Dạ.
_Trang Thanh?
Anh không trả lời, chỉ gật đầu, đôi mắt anh nhìn ông chờ đợi một cơn thịnh nộ, nhưng ông chỉ thất vọng nhìn anh.
_Ba, con biết là con làm như vậy sẽ khiến ông và ba thất vọng, nhưng…
_Vậy hãy bỏ nó đi.
Anh lắc đầu:
_Không, con yêu cô ấy.
_Con điên à? Trang Thanh là một cô gái tốt nhưng không thích hợp với gia đình mình. Cô bé đó nó…
_Ba muốn nói đến con cô ấy? Không lẽ lầm lỡ một lần thì không được làm lại ư? Chúng ta có quá khắt khe không?
Ông cương quyết:
_Ba không thích nói nhiều. Ba cũng không phủ nhận nó là người tốt, nhưng ba không để con tự hủy hoại tương lai con đâu.
Anh van nài:
_Ba à, con biết ba thương con nên mới nói thế. Giữa con và Ngọc Quỳnh là không thể. Thời gian qua con đã ngộ nhận tình cảm của mình. Dù có Trang Thanh hay không thì…
_Bây giờ ba không quan tâm đến chuyện đó nữa. Tóm lại, Trang Thanh thì không.
Ông quắc mắc nhìn anh:
_Liệu con làm cha thằng bé được không?
_Con sẽ cố gắng yêu thương nó như con mình.
Ông cười khẩy:
_Cố gắng. Con cố gắng, còn nó? Ba không khắt khe, nhưng sau này con sẽ có con, lúc đó sẽ như thế nào?
Hải Lâm thừ người. Quả thật lời ba anh nói như gáo nước lạnh đang tạt vào mặt anh. Hải Lâm đã suy nghĩ điều đó rất nhiều, nhưng anh không đưa ra được đáp án chính xác. Cuộc sống đó anh không hình dung ra được. Liệu trong vai trò đó anh có làm tròn bổn phận của mình không?
_Hải Lâm! Nghe lời ba đi, suy nghĩ lại đi con.
_Ba, nhưng con yêu cô ấy, con không thể sống thiếu Trang Thanh được ba ơi!
Giọng nói anh nghẹn lại khiến ông cũng chùng giọng. Đôi mắt thành khẩn của con cho ông biết làm người cha như ông không nên phản đối. Nhưng ủng hộ con thì sao? Xã hội có chấp nhận được không? Rồi ông sẽ đối diện với mọi người như thế nào?
_Ba, khó khăn lắm con mới thuyết phục được Trang Thanh. Mong ba hãy chấp nhận cô ấy!
Ông nghiêng đầu nhìn anh:
_ Trang Thanh nó…
_Dạ lúc đầu cô ấy cũng nói như ba. Cô ấy không chịu chấp nhận con.
Ông thở hắt ra:
_Rồi con lì ra đó ăn vạ người ta chứ gì?
Hải Lâm gãi đầu cười:
_Dạ, nhưng phải vất vả lắm. Ba à, ba hãy thương con, đừng phản đối, tụi con thật lòng mà.
Ông nâng ly trà lên:
_Ba không phản đối chuyện hạnh phúc của con, nhưng về phía ông nội thì…
Anh cầm tay cha:
_Mong ba hãy giúp con. Nói ông nội giùm con đi ba.
_Tại con không biết đó thôi. Tuy ông rất quý và thương Trang Thanh, nhưng để làm cháu dâu thì… Mà sao gần đây không thấy nó đến nhà?
Hải Lâm giật mình khi nghe ông hỏi. Không riêng gì ông, anh cũng muốn phát điên lên đây. Đến nhà khóa cửa, đến bệnh viện không có trực. Thằng nhóc cũng chuyển nhà trẻ mất biệt.
Hừm! Càng nghĩ càng tức, chuyện gì thì cũng phải để anh giải thích chứ.
_Hải Lâm! Con lẩm nhẩm gì vậy? Có phải hai đứa gây gổ không?
Anh lấp liếm:
_Dạ đâu có.
_Còn nói khôn, chiều nào con cũng về muộn tưởng ba không biết à?
Ông phì cười:
_Con biết ưu điểm của mình là gì không?
_Anh trố mắt:
_Là gì hả ba?
_Lì lợm. Thôi ba về đây. Con lo làm hòa với nó rồi tìm cách thuyết phục ông nội đi.

Chiếc Toyota bóng loáng từ từ dừng lại, người tài xế lịch sự bước xuống mở cửa cho Trang Thanh. Cô cũng lịch sự cười đáp lại:
_Anh Tài, anh nhớ nhắc ba tôi uống thuốc đúng giờ giùm nha!
_Dạ, cô Ba yên tâm. Tôi sẽ nhắc ông chủ.
Trang Thanh lại cười:
_Cảm ơn anh. Mọi việc nhờ anh nhé!
Đợi tài xế lái xe đi rồi, Trang Thanh mới mở cổng vào nhà. Vừa bước vào trong thì trời đổ mưa. Trang Thanh chẳng buồn thay đồ, cô lười biếng nằm dài xuống salon măc kệ mấy chiếc túi xách nằm lăn lóc dưới sàn.
Hình ảnh Ngọc Quỳnh cứ ám ảnh cô mãi. Thật ra Hải Lâm muốn gì đây? Nếu anh đã chọn Ngọc Quỳnh thì cô là gì? Vậy ngược lại đã có cô sao anh không cắt đứt với cô ta? Con người anh ta là như thế nào?
Trang Thanh vùi mình trong mớ bòng bong. Mấy ngày qua là quãng thời gian dài và khó khăn đối với cô. Tránh mặt Hải Lâm nhưng cô lại nhớ anh da diết. Mỗi lần đứng nhìn anh thất thểu ra về lòng cô lại nhói đau, muốn chạy ra nói với anh vạn lời câu yêu thương, ngã vào lòng anh cho thỏa nhớ nhung nhưng… lòng tự trọng không cho phép cô làm thế.
Mình không thể là người thứ ba phá hoại tình yêu của người khác.
Quẹt nước mắt và tự nhủ với bản thân. Cô cố tạo thêm sức mạnh cho mình. Không còn cách nào khác, phải tự mình rút lui là hay nhất. Trò đùa nào cũng phải có hồi kết thôi.
Ngồi bật dậy, Trang Thanh vuốt mặt cho tỉnh. Đúng lúc chuông cửa reo vang, vuốt lại tóc cô đến mở cửa. Suýt tí nữa Trang Thanh đã la lên. Sơn xuất hiện trước cửa như một bóng ma, hắn tháo cặp kính và chiếc nón đen thui ra như để cho Trang Thanh khỏi sợ.
_Chào cưng! Lâu quá không gặp, quên anh rồi à?
Trang Thanh hất tay Sơn khi hắn đưa tay nựng má cô.
_Anh đến đây làm gì?
Sơn cười đểu giả:
_Không mời anh vào nhà ư?
Trang Thanh chẳng thèm mời, cô bỏ vào nhà ngồi trở lại salon. Sơn tự nhiên bước vào móc áo khoác lên rồi mở tủ lạnh ăn uống thoải mái. Rất bực mình trước thái độ đó nhưng Trang Thanh vẫn lặng yên ngồi xem ti vi. Đó là cách hay nhất.
_Nhóc con! Làm gì mà hình sự thế?
Sơn vừa nói vừa ngồi xuống quàng vai Trang Thanh. Cô lách người sang bên, quắc mắt nhìn hắn:
_Là người khôn ngoan thì đừng chạm vào tôi!
Hắn cười sàm sỡ:
_Sao vậy cưng? Anh nựng má của con anh mà.
Trang Thanh không trả lời, Sơn tiếp:
_Em lười biếng, đem con gởi nội trú luôn à?
Trang Thanh vẫn nhìn đăm đăm vào màn hình:
_Nếu không có việc gì làm anh nên đi đi. Tôi sẽ không giữ lịch sự nữa đâu.
_Được rồi, muốn anh đi cũng được nhưng… cho anh vay ít tiền đi cưng.
Cô quét mắt qua hắn:
_Anh đúng là cặn bã.
Hắn vuốt tóc cô:
_Đừng nói nặng thế cưng. Con bồ anh tự dưng biến mất nên anh mới phải tìm đến cưng. Nào giúp anh đi!
Mỗi lời nói của Sơn như khơi lên ngọn lửa đang bừng cháy trong Trang Thanh. Đôi mắt long lên, cô tát thật mạnh vào mặt hắn, miệng quát lớn:
_Anh cút đi! Nể tình anh đã có lúc cưu mang chị dâu và cháu tôi. Tôi đã chịu đựng anh bấy lâu là đủ rồi. Tôi nói cho anh biết những gì anh làm với chị Nhàn tôi đều biết. Anh khôn hồn thì biến khỏi mắt tôi ngay.
Sơn vẫn cười đểu giả:
_Vậy à? Thế anh đã làm gì? Nuôi cô ta từ lúc bụng mang dạ chữa đến khi mẹ tròn con vuông là có tội à?
Trang Thanh không còn sức lực chịu để đứng khi hình ảnh chị Nhàn nằm trên giường bệnh lại hiện về. Giây phút cuối cùng đó cô không thể nào quên được.
Ngồi phịch xuống ghế, cô gục mặt vào tay:
_Anh là một thằng đểu, lợi dụng lúc người ta khó khăn ra tay giúp đỡ.
_Cô bé, cẩn thận lời nói.
_Không đúng à? Chẳng phải lợi dụng sắc đẹp chị Nhàn, anh đã ép chị ấy đi làm gái khi sinh vừa được một tháng ư? Đúng là đồ dã man. Nếu không vì chị ấy trăng trối tôi đã đưa anh vào tù lâu rồi.
Sơn cũng không dằn được trước sự tức giận của Trang Thanh. Hắn chồm người đến quát lớn:
_Im đi ranh con. Liệu hồn đấy.
Trang Thanh hơi lùi về sau:
_Anh muốn gì?
Hắn nhếch mép cười:
_Lúc nãy là tiền, còn bây giờ…
Hắn cười phá lên tạo thành một chuỗi âm thanh thật ghê rợn:
_Thằng luật sư khốn khiếp đó sẽ đau lòng khi thấy em thế này đây.
Trang Thanh ro rúm người khi hắn vứt chiếc áo thun xuống sàn. Giờ cô mối thấy hết nguy hiểm khi để hắn vào nhà.
Sơn thô bạo chồm tới chụp tay cô như con hổ vồ mồi:
_Nó sẽ phải trả giá vì mấy tháng nay không cung cấp tiền cho anh. Em đừng trách anh nhé!
Trang Thanh cố vùng vẫy đẩy Sơn ra:
_Anh là thằng khốn. Hóa ra bấy lâu anh đã làm tiền Hải Lâm.
Cô đấm túi bụi vào người hắn nhưng vô vọng. Thân hình lực lưỡng của Sơn khiến cô bị bẹp dí dưới salon. Tiếng kêu cứu của Trang Thanh vỡ tan trong mưa.
_Buông tôi ra, thằng khốn! Cứu tôi với!
Mặc cho Trang Thanh kêu la vùng vẫy, Sơn cứ ghì lấy cô cho thỏa dục tính.
_Thằng khốn nạn!
Một giọng nói vang lên át cả tiếng mưa bên ngoài. Đôi tay cứng như gọng kềm túm lấy Sơn. Hắn sửng người chưa kịp hoàn hồn thì bị một cú đấm như trời giáng vào mặt…
Hải Lâm nghiến răng sấn đến:
_Thằng tồi. Mày muốn chết à?
Không để hắn kịp đứng dậy, Hải Lâm túm láy vai Sơn cho một cái đấm nữa nhưng lần này hắn đã né được và đánh trả lại. Hai bên ẩu đả nhau trên sàn như muốn ăn tươi nuốt sống đối phương.
Trang Thanh hối hoảng kêu lên:
_Thôi đi! Đừng đánh nữa, cả hai thôi đi!
Lời của Trang Thanh không có tác dụng gì, cả hai cứ quần nhau mãi. Cuối cùng cô đành phải nhào vô:
_Thôi đi, dừng tay lại.
Suýt tý nữa Hải Lâm đã cho cú đấm vào mặt cô. Nắm tay đang giương lên của anh như nuối tiếc khi chưa đấm vào mặt Sơn.
_Anh muốn bao nhiêu tiền, nói đi!
Hải Lâm quắc mắt nhìn cô, không ngờ đến giờ phút này cô vẫn còn đưa tiền cho hắn được.
Sơn cầm áo lên gườm Hải Lâm:
_Mày hãy đợi đấy.
Hắn đểu giả vuốt má Trang Thanh:
_Bây giờ anh không cần tiền.
Sơn kề sát tai cô nói khẽ nhưng vẫn để Hải Lâm nghe:
_Anh muốn có em, người đẹp ạ!
_Thằng khốn, mày…
_Hải Lâm! Thôi đi!
Trang Thanh kéo Hải Lâm lại khi thấy anh sấn đến Sơn:
_Anh sẽ tìm em sau.
Hải Lâm tức muốn chết khi nhìn Sơn bỏ đi, tiếng cười của hắn vẫn còn vẳng lại làm anh càng tức thêm.
_Tại sao em lại để hắn đi?
Cô đẩy anh ngồi xuống ghế:
_Vậy phải làm sao? Đánh đến một mất một còn à? Anh nhìn anh đi, miệng tứa máu rồi còn gì?
Đến giờ Hải Lâm mới sờ lên khóe miệng. Đúng là máu đang tươm ra thật. Hải Lâm ê ẩm cả người nhưng không dám nói.
Trang Thanh đặt hộp thuốc xuống ghế, ngồi xếp bằng đối mặt với anh. Thay vì cô tỏ ra lo lắng khi thấy anh “bầm dập” nhưng gương mặt cô vẫn tỉnh bơ thậm chí còn hình sự. Sự chăm chú làm việc của cô làm không gian bao trùm cả hai vốn lạnh ngắt giờ càng… nặng nề hơn.
_Ui da!
Hải Lâm vờ kêu lên khi cô mon men lên miệng anh. Anh nhăn nhó:
_Em có thể nhẹ nhàng hơn không?
Liếc xéo anh, Trang Thanh gầm gừ:
_Lúc nãy đánh sao không biết đau?
Thì ra là xót xa quá nên giận, tưởng không quan tâm chứ? Hải Lâm thầm cười. Trang Thanh sợ mạnh tay làm anh đau nên không để ý, chỉ lo sát trùng vết thương cho anh. Nhờ vậy mà Hải Lâm lại có cơ hội ngắm cô cho thỏa.
Đôi mắt Hải Lâm chớp chớp khi nhìn quầng thâm nơi mắt cô, gương mặt cô hốc hác thấy rõ. Mới có mấy ngày mà trông cô gầy đi.
Trang Thanh đậy hộp thuốc cái cộp:
_Xong rồi, về đi!
Hải Lâm trợn mắt:
_Về? Mưa gió thế này mà đuổi anh về?
Trang Thanh thu dọn bãi chiến trường, xong xuôi đâu vào đó cô ngồi phịch xuống salon, gương mặt không biểu hiện gì.
_Sao còn ngồi đây?
Hải Lâm cười cầu hòa:
_Em đừng như vậy mà! Trời tối, mưa gió thế này bảo anh về liệu có quá tàn nhẫn không?
_Ê! Đâu ai bảo anh đến.
Hải Lâm thấy giận, một chút tự ái dâng lên làm gương mặt anh căng ra, đôi mắt hơi nheo lại:
_Em có quá trẻ con không? Chuyện đâu có gì sao không nhe anh giải thích?
Cô cũng không vừa:
_Anh cũng đã nói là không có chuyện gì vậy cần gì phải giải thích.
Hải Lâm cố điềm tĩnh:
_ Trang Thanh! Nghe anh nói, em lánh mặt anh bấy lâu là đủ rồi. Chúng ta đừng vì những chuyện nhỏ mà giận hờn nhau em à.
Trang Thanh đảo mắt qua nhìn anh, một chút ấm áp hiện lên nhưng tắt ngay, thay vào đó là vẻ dửng dưng:
_Em không tránh mặt anh.
Hải Lâm cười cười khi nghe cô đổi cách xưng hô. Trang Thanh của anh dễ thương là ở điểm đó.
Cô hơi quê trước nụ cười đầy quyến rũ của anh:
_Nè! Đánh lộn bộ vui lắm sao ngồi cười hoài vậy?
Cô lườm anh rồi đứng bật dậy đi vào phòng:
_Vô duyên!
Hải Lâm không thấy giận khi nghe cô mắng mà trái lại điều đó làm anh thấy vui hơn. Ít ra đó cũng là một dấu hiệu chứng tỏ sự quan tâm của cô đối với anh.
Đang mải mê suy nghĩ thì Trang Thanh bước ra. Cô vứt chiếc khăn và một hộp giấy lên đùi Hải Lâm:
_Có nước nóng rồi mau đi tắm đi! Không ai rảnh mà chăm sóc người bệnh đâu.
Hải Lâm tò mò mở chiếc hộp ra:
_Chà đẹp nhỉ!
Anh giơ chiếc áo thun và chiếc quần sọt phủ gối lên khen. Trang Thanh ngó lơ vào màn hình ti vi:
_Mấy tuần trước đi siêu thị, thằng nhóc đòi mua tặng chú Hải Lâm.
Hải Lâm nhích người lại gần cô, bất ngờ anh chồm người hôn lên má Trang Thanh:
_Vậy mà nó gởi lời cám ơn giùm nghen!
Nói rồi Hải Lâm biến mất vào phòng tắm. Trang Thanh sờ lên má nơi còn đẫm vị ngọt của nụ hôn, cô lẩm bẩm:
_Đúng là vô duyên!

Khi Hải Lâm bước ra cũng là lúc Trang Thanh đặt ly sữa và dĩa bánh lên bàn.
Anh bước đến ngồi cạnh cô, vòng tay anh tình tứ tì cằm lên tóc cô:
_Thơm quá!
Trang Thanh hơi đẩy anh ra:
_Xạo vừa thôi. Sữa làm gì mà thơm đến vậy?
Anh xoay mặt cô lại, ngắm thật kỹ rồi bất chợt kéo cô lại hôn thật nồng nàn lên môi Trang Thanh. Nụ hôn đầy ngọt ngào đam mê nhưng Trang Thanh không đáp lại, cô để mặt mình trong tay anh. Hải Lâm không quan tâm vì biết cô vẫn còn giận mình. Thật lâu anh mới rời môi cô.
_Môi em mới thơm.
Trang Thanh chu môi chống chế:
_Ai mà nói lại anh!
Anh véo mũi cô:
_Không nói lại nhưng lầm lì còn ghê hơn.
Trang Thanh kêu lên:
_Ui da, đau em.
Cô đẩy tay anh ra, mặt phụng phịu:
_Anh đó, lúc nãy có biết người ta sợ đến mức nào không?
Hải Lâm nheo mắt:
_Sợ anh đánh hắn chết à?
Cô đẩy anh ra:
_Thôi đi, hắn ta du côn lắm. Em sợ anh đánh không lại thôi.
Anh cười cười cầm tay cô:
_Thì em đánh phụ anh.
Trang Thanh phì cười:
_Thôi, em ghét đánh lộn lắm, u đầu bể trán khó coi.
_Ừ, anh có thể đoán được điều đó. Em chỉ thích đánh “lộn” chứ gì?
Trang Thanh lại phì cười khi nghe anh pha trò. Hải Lâm tỉnh bơ cho miếng bánh vào miệng:
_Chỉ cần một “phát” thôi em đã đánh trúng tim anh rồi.
Trang Thanh đỏ mặt, cô cụp mi e thẹn. Không ngờ Hải Lâm lại nói ra được những chuyện trong lòng anh như thế.
_Mấy ngày nay anh nhớ em với con lắm, biết không?
Cô ngẩng mặt lên, ánh mắt giao nhau. Trang Thanh ngập chìm trong ánh mắt thương yêu nồng cháy của anh. Và cô cũng nhìn đáp trả lại anh bằng cả sự nhung nhớ của mình. Sao mà cô yêu anh nhiều đến thế?
Nhìn gương mặt đỏ hồng của cô, anh không thể diễn tả được xúc cảm trong lòng. Hải Lâm khẽ vuốt tóc cô ra sau. Kề sát mặt, anh nói thật khẽ trên môi cô:
_Em không nói yêu anh, anh sẽ hôn em đó.
Trang Thanh đẩy mạnh làm anh ngã ra sau, cô dẩu môi:
_Định đe dọa tống… tình hả?
Cô đứng bật dậy:
_Mau uống sữa rồi thay đồ đi ngủ đi!
Nói dứt câu, Trang Thanh lại biến vào phòng. Nằm trên giường cố lắng nghe xem bên ngoài anh đang làm gì nhưng Trang Thanh đành thất vọng. Im lặng!
Chụp cái gối ôm vào lòng, cô tự dằn vặt mình. Bỏ Hải Lâm ở ngoài một mình không nở, nhưng nếu ra ngoài thì… càng không được. Bảo anh về trong đêm khuya trời mưa thế này… cô nhìn qua cửa sổ nghe dạ bồi hồi.
Nghĩ đến tình cảnh anh đang ở ngoài phòng khách chịu lạnh, cô xót xa trong lòng.
Cuối cùng, chịu không nổi, Trang Thanh đành bước đến cửa phòng.
Mấy ngón tay ngọ nguậy trên màn cửa, Trang Thanh cố gắng suy nghĩ thêm lần nữa xem có nên mở cửa hay không?
Nhưng chỉ được vài giây, cánh cửa đã bật mở.
Trang Thanh đứng ngay cửa nhìn một lượt căn phòng, không thấy Hải Lâm đâu. Anh ta giận mình bỏ về ư?
_Hải Lâm à! Hải…
_Hù!
Hải Lâm từ phía trong cánh cửa bước ra sau lửng “hù” Trang Thanh một cái làm cô giật mình la hoảng lên:
_Ôi! Anh làm em hết hồn. Em tưởng…
Hải Lâm cười:
_Tưởng anh về rồi à?
Cô nguýt dài:
_Không dám đâu. Đi hay về đâu liên quan đến em.
Hải Lâm chăn cô ngay cửa, đặt tay lên vai cô, anh trầm giọng:
_Em… lạnh lùng với anh thế à?
Cô vẫn để tay anh trên vai mình, hất mặt:
_Rồi sao? Anh xứng đáng được như thế mà.
_Xứng đáng?
Hải Lâm kêu lên rồi nói một hơi dài:
_Sao là xứng đáng? Người ta hôn anh, nào anh có làm gì anh ta đâu? Lúc đó anh bị bất ngờ thôi chứ bộ. Mà em cũng trừng phạt anh rồi còn gì.
Cô chu môi:
_Nếu nói vậy… ai hôn mình thì mình cũng đón nhận hết à?
Hải Lâm nhăn mặt khổ sở:
_Không phải vậy nhưng lúc đó anh quá bất ngờ.
Cô ấm ức nhìn anh, gương mặt phụng phịu tội nghiệp đến nao lòng. Hải Lâm bước vậy theo cô vào phòng:
_Đừng giận mà. Tin anh đi! Thật lòng anh không dối em mà.
Cô hất tay anh ra:
_Anh có biết mấy ngày qua em sống như thế nào không?
Anh ôm cô vào lòng:
_Anh biết! Đừng khóc anh sẽ chết vì chịu không nổi đâu.
_Em ghét anh… em… nhớ… anh.
Hải Lâm để mặt cô đấm túi bụi vào ngực mình. Cuối cùng Trang Thanh cũng đã hết tức. Cô quẹt nước mắt:
_Mai mốt anh không được thế.
_Anh hứa, không để xảy ra chuyện đó nữa.
Cô lườm anh:
_Không được để bất kỳ người nào hôn hết.
Hải Lâm cười cười. Anh không biết với cái tính trẻ con như vậy làm sao cô dạy thằng nhóc.
_Nè! Không trừ trường hợp nào sao?
_Đương nhiên là không. À, mà có…
Trang Thanh cụp mi ngượng ngập. Cô không dám nhìn anh vì cô biết Hải Lâm đang tủm tỉm cười mình.
Quả thật Hải Lâm rất vui và hạnh phúc khi nghe cô nói thế. Anh kéo cô vào lòng:
_ Trang Thanh, anh yêu em!
Cô tì cằm lên vai anh nói thật khẽ:
_Em cũng vậy.
_Cũng vậy là sao?
Cô xấu hổ véo nhẹ vào hông Hải Lâm:
_Em không biết.
Anh ghì lấy cô. Cả hai chìm trong im lặng, ngôn ngữ lúc này thật vô nghĩa khi hạnh phúc đang vây xung quanh.
_Thanh! Nếu anh cầu hôn em, em sẽ trả lời thế nào?
Đang mơ màng, Trang Thanh mở to mắt khi nghe anh nói. Qua phút ngỡ ngàng, không kềm được, cô cười nắc nẻ trên vai anh.
Hải Lâm không hiểu chuyện gì. Anh đẩy cô ra đối mặt với mình:
_Làm gì thế? Khi không lại cười.
Nhìn gương mặt hình sự của anh, cô không dám cười nữa:
_Anh… đúng là luật sư. Cầu hôn cũng dự trù các tình huống nữa.
Hải Lâm gãi đầu:
_Không phải dự trù, anh… thật sự anh…
Nhìn gương mặt căng thẳng của anh, Trang Thanh đoán anh có điều khó nói. Cô cũng đâm lo:
_Hải Lâm! Có chuyện gì thì anh cứ nói đi.
Anh cầm tay cô ủ trong tay mình:
_Anh đã thưa chuyện hai đứa với ba rồi.
_Ba phản đối?
Anh lắc đầu:
_Ngược lại, ba ủng hộ hai đứa, nhưng…
Biết Hải Lâm đang cố tìm lối để không làm tổn thương mình. Trang Thanh càng thương anh nhiều hơn. Không dằn được xúc động, cô ngả vào lòng anh:
_Ông nội phản đối anh hả?
Anh vuốt tóc cô, giọng cảm động:
_Cũng không hẳn là thế. Anh chưa thưa chuyện với ông. Nhưng để ông chấp nhận em và con thì chúng ta cần phải cố gắng thuyết phục ông, em ạ!
Không ngờ Hải Lâm lại chu đáo đến thế. Trang Thanh thấy mình thật có lỗi với anh. Vì cô mà anh phải khó xử với ông nội.
_Hải Lâm! Nếu ông nội không đồng ý thì sao?
Hải Lâm hơi nhắm mắt. Quả thật anh cũng không dám nghĩ đến điều đó. Anh không thể làm ông nội anh buồn vì ông rất thương anh nhưng đối với Trang Thanh…
_Nếu anh từ bỏ hết, em còn yêu anh không? Em có chịu lấy một người không có sự nghiệp, không có tương lai như anh không?
Cô soi vào mắt anh:
_Anh chọn em sao?
Anh véo mũi cô:
_Giữa tình với hiếu, anh sẽ chọn tình. Em biết vì sao không?
_Vì sao?
Anh pha trò:
_Vì… hiếu nó nặng hơn tình.
Cô mở to mắt nhìn anh. Cách lý giải của anh thật lạ. Hải Lâm đọc được sự tò mò đó, anh phì cười:
_Vì nó nặng quá, anh gánh không nổi nên anh chọn tình. Dễ gánh hơn.
Cô nguýt anh:
_Ghét anh lắm!
Hải Lâm kéo ngã cô vào lòng, thủ thỉ:
_Ông nội rất thương em, anh nghĩ chúng mình cố thuyết phục thì ông sẽ chấp nhận thôi.
_Anh tin thế à?
Anh cười tự tin:
_Ừ! Nhưng phải nhờ vào em.
_Vào em?
_Chứ sao? Không phải cô bác sĩ này giỏi lấy lòng người lắm sao?
_Anh thật sự muốn cưới em ư?
Anh đứng dậy:
_Không nói nhiều, bây giờ anh về! Em chuẩn bị tinh thần đi! Anh sẽ đưa em về ra mắt ông.
Cô cố nói với theo Hải Lâm điều gì đó nhưng anh đã ra cửa và dầm mưa về. Không hiểu khi nào mưa mới tạnh.

Ngọc Quỳnh vừa xuống sân bay chưa kịp vẫy tắc xi thì Sơn đã xuất hiện:
_Chào em! Còn nhớ anh chứ cưng?
Sửng người nhìn hắn, Ngọc Quỳnh khoanh tay hất mặt:
_Sao anh biết tôi về mà ra đây?
Sơn cười nhếch mép:
_Anh nhớ em! Anh sẽ làm tất cả vì em.
Quắc mắt nhìn hắn, cô rít giọng:
_Biến đi! Hãy để tôi yên.
Sơn níu tay cô:
_Bình tĩnh nào cưng. Anh nhớ em thật lòng mà.
Cô cười mỉa:
_Nhớ tôi? Anh đúng là tên ma cô mà. Bao nhiêu để tôi được tự do, anh ra giá đi nhưng nên nhớ đây là lần cuối đó.
Hắn gật gù đưa tay xoa cằm:
_Nếu muốn thỏa thuận thì mình cũng phải tìm chỗ nào đó rồi… ra giá chứ người đẹp.
Hắn nham nhở quàng vai cô:
_Đây là chốn đông người, em là người nổi tiếng, khôn khéo…
Hắn bỏ lửng câu nói bằng một tràng cười thật dài và đểu giả. Ngọc Quỳnh điếng hồn nhìn quanh. Đúng là mọi người đang nhìn chỉ trỏ gì đó, có lẽ họ đã nhận ra cô.
_Sao hả cưng?
Cô quắc mắt:
_Anh thật là đáng sợ.
Tuy nói thế nhưng Ngọc Quỳnh vẫn phải lên xe theo hướng chỉ của Sơn. Cô không còn sự lựa chọn nào khác ngoài việc đi theo hắn về nhà.
_Anh thật là kốn nạn, anh dám uy hiếp tôi ư?
Ngọc Quỳnh ném tung xấp hình vào mặt Sơn. Cô quát lớn:
_Anh có còn là đàn ông không? Đưa tôi vào bẫy rồi chụp hình tống tiền tôi. Anh còn là con người không?
Sơn nhún vai, thản nhiên nhả khói:
_Anh yêu em mà. Anh muốn em mãi mãi là của anh.
Cô cười mỉa:
_Yêu? Hạng người như anh mà dám nói đến tình yêu ư?
Cô cười gằn:
_Nhưng anh đừng hòng uy hiếp tôi. Mấy tấm hình đó không làm được gì tôi đâu anh Sơn ạ.
_Thật à? Em nghĩ thế ư?
Ngọc Quỳnh nhìn hắn trong lòng cô như có bão tố. Một sự lo sợ đang xâm chiếm lấy cô, chỉ một lần sai lầm, Ngọc Quỳnh sẽ phải trả giá thật đắt. Cô đang ý thức được điều đó. Mím môi cố trấn tĩnh, Ngọc Quỳnh không cho phép mình thể hiện điều đó trước mặt Sơn. Cô lạnh giọng:
_Tôi đoán không lầm anh định tung những tấm hình này với mấy tay nhà báo? Không sai chứ?
Sơn ngồi xuống cạnh cô, hắn thản nhiên vuốt cánh tay trần trắng nõn nà của cô:
_Em thông minh như vậy đâu thể hủy tương lại của mình hả?
Lấy một điếu thuốc, châm hút rất bình tĩnh, Ngọc Quỳnh nhìn hắn bằng ánh mắt thách thức:
_Tùy anh! Nhưng tôi cho anh một lời khuyên nhé! Nếu tôi có mệnh hệ gì thì tốt nhất anh cũng nên tự xử lấy mình.
Nhìn vẻ ngạo ngễ của cô, Sơn điên tiết lên. Hắn túm lấy vai cô gầm gừ:
_Đừng có hù tôi. Nói cho cô biết, tôi không dễ bị cô dọa đâu, cô bé!
Ngọc Quỳnh cũng trừng mắt lại, cô từ tốn gỡ tay Sơn ra:
_Tôi không hù anh, đó là sự thật. Tôi không phải là nai như những con nai từng bị anh săn đâu.
Sơn châm thuốc. Qua làn khói nhìn hắn thật đểu giả:
_Anh biết em, cưng à! Xuất thân từ trại mồ côi, vận may đã đưa đẩy em trở thành một ngôi sao trong làng người mẫu.
Ngọc Quỳnh tái mặt nhìn Sơn, hắn không đơn giản như cô nghĩ, những chuyện đó làm sao hắn biết?
_Ông bầu quản lý dạo này vẫn khỏe hả?
_Anh…
Sơn cười gằn:
_Bao nhiêu thông tin đó đủ làm người tình của em chưa?
_Anh thật la ghê tởm.
_Chưa đâu cưng! Nếu anh không lầm thì hiện tại ông ấy không được khỏe lắm đâu.
Ngọc Quỳnh ngừng tay châm thuốc, không ngờ Sơn lại nắm khá rõ về cô.
_Anh còn biết gì nữa?
_Chuyện anh biết còn nhiều lắm.
Sơn khoái trá nhìn cặp ngực phập phồng vì giận của Ngọc Quỳnh:
_Chúng ta hãy nói về những tấm hình kia trước đi cưng.
_Anh đừng dọa tôi.
Sơn cười thật tươi với cô. Bất giác hắn lại túm lấy cô dựng đứng lên, mắt long lanh giận dữ:
_Tôi không dọa cô. Nghe đây! Tôi chẳng dại gì giao mấy tấm hình rẻ tiền đó cho ai. Tôi sẽ giao cho ông ta, chính ông ta sẽ xử cô.
Ngọc Quỳnh rởn cả người khi nghĩ đến điều đó. Cô quá rõ hậu quả của việc phản bội. Điều đó khiến cô run lên:
_Anh… anh muốn gì?
Hắn rít giọng:
_Biết sợ rồi à?
Ném Ngọc Quỳnh xuống giường một cách không thương tiếc, hắn gằn giọng:
_Cô phải làm theo những gì tôi bảo.
Ngọc Quỳnh không còn cách nào khác. Nước mắt cô chảy dài trên má. Cuộc đời này sao mà khốn nạn.
_Em yên tâm đi! Nếu em chịu hợp tác với anh thì không những anh không làm phiền em mà em còn có thể thoát khỏi lão già ấy và Hải Lâm cũng thuộc về em.
Hải Lâm ư? Ngọc Quỳnh quẹt ngang nước mắt chụp lấy tay Sơn:
_Tại sao Hải Lâm lại có trong chuyện này? Anh muốn làm gì hả?
_Em đừng sợ, chuyện này có lợi cho cả hai ta đấy.
Đôi mắt Sơn sáng lên theo từng tràng cười. Kế hoạch của anh xem như đã thực hiện được một nữa.
_Ông nội à! Thời tiết lúc này thất thường lắm, ông nội phải mặc ấm khi ra ngoài nhé!
Ông nhìn Trang Thanh:
_Ừ, có con lo cho ông như vầy ông sẽ khỏe mà.
Trang Thanh ngồi xuống bãi cỏ, trên tay là dĩa trái cây. Đưa cho ông chùm nho chín mọng, cô cười:
_Lúc đến đây con cứ sợ ông sẽ mắng vì mấy ngày qua con không đến chứ?
Nhận lấy chùm nho từ tay cô, ông cũng dễ dãi ngồi xuống cạnh cô:
_Ông không mắng nhưng bù lại con phải kể cho ông nghe lý do vì sao con vắng mặt mấy ngày qua đó.
Cô cúi mặt ngồi gọt cam. Chuyện gia đình cô hình như cô chưa bao giờ nói với ai. Nói để làm gì? Cho một sự thương hại ư? Cô không cần.
Đối với Trang Thanh, ngày anh Hai cô qua đời thì xem như đã hết. Tình cảm cha cô đối với con cái quá khắt khe đã dẫn đến bi kịch đau thương, sự giúp đỡ không mấy vô tư của Sơn đối với Nhàn càng khiến cô mất niềm tin vào cuộc sống hơn.
Đôi khi Trang Thanh tự hỏi nếu lúc đó Quang không về nước tìm em gái rồi giúp đỡ cô thì lúc này cô sẽ ra sao?
_ Trang Thanh! Con làm sao mà ngồi im vậy?
Cô chớp mi thật lẹ cố giấu nước mắt chực trào ra:
_Dạ không ông ạ! Con cảm động khi được ông quan tâm thôi.
Ông xoa đầu cô:
_Con nhỏ này, làm như mọi ngày ông không thương con vậy.
Cầm bàn tay bé nhỏ của cô, ông hơi xúc động:
_Con có chuyện gì không vui đúng không? Dạo này con gầy lắm đấy.
Cô cười thật nhanh:
_Không có đâu ông à, chỉ tại lúc này con trực nhiều nên thiếu ngủ thôi.
_Vậy à?
Bỗng ông kêu lên:
_Nè! Hay con nghỉ làm ở bệnh viện đến đây chăm sóc ta. Như vậy con mới có nhiều thời gian mà nghỉ ngơi.
_Dạ, con cám ơn ông, nhưng con thích làm ở bệnh viện hơn. Đó là công việc của con mà ông.
Ông gật gù:
_Cũng phải, nhưng con hãy đưa thằng bé về đây ở đi. Con xem nhà rộng như vậy mà chỉ có mấy người ở, phí quá.
Ông lại thở ra:
_Thằng Lâm thì tối ngày chỉ có công việc. Nó đâu thường xuyên ở nhà chơi với ông.
Ông lại kêu lên ánh mắt sáng ngời:
_Hay con nhận ông làm ông nội luôn đi nhé! Đúng rồi! Sao ta không nghĩ ra chứ. Vừa nói ông vừa nắm tay cô vào nhà, miệng kêu lớn:
Ông quản gia, quản gia đâu, bàn ăn dọn xong chưa, ta có chuyện quan trọng đây.
Trang Thanh tưởng chừng như đất sụp dưới chân. Trời ơi! Tại sao mọi chuyện lại đảo ngược thế này. Thế nào Hải Lâm cũng… xỉu cho mà xem.
_Hả? Cháu nội… Trang Thanh…
Hải Lâm líu cả lưỡi nhìn ông nội rồi lại đảo mắt sang Trang Thanh như xác định lại điều vừa nghe.
Ba anh không nén được cười khi nhìn gương mặt con trai đang nghệch ra.
Tội nghiệp, hẳn là miếng sườn ram trong miệng nó đang trở thành trái bồ hòn rồi.
_Ba thằng Lâm thấy thế nào? Dù sao thì con cũng chỉ có một thằng con trai nhận, nhận con bé làm con gái cho vui.
Nhưng con không thích có em gái.
Hải Lâm buột miệng kêu lên. Thái độ nóng vội của anh làm mọi người trong phòng ăn đều trố mắt nhìn, trừ ba anh và ông quản gia.
Ba anh chen vào khi nhìn gương mặt khổ sở của con trai:
_Ba! Hải Lâm cũng lớn rồi, con định tìm người rồi cho nó lập gia đình. Ba nghĩ sao?
_Phải đó nội, chuyện đó mới quan trọng, chuyện cháu nuôi gì đó, con thấy là không cần.
Ông đập mạnh tay xuống bàn:
_Thế nào là không cần? Con cứ mải mê lo công việc. Ông không tin con nữa. Chuyện vợ con của con, ông đã nói rất nhiều lần rồi.
_Nhưng lần này con nói thật mà ông. Con định là sẽ đưa… ui da.
Trang Thanh đá mạnh vào chân Hải Lâm khiến anh đau điếng. Phớt lờ cái nhìn đầy thắc mắc của anh, Trang Thanh tự nhiên gắp thức ăn:
_Ông nội à! Ăn cơm đi! Ông đừng giận không tốt cho sức khỏe đâu.
Ông lườm Hải Lâm:
_Con chẳng được một nửa cháu nuôi của ta.
Hải Lâm trợn mắt:
_Cháu nuôi? Con nói vậy mà nội vẫn…
_Chuyện ông đã quyết sẽ không thay đổi đâu. Hai cha con lo chọn ngày rồi đặt vài bàn tiệc cho ta, cũng phải để mọi người biết đến cháu gái ta chứ.
_Nội à! Nhưng con không đồng ý. Con…
Ông đứng phắt dậy gắt giọng:
_Con không có quyền phản đối. Đó là quyết định của ông. Ông không yêu cầu con nuôi nó mà con sợ.
Hải Lâm nhăn nhó:
_Vấn đề không phải là ai nuôi ai. Chuyện con muốn nói ở đây là…
_Nội à! Con đưa nội lên phòng nghỉ nhé!
Hải Lâm trừng mắt nhìn Trang Thanh lạ lẫm. Tại sao cô lại cướp lời ngăn không cho anh nói. Thái độ của cô là thế nào?
Nhìn hai người về phòng, anh ấm ức ngồi phịch xuống ghế. Vò đầu, Hải Lâm muốn điên lên được:
_Lâm, con bình tĩnh lại đi!
Anh nóng nảy:
_Ba! Ba hãy nói cho con biết xem chuyện gì đã xảy ra hả ba? Tụi con đã thống nhất hôm nay thưa chuyện với nội vậy mà Trang Thanh…
Càng nghĩ, càng thấy giận, đầu anh muốn nổ tung ra:
_Ông nội cũng lạ, khi không lại bày trò nhận cháu gái mà lại chọn ngay cô ấy.
_Hải Lâm! Chuyện không đơn giản đâu con. Bình tâm đi, Trang Thanh nó thấu đáo lắm đấy.
_Ba! Ba muốn nói…
Ông thở hắt ra, đứng dậy:
_Ông nội không phải là người khe khắt đâu. Ông có ý cả đấy. Hai đứa nên nói chuyện nghiêm túc với nhau trước khi thưa chuyện với ông đi!
Hải Lâm lơ mơ hiểu ra chuyện gì đó nhưng trong đầu anh như có đám sương mù không vén được.
Quả tình ông nội anh rất lạ. Chẳng phải xưa nay ông rất quan tâm đến chuyện vợ con của mình ư?
Nãy giờ đứng yên nơi góc phòng, bây giờ ông quản gia mới lên tiếng:
_Cậu Hai! Cậu dùng bữa nữa không?
Hải Lâm khoát tay:
_Thôi ông dọn đi! À, mà này! Sáng giờ nhà có xảy ra chuyện gì không?
_Dạ, thưa không.
Hải Lâm trâm ngâm:
_Không à! Vậy… ông có biết ông nội tôi có ý nhận cô bác sĩ Trang Thanh làm cháu nuôi khi nào không?
_Dạ, thưa tôi không biết. Nhưng mấy lần đưa ông đi khám bệnh, tôi thấy cụ có vẻ rất quý cô Thanh.
Hải Lâm nhíu mày khó chịu:
_Quý cũng đâu cần nhận làm cháu thế kia.
Hớp một ngụm rượu, anh có vẻ rất bực:
_ Trang Thanh cũng vậy, hình như cô ấy có vẻ rất đồng tình với ông.
_Vì vậy cậu nên nghe lời ông chủ. Nói chuyện thật kỹ với cô Thanh.
Hải Lâm gật gù. Có lẽ như vậy, mọi chuyện đang rối tung lên khiến anh không biết đâu mà gỡ.
Vừa bước ra khỏi phòng ông, Trang Thanh đã bị Hải Lâm chụp lại. Anh nắm tay kéo cô về phòng. Đá mạnh cánh cửa khép lại, anh ấn cô ngồi xuống giường:
_Em đang làm trò gì vậy?
Trang Thanh thản nhiên:
_Cho ông uống thuốc rồi ngủ.
_Anh không nói chuyện đó.
_Thế anh nói chuyện gì?
Anh nghiêm mặt:
_Chuyện anh với em. Chúng ta đã thống nhất là hôm nay thưa chuyện với ông nội mà.
Trang Thanh thở ra mệt mỏi, không nhắc thì thôi, nhắc đến, cô chỉ muốn ngủ. Phải, khi ngủ con người ta mới quên tất cả. Nhưng ngủ được không? Trang Thanh xoa vào hai thái dương. Giá mà ngủ được cô đâu phải đau đầu thế này.
Hải Lâm nhìn cô lo lắng:
_ Trang Thanh, em không khỏe à?
_Hải Lâm! Mình đừng nhắc đến chuyện đó nữa, được không anh?
_Không nhắc? Ý của em là…
Cô vuốt ngược tóc ra sau:
_Anh không hiểu sao? Ông nội không đồng ý em.
_Ngốc quá đi! Ông nội chưa biết chuyện làm sao phản đối.
Anh vuốt tóc cô:
_Nhận em làm cháu tức là ông nội rất thương em.
Cô cười chua chát:
_Tình thương và chấp nhận là hai chuyện khác nhau. Ông có thể nhận em làm cháu nuôi vì lòng thương người nhưng sẽ không thể nhận em làm cháu dâu vì… danh tiếng của dòng họ.
Trang Thanh hơi quay mặt đi:
_Em không muốn anh phải khó xử.
Vòng tay ôm lấy người yêu, Hải Lâm thấy lòng dâng lên một xúc cảm dào dạt. Cha nói đúng! Trang Thanh sâu sắc và thấu đáo.
Hải Lâm thủ thỉ trên tóc cô:
_Nhóc à! Chẳng lẽ vì thế mà em nở bỏ anh à? Anh không thể sống khi không có em.
_Lúc chiều khi ngồi ngoài sân nói chuyện, em biết ông đã đoán ra lý do mấy ngày rồi em không đến đây. Ông đã biết chúng ta quen nhau và ông đã dùng cách đó để phản đối.
Cô xoay người lại nhìn xoáy vào Hải Lâm. Nhìn đôi môi cắn lại của cô, Hải Lâm quặn thắt cả lòng.
Cầm đôi tay bé nhỏ của cô đưa lên môi, anh thì thầm:
_Định bảo anh chia tay phải không?
Không ngờ Hải Lâm hiểu mình đến thế. Không nén được, Trang Thanh nói qua làn nước mắt:
_Hải Lâm à! Chúng ta sẽ không có kết quả gì đâu. Chia tay đi anh, như vậy sẽ tốt hơn cho cả hai.
Anh dịu dàng ôm cô:
_Khờ vừa thôi em, sao lại chia tay. Nhất định ông sẽ chấp nhận em mà.
Cô lắc đầu nguầy nguậy:
_Không! Em không thể bỏ con.
_Ai bảo em phải bỏ con? Em bỏ nó anh cũng sẽ hết yêu em.
Anh lau nước mắt cho cô:
_Em là người mẹ tốt. Anh yêu em cũng vì thế.
_Nhưng…
_Không có gì phải lo cả. Mọi việc em cứ để anh lo.
Cô cương quyết:
_Em không muốn anh bất hòa với ông. Đừng làm trái ý ông, bệnh của ông đã thuyên giảm nhiều rồi. Anh đừng làm ông buồn, không tốt đâu.
Hải Lâm nhìn cô lạ lẫm, anh hơi nhíu mày:
_Thanh! Em làm sao vậy? Nếu là người khác, họ sẽ sống chết bảo vệ tình yêu của mình, còn em thì…
Cô đến bên cửa sổ, một cơn gió lạnh thổi vào. Trang Thanh khẽ rùng mình:
_Chia tay đi anh!

[nobita85uct]

Hải Lâm ngã vật ra giường, với tay cầm cái gối úp lên mặt, hành động của anh là sự kềm chế. Anh đang cố nén cơn giận trong lòng trước sự bướng bỉnh của Trang Thanh. Tại sao cô lại thay đổi nhanh như vậy? Tình yêu của anh không đủ để cô tin sao?
Anh ngồi bật dậy, giọng lạnh băng:
_Anh không đồng ý!
Trang Thanh quay lại, cô nhìn anh bằng ánh mắt cầu xin nhưng Hải Lâm đã quay mặt đi. Châm một điếu thuốc, anh bắt đầu trở về sự lầm lì của mình:
_Em có đề nghị một trăm lần cũng vậy thôi. Anh không đồng ý đâu.
Trang Thanh kêu lên:
_Hải Lâm! Đừng cố chấp.
_Anh không cố chấp. Người cố chấp là em chứ không phải là anh.
_Anh không thương ông nội ư?
Thản nhiên nhả khói, anh nhìn cô hơi cười mỉa:
_Em đang dạy anh cách đối nhân xử thế đấy à? Tình thương xuất phát từ tấm lòng chân thật chứ không thể vì tình thương đó mà anh hy sinh hạnh phúc của chính mình. Điều đó thật vô lý.
Cô kiên nhẫn ngồi xuống cạnh anh:
_Nghe em nói đây. Chúng ta sẽ không thể nào có sự chúc phúc của ông.
_Để được điều đó đâu có khó. Chẳng qua em không cùng anh cố gắng thuyết phục ông.
Cô nghẹn giọng:
_Anh biết rõ điều đó là không thể mà.
Hải Lâm chúp lấy vai cô lay mạnh:
_Sao lại không thể? Trang Thanh! Đừng như thế mà em.
_Không! Em quyết định rồi.
Hải Lâm quắc mắt nhìn cô, anh quát lớn:
_Anh cấm em, đừng bao giờ nói chia tay với anh.
Cô cũng lì lợm không thua gì. Quẹt ngang nước mắt, cô đứng dậy:
_Em đã quyết định rồi thì không gì thay đổi được. Anh nên suy nghĩ kỹ đi.
Cô bước vội ra cửa:
_Hy vọng lần sau gặp lại chúng ta sẽ là những người bạn tốt.
_Đứng lại!
Hải Lâm quát lớn. Anh định sấn tới chụp lấy cô nhưng cái cách giải quyết sự việc theo kiểu người lớn của cô làm anh giận run. Không hiểu cô xem anh là gì? Chia tay là chia tay ư? Cô làm điều này dễ đến thế sao?
_Trả lời anh, em không hối hận chứ?
Cô cắn môi muốn tứa máu:
_Không!
Hải Lâm chống hai tay lên đùi nhìn cô:
_Em có cần thời gian suy nghĩ không?
Cô nhẹ lắc đầu:
_Em đã suy nghĩ rất kỹ.
Sau câu nói của Trang Thanh là một sự im lặng đến đáng sợ. Cô không muốn đi khi tình yêu vẫn còn cháy bỏng. Anh không thể thốt nên lời vì thái độ cương quyết của cô.
Khẽ nhắm mắt, Trang Thanh cố nói:
_Em về!
_Em vẫn yêu anh chứ?
Câu hỏi của Hải Lâm như sợi dây vô hình níu chân Trang Thanh lại.
Anh hỏi em điều đó sao Lâm?
_Trả lời tôi đi, tại sao?
Hải Lâm la lên như người điên khi nhìn Trang Thanh từ từ đi xuống lầu.
_Tại sao? Tại sao?


_Hải Lâm, em ở đây này.
Tiếp theo câu nói, là cái vẫy tay của Ngọc Quỳnh nên Hải Lâm dễ dàng nhận ra cô trong đám người mẫu.
Hơi ngập ngừng nhưng Hải Lâm đã lấy lại phong độ rất nhanh. Không phải vì khớp trước các cô người mẫu mà vì cách ăn mặc của họ làm anh không được tự nhiên.
Ngọc Quỳnh nhận ra được điều đó, cô cười cười khoác thêm chiếc áo sơ mi rộng thùng thình vào để che đi bộ áo tắm trên người, chỉ vào chiếc ghế ở góc phòng, cô nói:
_Xin lỗi vì đã hẹn gặp anh như thế này. Thật tình em không có nhiều thời gian, mong anh thông cảm.
Hải Lâm giơ tay dễ dãi:
_Không sao, anh hiểu mà. Vả lại studio này cũng gần văn phòng anh mà.
Anh chìa tập hồ sơ ra:
_Anh không làm mất nhiều thời gian của em nhé! Đây, em ký vào đây để anh hoàn tất hồ sơ giúp em.
Không cần xem, Ngọc Quỳnh ký vào những tờ giấy do Hải Lâm chìa ra. Ký xong, cô nhìn anh lo lắng:
_Hải Lâm! Sao mà anh gầy đi nhiều vậy?
Giật mình vì bị cô nhận ra vẻ hốc hác của mình. Hải Lâm vội vuốt mặt lấp liếm:
_Đâu có gì. Dạo này công việc nhiều quá nên anh phải làm đêm. Công việc em vẫn tốt chứ?
Cô gật đầu:
_Cảm ơn anh. Em đang hoàn tất mấy cái hợp đồng để chuẩn bị đi.
Hải Lâm nhìn mấy tờ lịch trên tường và mấy cô người mẫu lố nhố đằng kia. Không hiểu làm cách nào mà từ những cô gái bình thường lại trở thành những nàng tiên trang lịch thế kia.
Nhìn ánh mắt ngơ ngẩn của anh, Ngọc Quỳnh đoán được điều đó. Cô lên tiếng:
_Một phần là nhờ hóa trang, phần khác là do tay người chụp ảnh đấy anh ạ.
_Thế à? Nhưng cốt yếu là các cô phải đẹp, đúng không?
Cả hai cùng bật cười. Đúng lúc đám bạn người mẫu của Ngọc Quỳnh cũng chuẩn bị ra về. Khi đi ngang qua chỗ hai người, họ chỉ trỏ điều gì đó nhưng Hải Lâm đoán đề tài là mình.
Ngọc Quỳnh nhìn anh bằng ánh mắt bối rối:
_Xin lỗi anh nha! Bọn nó là vậy đó. Tụi em là người của công chúng mà, nên…
_Anh hiểu, em không cần ngại.
Đang nói bỗng Ngọc Quỳnh kêu lên khi thấy anh chụp ảnh bước vào sau giờ giải lao:
_Hải Lâm này, sao mình không chụp vài kiểu làm kỷ niệm?
Điếng người trước đề nghị của cô, hình ảnh của Trang Thanh lại hiện ra rõ như ban ngày. Lỡ cô xem những tấm hình này thì sao? Tình ngay lý gian khó mà thanh minh, nhất là lúc hai người đang bất hòa.
_Hải Lâm! Chẳng lý nào một vài kiểu ảnh kỷ niệm trước khi em đi anh cũng tiếc nữa sao?
Hải Lâm nhăn nhó:
_Em đừng nghĩ vậy, thật ra là anh… không quen chụp ảnh.
Cô tự nhiên kéo anh ra ống kính:
_Kha Bình! Anh chụp giúp chúng tôi vài kiểu, anh nhé!
Người thợ lành nghề không nói gì, như quá quen với việc này, anh đứng bấm máy liên tục.
Vì là người mẫu nên Ngọc Quỳnh tự nhiên đứng tạo dáng bên cạnh Hải Lâm. Sự tự nhiên của cô khiến Hải Lâm nhập cuộc nhanh chóng và hai người chụp ảnh như hai người mẫu thực thụ.
Hải Lâm vô tư nên đâu biết rằng chính những bức ảnh anh đang chụp là những mũi tên sẽ làm trái tim anh tan nát.
_Má, sao chú Hải Lâm không đến đây chơi hả má?
Đang tỉa mấy nhánh hoa cắm vào bình, Trang Thanh phải dừng tay, cổ họng cô đắng ngắt trước câu hỏi của con.
_Con nhớ chú Hải Lâm à?
_Dạ, con đợi chú ấy đến đưa con và má đi chơi. Chú ấy đã hứa mà.
Quay mặt thật nhanh để tránh gương mặt thật non nớt của con. Khi nói về Hải Lâm, thằng nhỏ có vẻ rất vui, điều đó càng làm Trang Thanh đau lòng thêm.
_Chú Hải Lâm không biết mình dọn về nhà mới làm sao mà đến thăm con.
Thằng nhỏ cầm chiếc di động bé xíu trên bàn đưa cho Trang Thanh:
_Má! Má gọi chú ấy là mình về nhà ông rồi. Chú Hải Lâm mau đến chơi với con đi.
Trang Thanh ứa nước mắt nhìn con. Trong lòng nó, Hải Lâm quan trọng đến thế sao?
Đặt con ngồi lên đùi, cô cố cười thật tươi:
_Cục cưng ngoan, con thương chú Hải Lâm lắm à?
Thằng nhỏ gật đầu ngay:
_Dạ, thương lắm! Thương giống như thương má vậy đó.
Nó vòng tay lên cổ, nói nhỏ vào tai cô:
_Có lần con đã gọi chú ấy bằng ba.
Trang Thanh trố mắt, cử chỉ của cô làm thằng nhóc thích thú cười nắc nẻ. Trang Thanh vội nghiêm:
_Gọi bằng ba có nghĩa là gì con biết không? Từ nay về sau nêu không được phép của má thì con…
_Con biết!
Thằng nhỏ ngắt lời cô rồi cười toe:
_Chú Hải Lâm làm ba tức là chú ấy sẽ sống với má con mình.
_Khi đó con sẽ ngủ trong phòng của con, con không sợ ma nữa à?
_Chú Hải Lâm nói là không có ma, không cần sợ. Mà con là con trai phải dũng cảm giống như là Thạch Sanh vậy đó.
Nhìn thằng nhóc kênh mặt, vươn vai, Trang Thanh phì cười. Hải Lâm cũng biết cách dụ con nít quá chứ.
_Con không sợ lúc đó chú Hải Lâm sẽ thương mẹ nhiều hơn thương con như trước kia ư?
Thằng nhỏ đứng bật dậy:
_Không sợ, ba Lâm… à chú Hải Lâm cũng đã nói rồi. Chú ấy thương con hay thương mẹ thì cũng vậy thôi.
_Vậy thôi là sao?
Thằng nhỏ gãi đầu:
_Là… là nhiều lắm, con nhớ không hết nhưng vì má phải vất vả nuôi con nên chú ấy phải “cưng” má nhiều hơn con. Con không được ganh tỵ. Như vậy là xấu. Con trai không được như vậy.
Trang Thanh ôm con vào lòng, thì ra nó đã lớn rồi. Hải Lâm thật sự đóng vai trò làm cha đối với nó rồi. Ôi! Con của mẹ, mẹ xin lỗi.
Đặt con ngồi xuống ghế đá cạnh mình, cô cố lấy vẻ điềm tĩnh tiếp tục cắm hoa.
_Chú Hải Lâm đang đi công tác rất xa, tạm thời chú ấy không đến thăm con được đâu. Con trai mẹ phải ngoan, nếu không lúc chú ấy về sẽ không mua quà cho con đâu.
_Hai mẹ con đang nói gì đó?
Quang từ trong nhà bước ra, anh cười thật tươi nhìn hai mẹ con:
_Con lại quậy mẹ gì thế?
Thằng nhóc sà vào lòng anh:
_Cậu Quang! Khám bệnh cho ông rồi hả?
Trang Thanh cũng thêm vào:
_Ba em không sao chứ?
_Ừ, nhờ em chăm sóc tốt nên bác không sao. Nhưng Thanh này, chuyện ở bệnh viện em nên suy nghĩ kỹ lại.
Trang Thanh dừng tay nhìn con:
_Cục cưng à! Con lên chơi với ông nội đi. Ông đang buồn lắm đó.
Đợi thằng bé đi rồi cô mới nhìn Quang, vẻ mặt buồn hiu của Thanh làm Quang nhói đau (tại sao một cô gái tốt như vậy lại không có hạnh phúc).
_Em sẽ nghỉ làm ở bệnh viện, anh ạ!
Quang kêu lên thảng thốt:
_Trang Thanh! Sao em làm thế. Làm bác sĩ là mơ ước của em mà.
_Em biết.
_Biết sao còn làm thế. Trước kia vừa đi học vừa đi làm lại phải nuôi con, em vẫn vượt qua được. Nay ước mơ đã thành, em lại…
_Em sẽ về Mỹ.

Cô cố lấy vẻ thản nhiên ngồi cắm hoa. Từng nhát kéo vẫn đều đặn tỉa các lá sâu, nhưng Quang biết lòng cô đang dậy sóng. Cơn sóng tình của cô đang trỗi dậy mãnh liệt. Phải chi anh có thể làm chủ trái tim kia, anh sẽ chẳng bao giờ để cho nó phải đớn đau.
Anh nhìn mơ màng ra khoảng trống trước mặt:
_Em cho rằng trốn chạy là biện pháp tốt nhất à?
Chiếc kéo trên tay cô rơi xuống bàn, Trang Thanh gượng cười:
_Anh muốn nói gì vậy? Em không hiểu?
_Đừng đem một câu hỏi giải đáp cho một câu hỏi thế Trang Thanh.
Anh dịu dàng cầm tay cô tủ trong tay mình, cử chỉ vô tình đó càng làm cô nhớ Hải Lâm hơn. Trang Thanh ngỡ ngàng nhìn anh:
_Anh Quang! Anh…
_Em định giấu anh đến bao giờ?
_Anh muốn nói…
_Chuyện hai người, em và Hải Lâm.
Thật nhanh, Trang Thanh rụt tay lại, cô quay mặt chớp mi:
_Chúng em vẫn tốt mà.
_Đừng giấu, anh biết hết rồi.
Trang Thanh quay lại nhìn anh. Hiểu được ánh mắt của cô, anh vội cười xòa:
_Hôm qua trên đường đi làm về anh có gặp Hải Lâm. Bọn anh đã uống bia và nói chuyện rất lâu.
Cắm nhanh nhánh hoa hồng vào bình, Trang Thanh vờ như không quan tâm đến câu chuyện của anh nhưng trong lòng thì nhấp nhỏm muốn biết Hải Lâm đã nói gì. Cả tháng nay anh không gọi điện cũng không tìm cô. Lý nào anh buông xuôi theo lời cô ư?
_Anh không đồng ý cách giải quyết của em đâu.
Trang Thanh vẫn im lặng. Quang không thắc mắc trước thái độ của cô. Đó là điểm đã đưa cô đến với Hải Lâm mà.
_Cách đó không thông minh chút nào cả. Em định đem tình yêu, tương lai của mình ra cá cược sao?
Trang Thanh nhấp phạm một cái làm một nụ hồng rơi khỏi cành. Cô nhìn Quang như phủ định điều đó nhưng anh đã cười:
_Đừng tưởng anh không biết, em sợ Hải Lâm không thật lòng với con em. Em muốn thử lòng dạ nó. Em không thấy mình quá mạo hiểm sao?
Cô quay mặt nhanh:
_Em không thử ai cả. Chúng em đã chia tay thật rồi.
_Tại sao? Chỉ cần em nói hết mọi việc thì mọi người sẽ chấp nhận em ngay.
Cô bật cười, tiếng cười thật đau đớn:
_Nếu thế thì em không cần. Cái em cần là một tấm lòng chân thật. Chính sự độc đoán, thành kiến, khắt khe mà con người phải đau khổ. Anh không thấy sao?
Quang gọi khẽ:
_Trang Thanh! Em đừng suy nghĩ lệch lạc như thế. Chuyện gì ra chuyện đó em à.
_Nhưng em không thể biến Hải Lâm thành người bất hiếu.
Quang bật cười:
_Nói vậy là em vẫn chưa hiểu tánh thằng đó rồi. Từ lúc anh biết nó đến giờ chưa lúc nào anh thấy nó có hiếu cả.
Trang Thanh trố mắt nhìn anh, không hiểu Quang đang đùa hay thật.
_Em không tin anh à! Đừng nghĩ rằng anh đang làm thuyết khách cho nó. Đó là sự thật.
Đoán Trang Thanh vẫn chưa hiểu, Quang tiếp:
_Ông nội mà ép được nó thì bây giờ con nó cũng bằng thằng nhóc nhà mình đấy.
Anh cười cười nhìn cô:
_Nó sẽ không bỏ qua dễ dàng thế đâu. Mấy ngày nay nó phục kích ở bệnh viện để lùng em đấy!
Nghe Quang nói, Trang Thanh cũng có vẻ xiêu lòng. Nỗi nhớ nhung cồn cào trong những ngày qua đã đánh gục sự cứng rắn, lạnh lùng của cô. Đã mấy lần Trang Thanh nhấc điện thoại lên nhưng rồi cô không gọi cho anh được. Tại sao Trang Thanh cũng không biết. Như lúc này đây, cô đang nhớ anh quay quắt. Cô yêu anh nhiều đến thế sao?
_Nè, nếu em cứ cứng rắn như vậy thì tự em sẽ đánh mất hạnh phúc của mình đó.
Cô cắn môi nói cứng:
_Hứ, em gái anh đâu ế.
_Phải, không ế nhưng tốt nhất là ngày mai phải đi làm. Anh không muốn thấy một bệnh nhân tâm thần cứ lảng vảng trước cổng bệnh viện đâu. Về nhà lại có thêm một người bị mất hồn. Thật khổ!
Cô kêu lên:
_Ai mất hồn chứ?
_Còn nói nữa. Không thì sao không tự khám cho cha mà bảo anh đến đây? Đúng là lẻo mép.
Trang Thanh bị nói đúng tim đen nên chỉ biết ngồi cười bẽn lẽn. Có lẽ Quang nói đúng, không nên đem tình yêu ra đùa.
_Hải Lâm à, sao anh không đưa cô ấy đến đây?
Hải Lâm dừng tay, miếng thịt bò trong miệng trở nên nhạt nhẽo. Cố gượng cười, anh nói:
_Em muốn nói đến ai?
Ngọc Quỳnh phì cười:
_Nè, định giấu mọi người luôn à? Đã mấy lần em thấy anh đậu xe trước cổng bệnh viện.
Biết có chối cũng không xong, Hải Lâm nâng ly rượu uống một ngụm. Cử chỉ, thái độ của anh không qua được mắt Ngọc Quỳnh. Không có chàng trai nào không muốn khoe người yêu của mình với mọi người, nhất là một cô gái xinh đẹp.
_Nếu anh thấy không tiện thì em không hỏi nữa.
Cô cười thật quyến rũ:
_Anh ăn đi! Nhà hàng này ngon lắm!
_Em thường đến đây lắm hả?
_Thỉnh thoảng em vẫn đến dùng bữa với… bạn bè.
Cô lại cười cười:
_Hôm nay em mời anh xem như là hậu tạ ân nhân.
Hải Lâm hơi nhíu mày:
_Đừng khách sáo thế chứ Ngọc Quỳnh.
Cô cụp mi bùi ngùi:
_Anh không biết được du học là mơ ước lớn nhất của em đó. Nếu không có anh thì cuối tháng này em đã không được phỏng vấn rồi.
Nhìn gương mặt ngời hạnh phúc của cô, anh không nói thêm nữa. Trong đầu Hải Lâm bây giờ đang nghĩ đến việc tìm cách cho thời gian trôi qua thật nhanh.
Ước gì đồng hồ của anh chỉ bốn giờ chiều thì tốt quá. Lúc đó nàng sẽ tan sở. Anh không cần phải tất tả chạy lòng vòng thành phố tìm nàng nữa. Anh sẽ được gặp nàng. Trang Thanh, anh nhớ em quá!
Tít… tít…
Tiếng di động trong xách tay của Ngọc Quỳnh vang lên đưa Hải Lâm về thực tại. Thầm cười bản thân, anh không biết mình có tính lơ đãng, lãng mạn từ bao giờ.
Tiếng kêu gấp rút khiến Ngọc Quỳnh cũng cuống theo, lục tìm mãi không được, cuối cùng cô đành dốc ngược cái ví xuống và chiếc di động bé xíu cũng được đổ ra nằm lăn lóc trên bàn ăn. Vội vã chụp điện thoại, Ngọc Quỳnh không kịp nói lời xin lỗi theo phép lịch sự. Cô đi nhanh ra ngoài nghe điện thoại.
Khó hiểu trước hành vi của cô, Hải Lâm nhìn theo. Anh đoán Ngọc Quỳnh đang bị một fan hâm mộ nào đó quấy nhiễu nên cứ cau mày nhăn nhó như thế.
Lắc đầu thầm cười rồi anh tiếp tục uống rượu. Thắc mắc làm gì cho mệt. Đơn giản chỉ vì đó là… phụ nữ. Thế thôi.
Cầm chai rượu định rót vào ly của Ngọc Quỳnh nhưng bất chợt khi chồm người qua, anh lại thấy một phong bì trên có ghi hai chữ Kha Bình.
À, thì ra là phong bì đựng hình. Chắc cô nàng đem theo mấy tấm hình hôm trước chụp định cho anh xem đây mà.
Nhớ lại lúc chụp hình, Hải Lâm lại cười. Vừa xem hình, anh vừa cười mình có lúc cũng trẻ con.
Quỷ thật! Gì thế kia?
Hải Lâm xem nhanh mấy tấm hình sau cùng. Chiếc ghế anh ngồi vững như bàn thạch mà Hải Lâm tưởng chừng nó sắp sụp đổ đến nơi. Mọi chuyện quay cuồng lên, anh như không tin vào mắt mình.
Sự thật là như vậy sao? Khốn nạn thật, đồi bại không thể tưởng.
Hai hàm răng Hải Lâm nghiến lại tưởng chừng nghiến nát tấm ảnh được. Đô mắt anh đỏ ngầu vì nỗi tức giận đang dâng lên.
Lấy vội một tấm hình bỏ vào túi áo, Hải Lâm nhanh chóng trả bao thư đựng hình về chỗ cũ khi thấy Ngọc Quỳnh bước vào.
Ngọc Quỳnh vén tóc cố che bớt lúng túng, nhưng cô đâu biết rằng Hải Lâm không còn tâm trí gì để nghĩ đến vấn đề đó nữa.
_Xin lỗi anh, vì em còn kẹt một số hợp đồng nên…
_Không sao.
Hải Lâm cố gắng lấy điềm tĩnh:
_Em ăn đi!
Cô cười gom những thứ lỉnh kỉnh trên bàn cho vào giỏ. Hơi ngượng vì mớ son phấn trên bàn, cô bào chữa:
_Anh không cười em chứ?
Hải Lâm nhún vai trả lời nhát gừng:
_Không!
_À, lúc sáng em vừa lấy hình mình chụp hôm trước đây.
Cô cẩn thận lấy từng tấm đưa anh xem, cử chỉ của cô khiến Hải Lâm đâm thắc mắc. Tại sao cô không đưa anh xem một lần. Ở đâu Ngọc Quỳnh có những tấm hình kia? Đúng lý cô phải đưa anh xem để loại Tranh Thanh chứ? Anh thăm dò:
_Hết rồi à?
Cô vội giấu mấy tấm hình còn lại dưới bàn:
_Vâng, mấy tấm này là hình của bạn em.
Cô cho vào túi xách rồi nâng ly rượu lên:
_Anh cứ giữ mấy tấm ảnh đó làm kỷ niệm. Em sẽ lấy phim rửa sau.
Cô nhìn anh, ái ngại:
_Hải Lâm à, em xin lỗi, em phải về. Tối nay em phải đi diễn.
Anh gượng cười:
_Được, để anh đưa em về.
Hải Lâm nói đưa Ngọc Quỳnh về nhưng anh lại lái xe vòng vòng và cuối cùng lại đi ngang bệnh viện vì kim đồng hồ trên tay anh đang chỉ bốn giờ ba mươi.
Dù rất khó chịu trước thái độ lơ đãng của anh nhưng Ngọc Quỳnh vẫn không nói gì, gương mặt cô kín bưng nhìn ra phía trước.
Trang Thanh đang đứng trước cổng có vẻ rất bồn chồn. Bên cạnh cô là Quang, anh đang ngồi trên xe. Cả hai đang nói chuyện gì đó rất vui. Hải Lâm đoán thế khi xe anh lướt qua chỗ hai người.
Vừa lúc Trang Thanh quay ra, bốn mắt chạm vào nhau. Cả hai như gởi bao điều nhung nhớ nhưng thực tại quá phũ phàng khiến khoảng cách hai người càng xa hơn và thời gian quá ít để cả hai lấp đi khoảng cách đó.
Trang Thanh lặng người khi nhìn thấy Ngọc Quỳnh đang ngồi cạnh Hải Lâm trên xe.
Phản đối đề nghị chia tay của cô mà thế sao? Đúng là bạc bẽo. Cổ họng cô đắng ngắt, nước mắt không trào ra được vì mọi thứ đều sụp đổ tan tành.
Có lẽ mình đã quá ảo vọng:
_Trang Thanh, em không khỏe à?
Quang lo lắng nhìn gương mặt thất sắc của cô.
Cụp mi nhìn xuống đất cố nén nỗi uất nghẹn trong lòng, Trang Thanh như cổ máy leo lên xe ngồi sau lưng Quang:
_Anh chở em về được không?
Quang cười trêu cô:
_Không đợi nữa à?
Cô buông gọn:
_Không, nếu anh không chở, em đón tắc xi.
Câu nói lạnh hơn băng của cô làm Quang giật mình, một điều chẳng lành đã xảy ra. Anh đoán thế, nhưng chuyện gì?
_Không có chuyện gì cả, ba và anh Quang ra ngoài đi!
Trang Thanh mệt mỏi nhìn ông Thăng. Sau cơn bệnh trông ông có vẻ gầy đi nhiều. Ông lo lắng nhìn cô:
_Thanh! Có chuyện gì thì con cũng phải ăn uống để giữ sức khỏe chứ. Cả tuần con cứ giam mình trong phòng là sao?
Trang Thanh vẫn khoanh tay đứng ngay cửa, gương mặt cô trắng bệt nhưng đôi mắt vẫn linh hoạt, điều đó chứng tỏ cô không khóc. Lạ thật, cô bé vững vàng thế ư? Nhưng Trang Thanh càng điềm tĩnh bao nhiêu, Quang lại càng thấy lo. Thà rằng cô đập phá la hét như trước kia có lẽ vấn đề sẽ dễ giải quyết hơn.
_Anh Quang còn phải đi làm, ba về phòng cho anh ấy khám đi!
Ông Thăng có ý không muốn đi, Quang liền lên tiếng:
_Công việc ở bệnh viện nhiều áp lực quá nên em nó mệt. Thôi mình ra ngoài đi bác.
Nhìn con gái, ông Thăng xót xa vô cùng. Trách nhiệm làm cha của ông đã không tròn, giờ nhìn cô đau khổ mà không giúp được gì càng làm ông ray rứt hơn. Nhưng nhất định bằng mọi giá ông sẽ làm cho con gái ông được hạnh phúc. Trang Thanh! Con gái thương yêu của ba!
Nỗi đau khổ bị phụ tình đã chiếm hết tâm trí của Trang Thanh, ánh mắt thống khổ của cha không làm cô rung động. Nhẹ nhàng ngồi bó gối trên giường, đôi mắt cô nhìn trân trối vào bức tường trước mặt.
Không hiểu Trang Thanh đã ngồi đó bao lâu và cũng không hiểu cô đang suy nghĩ chuyện gì? Mãi đến khi ngoài đường sáng rực những ánh đèn và căn phòng cô chìm vào bóng tối, Trang Thanh mới đứng dậy bật đèn. Như một chiếc máy được lập trình sẵn, cô mở tủ lấy bộ đồ ngủ đi tắm. Ngâm mình trong nước thật lâu, cô vẫn không hề chớp mắt. Có lẽ Trang Thanh sợ, cô cứ nhìn mơ hồ vào khoảng không trước mặt như để kiềm nén giọt nước mắt chực trào ra. Cô không muốn khóc, khóc để làm gì? Người đó có đáng để cô rơi lệ không?
Cắn chặt môi muốn tứa máu, cô vùng đứng dậy lấy khăn quấn vào người. Trước kia, Hải Lâm là niềm vui, là hạnh phúc, là tình yêu đối với cô. Nhưng bây giờ thì khác, mỗi khi nghĩ về anh, trái tim cô như xé thành trăm mảnh. Đau đớn quá Hải Lâm ơi! Vắt chiếc khăn trên vai, Trang Thanh bước ra ngoài vẫn với đôi mắt ráo hoảnh.
Chị Tám giúp việc đang dọn cơm ra bàn thấy cô liền cười thật hiền:
_Cô Ba! Ông bảo tôi mang cơm lên mời cô ăn tối.
Trang Thanh ngồi xuống bàn trang điểm, thoáng giật mình khi nhìn thấy mình trong gương. Trời ơi! Cô xanh xao quá như tàu lá. Đưa tay sờ nhẹ lên má, Trang Thanh tự cười mình, không thể vì hắn mà tự hành hạ mình được, đồ ngốc.
Đưa tay, Trang Thanh cầm chiếc lược lên chải tóc. Cô tự nhủ sẽ không bao giờ cho phép mình đau khổ hơn nữa.
Vô tình lúc đặt chiếc lược xuống bàn, Trang Thanh lại thấy một phong bì. Ngạc nhiên cô cầm lên mở ra xem.
Mặt Trang Thanh tái đi, đôi tay gầy guộc đang run lên buông rơi mấy tấm hình. Không thể tin được, cô bặm môi nhắm mắt ngửa mặt lên trần nhà. Trang Thanh cảm nhận rất rõ trái tim mình đang đau đớn thế nào? Dù lòng đã quyết không để trái tim xót xa vì người đó nhưng khi nhìn họ tình tự bên nhau, Trang Thanh vẫn muốn điên lên. Cô đang muốn gào thét lên đây. Tại sao anh có thể làm thế với cô chứ? Hải Lâm! Anh thật tàn nhẫn!
Quay mặt thật lẹ khi giọt nước nóng hổi lăn trên má, Trang Thanh lau thật nhanh, cô nhìn chị Tám với vẻ thản nhiên:
_Nãy giờ có ai vô phòng tôi không chị Tám?
Chị Tám dừng tay, hơi lúng túng nhìn Trang Thanh:
_Dạ thưa lúc tôi đang dọn phòng cô thì có… có…
Đôi mắt Trang Thanh hơi nheo lại, quả nhiên như cô dự đoán.
_Thôi được rồi, bây giờ cô ấy ở đâu?
_Dạ… dạ… đang nói chuyện với ông.
Xoảng.
Chiếc lược trên tay cô rơi xuống sàn nhà. Một chút bối rối qua đi, cô cố gượng bước đến bàn cầm chén cơm lên:
_Chị… biết họ… nói gì không?
_Dạ thưa không ạ! Nhưng lúc ông gọi cô ấy vào phòng có vẻ trầm tĩnh hơn mọi ngày.
_Được rồi, chị ra ngoài đi!
Trang Thanh và cơm, cô nhai thật nhạt nhẽo và khó khăn mới hết chén cơm. Đầu cô muốn nổ tung khi nhìn xấp hình trước mặt, giải quyết thế nào khi Ngọc Quỳnh chính là tình nhân của ba?

Ngọc Quỳnh rít thuốc liên tục khi nhìn gương mặt quá điềm tĩnh của Trang Thanh. Gương mặt quá lạnh lùng của Trang Thanh thật ngoài dự đoán của Ngọc Quỳnh.
Nhìn Ngọc Quỳnh nhả khói, Trang Thanh có thể đoán được cô đang nghĩ gì nhưng điều đó không quan trọng.
_Chị có biết hôm nay tôi hẹn gặp chị vì sao không?
Ngọc Quỳnh khuấy nhẹ ly cà phê. Quả thật cô vẫn còn bị sốc khi nhận điện của Trang Thanh:
_Thú thật tôi rất tò mò, nhưng nếu cô không nói thì…
Trang Thanh buông gọn:
_Tôi muốn nói về việc của ba tôi.
Tách cà phê trong tay Ngọc Quỳnh va vào chiếc đĩa nhỏ khi bàn tay cô đang run lên. Quắt mắt nhìn Trang Thanh, cô cố lấy bình tĩnh:
_Cô định lấy việc đó để uy hiếp tôi à?
Trang Thanh ngạc nhiên:
_Uy hiếp?
Ngọc Quỳnh cười nhếch môi:
_Không đúng à? Cô muốn lấy ba mình ra để buộc tôi phải…
_Hải Lâm không còn quan trọng đối với tôi nữa.
Ngọc Quỳnh ngạc nhiên nhìn Trang Thanh. Trả lời cô, Trang Thanh chỉ cười xòa:
_Chúng ta đều là phận gái. Tôi không ganh tỵ với chị nhưng tôi xin khẳng định với chị một điều. Hải Lâm không hợp với chị.
Trang Thanh giơ tay khi Ngọc Quỳnh mở mội định nói:
_Chị đừng giận, tôi nói rất thật.
Cô nhìn ly cà phê sóng sánh đang bốc mùi thơm rồi lại cười:
_Phụ nữ chúng ta cũng giống như ly cà phê này. Nguội rồi thì… bỏ đi!
Cô ngẩng lên nhìn Ngọc Quỳnh:
_Tôi sẽ sang Pháp và định cư luôn ở đó.
_Cô…
_Nếu cho phép, tôi xin gọi bằng dì Quỳnh.
Trang Thanh chân thành cầm tay Ngọc Quỳnh:
_Dì Quỳnh! Xin hãy thay tôi chăm sóc ba tôi.
Một thoáng bối rối, Ngọc Quỳnh rụt tay lại:
_Cô thật đáng sợ, đúng lý ra cô phải căm giận tôi chứ?
_Để làm gì?
Trang Thanh phì cười kéo cổ áo lên, sương đêm buông xuống khiến cô hơi lạnh.
_Với mối quan hệ giữa dì, ba tôi và… Hải Lâm, đúng là tôi nên thù ghét dì. Nhưng nghĩ kỹ lại thì mọi người đều có lỗi, đâu riêng gì dì.
Cả hai đều im lặng. Ly cà phê cũng bắt đầu nguội. Quỳnh vẫn như mơ khi nghe Trang Thanh nói. Cô không biết Trang Thanh đang bày trò gì?
_Cảm ơn dì đã… tặng tôi mấy tấm ảnh.
Ngọc Quỳnh giật mình, không ngờ Trang Thanh còn trẻ mà cư xử đĩnh đạc đến thế.
Hôm đó, khi ngồi ăn với Hải Lâm, ông Thăng đã gọi điện bảo cô về nhà. Cô đã chần chừ và khi về cô đã cố ý đặt xấp ảnh trong phòng Trang Thanh. Không ngờ…
_Ảnh đẹp lắm!
Ngọc Quỳnh nhíu mày khó hiểu.
_Chị đang tự hỏi tại sao tôi không giận? Không lồng lộn lên ghen tuông phải không?
Căng thẳng nhìn gương mặt thản nhiên của Trang Thanh, Ngọc Quỳnh không nén được. Cô gật đầu:
_Quả thật tôi rất bất ngờ về cô. Cô và ông Thăng thật khác xa nhau. Cả hai cùng trầm tĩnh, nhưng tiếp sau đó ông ấy sẽ cư xử rất độc đoán, cô thì ngược lại.
Trang Thanh cúi mặt:
_Xin lỗi chị, thay mặt ba tôi, thành thật xin lỗi chị. Ông ấy không nên lợi dụng hoàn cảnh mà ép chị…
_Không! Tại tôi muốn giàu có, sung sướng nên cam tâm làm nô lệ cho ông ấy thôi.
Ngọc Quỳnh nhìn thẳng vào khoảng không tối đen mà nhớ lại quá khứ mịt mờ của mình.
_Tôi sợ cảnh nghèo khó, đói rách và đã đem cuộc đời mình đổi lấy sự vinh quang của ngày hôm nay. Cha cô là một người có tài, ông ấy đã lăng xê tôi thành công đấy chứ!
Nắm chặt tay Ngọc Quỳnh, Trang Thanh dịu dàng:
_Hãy bỏ qua đi Ngọc Quỳnh, hãy làm vợ ba tôi.
_Cô… có biết mình đang nói gì không?
Trang Thanh phì cười:
_Tôi là bác sĩ, tôi biết mình đang tỉnh táo. Chín giờ sáng ngày mai tôi sẽ lên máy bay sang Mỹ. Trước khi di, tôi muốn cô hứa sẽ ở cạnh ba tôi. Ông ấy cần cô. Cô là người thông minh nên sau những chuyện xảy ra tôi nghĩ cô biết rằng Hải Lâm sẽ không có tương lai với cô đâu.
_Tôi biết chứ.
Ngọc Quỳnh nghẹn lời, đôi mắt cô long lanh lệ:
_Khi ra đi, cô nghĩ sẽ quên được Hải Lâm sao?
Trang Thanh cũng mím môi cố nén căm tức, cô gật đầu:
_Vâng! Tôi cần thời gian.
Ngọc Quỳnh gọi khẽ:
_ Trang Thanh, tôi đành xin lỗi cô thôi. Tôi không thể…
_Ngọc Quỳnh…
_Cả Hải Lâm lẫn ba cô, hai người đó đều không thuộc về tôi. Tôi đã chọn đường khác rồi.
Bất chợt Ngọc Quỳnh nhìn thẳng vào mắt Trang Thanh:
_Cô có muốn biết ba cô đã nói gì với tôi không?
Trang Thanh khẽ chau mày:
_Tôi không hiểu ý chị.
_Ông ấy đã hứa sẽ buông tha cho tôi. Không những vậy còn cho tôi một gia tài kếch sù.
_Tôi có thể đoán được ông ấy sẽ chia cho cô những gì, nhưng ba tôi không gạt cô đâu. Một thương nhân mua bán đá quý không bao giờ nói chơi.
Trang Thanh lại cười nhếch môi:
_Đổi lại là một điều kiện đó là gì à?
Trang Thanh đứng dậy, cô cười thật tươi:
_Chín giờ sáng mai tôi đã đi rồi nên không muốn can thiệp vào những chuyện đó nữa. Chúc cô ở lại tìm được cuộc sống hạnh phúc.
Trang Thanh bước đi thật nhẹ nhàng như thể cuộc đời cô rất bình lặng. Ngọc Quỳnh dõi mắt theo đến khi dáng cô mất hút.
Sương lạnh thấm vào đôi vai trần khiến cô khẽ rùng mình. Chuyện đời không ai biết trước. Hải Lâm sẽ ra sao khi Trang Thanh ra đi? Còn cô? Đúng lý cô phải vui mừng vì được tự do chứ? Một người độc đoán lạnh lùng như ông Thăng còn hy sinh tất cả để đổi lấy hạnh phúc của con gái. Vậy cô phải làm gì cho xứng là con người đây? Ngọc Quỳnh gục mặt vào tay, mái tóc rũ xuống thật ủ rũ.
Đàn em tôi đã theo dõi cô rất lâu và tôi biết cô có mối quan hệ với tên Sơn.
_…
_Bấy lâu nay tôi để thằng đó sống là vì con gái tôi muốn tôi cắt đứt với bọn xã hội đen. Nhưng tôi vẫn còn đủ khả năng để sai khiến bọn nó.
_…
_Những việc cô làm đừng tưởng tôi không biết. Tôi sẽ trả lại tự do cho cô với điều kiện cô hãy đứng ra dàn xếp vụ này. Ngọc Quỳnh! Tôi biết mình không đáng tha thứ, nhưng xin cô hãy buông tha cho con tôi, nó đã là quá khổ rồi.
_…
_Nó là đứa hiền lành, khi biết quan hệ của chúng ta nó không hề lên tiếng. Tôi ray rứt lắm, chúng ta hãy sửa lỗi lầm của mình đi!
Lỗi lầm? Ngọc Quỳnh chua chát lẩm nhẩm. Cô gây ra lỗi lầm ư? Vậy cuộc đời đau khổ hiện tại của cô, ai gây ra?
Những lời của ông Thăng hôm nào như bản án treo lơ lửng khiến Ngọc Quỳnh không tài nào quên được. Cô phải làm gì đây?

Chiếc va li chỉ vài bộ đồ vậy mà Trang Thanh tưởng như mình đang kéo một tảng đá nặng gần ngàn cân. Một tay dắt con, một tay kéo lê vali, Trang Thanh hối hả từng bứơc trên hành lang bệnh viện. Ông nội, ba Hải Lâm và cả người quản gia đang đứng trước phòng mổ. Mọi người bồn chồn lo lắng nên chẳng ai ngồi yên.
Vừa thấy Trang Thanh, ông nội đã chụp lấy tay cô:
-Thanh ơi! Thằng Lâm nó … mau cứu nó đi con.
-Ba, Bác sĩ Quang đang mổ cho nó. Nó phúc lớn mạng lớn sẽ không sao đâu
Trang Thanh cũng cười gượng:
-Phải đó ông à! Hải Lâm sẽ không sao đâu!
Mọi người nói để an ủi người khác nhưng thật ra là tự trấn an mình. Nhất là Trang Thanh, cô quá rõ những tai nạn đụng xe thì người bị tai nạn sẽ nguy hiễm ra sao. Vì thế mà khi nhận được điện thọai của Quang, cô đã bỏ dở chuyến bay quay về đây
Hải Lâm! Cố gắng lên anh ơi! Trang Thanh ngồi ghế đợi, gục đầu vào hai tay. Hãy vì tình yêu của chúng ta anh ơi! Chúng ta sẽ bắt đầu lại nhé anh, đừng bỏ em mà đi. Em sẽ không tha thứ cho anh đâu.
-Má! Mà bảo đến gặp ba Lâm, sao không thấy?
Mọi người giật mình nhìn lên khi nghe giọng lảnh lót của cậu bé. Hình như sự lo lắng đã khiến mọi người quên mất sự có mặt của nó
Ngỡ ngàng nhìn con, Trang Thanh cố gượng cười:
-Cục cưng ngoan, im lặng đi con. Ba Lâm đang ở nhà
Đên bên ông, cô cười như tạo thêm sức mạnh cho mọi người
-Nội à! Thằng nhóc phá quá, nội đưa nó về giúp con! Mọi việc ở đây để con lo cho. Cả bác cũng về nghỉ đi! Khi nào Hải Lâm tỉnh lại con sẽ báo cho mọi người.
Cô lại bồi thêm khi thấy mọi người lưỡng lự:
-Anh ấy sẽ không vui khi biết mọi người lo lắng thế này đâu
Ban đầu mọi ngừơi đều cự tuyệt đề nghị của cô nhưng Trang Thanh cứ thuyết phục mãi nên cuối cùng rồi mọi người cũng ra về
Còn lại một mình cô mới thấy hết sai lầm của mình. Từ trước tới giờ cô luôn đứng trong phòng mổ cứu người, giờ đóng vai trò là ngừoi nhà bệnh nhân, đứng bên ngoài chờ cô mới thấu hiểu hết sự bồn chồn lo lắng là thế nào
Hai tiếng đồng hồ đã trôi qua thế mà cánh cửa phòng mỗ vẫn đóng kín. Trang Thanh tửong chừng như mình có thể chết vì hồi hộp. Phải chi người nằm trong đó là cô. Hết đứng lại đi, cô cứ chắp tay, miệng lẫm nhẫm:
-Hải Lâm! Cố lên anh ơi!. Ông trời ơi xin hãy ban phép nhiệm màu cho anh ấy
Cánh cửa bật mở, Trang Thanh quay lại như cái máy. Quang mệt mỏi bước ra, anh đưa tay quyệt mồ hôi đầy trán. Trang Thanh mừng rỡ chụp lấy Quang, giọng cô run lên:
-Anh Quang, sao rồi ? sao rồi?
Giở chiếc khẫu trang cho vào túi. Quang nhìn Trang Thanh bằng ánh mắt xót xa:
-Trang Thanh, bình tĩng đi, đã qua nguy hiểm rồi
Quang ngập ngừng như không muốn nói:
-Nhưng….
Trang Thanh giơ tay ngăn lại. Cô ngồi phịch xuống ghế như người đã hết sức sống:
-Không còn nguy hỉêm là tốt rồi
Quang không kiềm được khi nhìn đôi mắt đỏ hoe của cô. Anh biết Trang Thanh đang cố gắng đễ không khóc, cô không thễ nào bị hoàn cảnh đánh ngả. Hải Lâm đang cần cô. Vuốt nhẹ mái tóc cô, anh cố an ủi:
-Do đâm vào xe tải nên … Trang Thanh! Em là bác sĩ, em phải tin vào kỳ tích. Anh tin dưới sự quan tâm chăm sóc của chúng ta, Hải Lâm sẽ đi được.
-Đi được?
Trang Thanh lặp laị vô thức. Mở to mắt nhìn Quang, cô hy vọng anh sẽ phủ nhận điều mình vừa nghe.
-Ý anh là …
Quang gục mặt
-Hải Lâm có thể phải ngồi xe lăn em à!
Trang Thanh tưởng như mình đang rơi dần xuống địa ngục. Ông trời không công bằng tí nào cả. Nỗi đau khỗ dâng lên. Cô muốn gào lên cho thỏa nhưng toàn thân cô mềm nhũn ra rồi gục trong tay Quang. Đá mạnh cánh cửa, vứt tờ báo lên giường, Ngọc Quỳnh khoanh tay thắc mắc nhìn Sơn:
-Anh thật đáng sợ. Anh hết muốn sống rồi phải không?
Châm một điếu thuốc, rít một hơi, Sơn hất hàm:
-Cô đang nói gì thế? Đi diễn cả tháng giờ về gây chuỵên hả?
Ngọc Quỳnh nhào tới chụp lấy cỗ áo Sơn, cô gầm lên:
-Tại sao anh lại làm như vậy hả thằng khốn? Mày mất nhân tính à?
Đẫy cô ra khỏi người, Sơn cũng hét lên:
-Nếu mày biết rồi thì càng tốt. Nếu mày không phản tao thì tao đã không làm như thế. Thằng luật sư tội nghiệp kia phải như thế là do mày. Do mày, mày hiễu chưa?
Sơn vừa nói vừa dằn Ngọc Quỳnh xuống giường. Cô co rúm người lại, nước mắt đầm đìa trên má. Sự ân hận dâng lên làm cô muốn ngạt thở. Hải Lâm! Hãy tha thứ cho em.
-Mày hãy im đi! Đừng ngồi đó mà khóc.
Ngọc Quỳnh lia mắt về phía hắn:
-Thật là kinh tởm. Tôi sẽ thưa anh vì tội âm mưu giết người, anh sẽ phải ngồi tù
Tức giận trứơc thái độ của cô, hắn mím môi cố nén rồi tự dưng lại buông ra một tràng cười thật ghê rợn. Ngọc Quỳnh hơi coi lại.
-Ai tin cô? Báo chí đã đăng đó là tai nạn
Ngọc Quỳnh cười mỉa:
-Nhưng cái gã lái xe đó là do mày thuê. Không sai chứ?
Lần này Sơn tức giận thật sự. Cô rụt người khi hắn tiến lại gần. Đôi mắt Sơn thật man dại:
-Cô biết hơi bị nhiều đó, và tôi xin trân trọng báo cho cô biết là …
Ngọc Quỳnh muốn ngất trước giọng cười dã thú của hắn:
-Anh vẫn chưa trả tiền cho vụ này đó nhóc
Vỗ vào má cô, hắn nói tiếp:
-Em phải giúp anh!
Ngọc Quỳnh đẫy hắn ra:
-Đừng hòng, một xu tôi cũng không đưa cho anh
Sơn chống tay xuống giường, ngửa mặt nhìn cô vẻ thách thức:
-Anh biết thế nào em cũng nói thế mà. Quỳnh à! Nếu anh đi tù thì em cũng sẽ không yên đâu. Nếu anh khai chuyện này do em … vì tình mà hận thì em nghĩ sao?
-Mày thật là hèn
Hắn bước đến ôm cô vào lòng ve vúôt:
-Đừng giận , anh yêu em mà.
Rùng mình ghê tởm, cô đẩy hắn ra:
-Anh đừng dọa tôi, tôi không liên quan gì cả.
-Vậy à? Con nhải, nếu sáng đó tao không vô tình nghe mày gọi điện kể hết với thằng Lâm chuyện tao ghép ảnh thì nó sẽ không phóng xe như điên đến sân bay. Mày cũng đừng quên, mấy tấm hình ghép thằng Quang với Thanh là do mày đưa cho nó nhé! Bấy nhiêu đó mày còn cho mình vô can không?Ngọc Quỳnh quỳ sụp xuống sàn, tay cô đã nhúng chàm. Thật là ghê rợn. Cô giơ hai tay lên, đôi mắt nhìn trân trối không chớp:
-Tóm lại anh cần bao nhiêu thì buông tha cho tôi?
-Không nhiều, đủ đễ anh lo cho đường dây sắp tới.
Cô quắc mắc nhìn Sơn:
-Anh vẫn còn đưa gái sang Thái Lan?
Hắn cuời:
-Em yên tâm, anh chỉ làm lần cuối thôi
Cô đứng dậy vuốt lại tóc, giọng thản nhiên hơn:
-Nhưng lấy gì làm bằng chứng là sau khi đưa tiền rồi anh sẽ trả phim cho tôi,
Sơn không hề hay biết cuộc nói chuỵên của Ngọc Quỳnh với ông Thăng nên hắn cười tự tin kéo hộc tủ lấy xấp ảnh có cả phim ra. Bật quẹt đốt chúng, hắn cười:
-Như thế này em tin chưa?
Ngọc Quỳnh cũng nhếch môi cười, cô lấy di động ra. Sơn chụp lại:
-Em định làm gì?
Cô tự nhiên bấm máy:
-Tôi đang ở cùng xuồng với anh, tôi không ngu tới độ tự hại mình đâu. Anh đừng lo

****************
-Hải Lâm! Nội muốn nói chuyện với con
Hải Lâm vẫn ngồi bất động trên xe lăn. Chiếc mền nhỏ màu trắng phủ lên đôi chân anh như một cách cửa sắt giam cầm anh súôt đời
-Nội ra ngoài đi! Con muốn nghĩ ngơi
-Lâm à! Con không nên tuyệt vọng. Bác sĩ nói đôi chân con có thễ đi lại được nếu con chịu tiếp nhận vật lý trị liệu.
Bàn tay ông run run đặt lên chân anh. Gương mặt ông gầy đi vì lo lắng, vì nỗi bất hạnh trước đứa cháu trai duy nhất của mình. Gục mặt lên chân anh, ông nghẹn cả lời:
-Hải Lâm! Nội có lỗi với con. Con hãy tha thứ cho nội. Con đừng tự giam mình như thế con ơi!
Một cái gì đó nghẹn nơi cổ, Hải Lâm hơi ngửa mặt lên để nước mắt khỏi lăn ra. Mọi chuyện đối với anh giờ đã hết rồi. Nói gì thì nói, anh cũng đã thành người tàn phế rồi
-Nội! Nội đứng dậy đi! Anh ấy không quan tâm đến bản thân mình thì thôi. Chúng ta không tội gì mà phải cầu lụy anh ta đi chữa bệnh cả
Nãy giờ đứng nơi cửa quan sát, Trang Thanh bất bình trước thái độ lạnh lùng của Hải Lâm nên cô bước ra nói một hơi
Đỡ ông đi ra ngoài, cô an ủi”
-Nội phải chăm lo sức khỏe của mình, chuyện của anh ấy nội hãy giao cho con
Ông nhìn cô bằng ánh mắt cảm động:
-Trang Thanh! Con thật tốt. Con đã không giận ông mà còn lo cho nó bấy lâu. Ông thật có lỗi với con, nếu được làm lại … ông … mong mình sẽ được gọi con là cháu dâu
Đưa tận tay ông ly trà., cô cười:
-Nội uống trà đi, bây giờ thì nội không giận à?
Vuốt tóc cô, ông nói thật xót xa:
-Ông không muốn làm khổ con
Cô nghiêng nghiêng đầu tinh nghịch:
-Con không thấy khổ, được ở cạnh Hải Lâm là con vui rồi. Thôi, nội uống trà đi, con qua đó xem anh ấy ra sao.

Hôm nay Trang Thanh mặc chiếc quần sọt chất liệu jeans và một chiếc áo sơ mi rộng, tóc cột cao. Hình ảnh đó khiến Hải Lâm nhớ lại ngày đầu hai người gặp nhau. Anh nhìn cô lạ lẫm khi Trang Thanh đứng trước mặt mình:
-Làm gì vậy? Bị đuỗi việc rồi sao lại ở nhà? Chưa đến giờ khám mà
Chống hai tay lên đùi, cô khom người kề sát mặt anh buông gọn:
-Với tư cách là bác sĩ em có nhiệm vụ chăm sóc sức khỏe cho anh. Với tư cách là người yêu của anh em có quyên .... ở cạnh anh
Ném tờ báo lên bàn Hải Lâm bực tức đẩy xe đi chỗ khác
-Điên hết rồi
Tranh Thanh vẫn lì lợm bước đến đứng trước mặt anh:
-Báo đã đưa tin về tội lỗi của Sơn. Anh không hỏi em về Ngọc Quỳnh à?
Ngước nhìn cô, Hải Lâm thản nhiên hỏi:
-Cô ấy ra sao?
Trang Thanh so vai:
-Không sao cả, ba đã đưa cô ấy đi Paris rồi. Công an điều tra và cô ấy không liên can gì ngoài việc...
Hải Lâm hỏi gấp:
-Việc gì?
Cô tỉnh bơ móc trong túi ra xấp hình đưa trước mặt anh:
-Ãnh đẹp chứ? Cũng ra dáng một nam người mẫu lắm.
Cô vội giựt lại khi thấy Hải Lâm định xé bỏ đi
_Nè, đây là ảnh đẹp. Anh muốn xé thì xé mấy tấm hình ghép quỷ quái kia kìa
Nhẹ nhàng cầm lấy tay anh áp vào má mình, Trang Thanh dịu dàng:
-Hải Lâm à, là hiễu lầm thôi. Bây giờ mọi việc sáng tỏ rồi anh ạ!
-Sáng tỏ thì sao? Anh đâu còn như xưa
Cô cười:
-Tình yêu của chúng ta không hề thay đỗi
Anh soi vào mắt cô:
-Anh không thễ làm khỗ em
Cô kêu lên:
-Hải Lâm! Anh làm sao vậy? Em xin anh hãy để em bên cạnh anh, có như vậy em mới vơi đi tội của mình. Nếu không vì muốn chiếm đọat con, tên Sơn sẽ không điên cuồng hại anh. Đừng để lương tâm em ray rứt.
Hải Lâm lạnh lùng quay mặt:
-Ra ngoài đi!
Trang Thanh cũng cương quyết:
-Em không ra. Em là người yêu của anh, em được quyên ở lại đây.
Hải Lâm nhíu mày khó chịu:
-Mau ra ngoài gọi Quang vào đây!
Đồng hồ gõ năm nhịp đều đặn, Trang Thanh ngước nhìn rồi đứng dậy bên tủ áo”
-Đến giờ tắm phải không?
Hải Lâm hết hồn khi nghe Trang Thanh nói. Anh bắt đầu thấy sợ thật sự:
-Em...chiều nay không rước con à?
-Không! Em và anh Quang đã đỗi nhiệm vụ cho nhau rồi. Từ anh em sẽ là người trực tiếp lo cho anh như là.....
Cô cười, đẫy xe lăn lại phòng tắm, Trang Thanh ngồi xuống ngang tầm với Hải Lâm:
-...như là vợ vậy
Hải Lâm gạt tay cô ra:
-Điên rồi, tôi không cần sự thương hại của cô
Trang Thanh nhoẻn miệng cười thật tươi, phớt lờ thái độ phản đối của anh:
-Anh không đáng yêu đến mức người ta phải thương hại đâu. Đừng quá tự tin
Hải Lâm cuống lên khi Trang Thanh đưa tay mở nút áo cho mình. Trời ạ! Không hiểu làm thế nào mà cô đẫy anh vào phòng tắm được không biết. Anh chụp tay cô ngăn lại:
-Trang Thanh ra ngoài đi, anh tự lo được
Cô mím môi, Trang Thanh biết anh đang ngượng và mặc cảm vì sự tàn phế của mình
-Em muốn giúp anh
Hải Lâm kiên quyết:
-Anh tự lo được. Quang nó tập cho anh rồi. Em ra ngoài đi!
Cười cười khi nhìn vẻ mặt tiu nghỉu, ngượng ngùng của Hải Lâm, Trang Thanh bước ra ngoài. Đứng bên ngoài được một lúc, Trang Thanh thấy không an tâm, cô xoay nắm cửa bước vào. Hải Lâm đang ngâm mình trong bồn tắm. Anh mở to mắt kinh ngạc. Chẵng hiểu Trang Thanh muốn gì? Bấy lâu cô chấp nhận sự xua đuổi của anh, sao hôm nay ...
Trang Thanh cũng ngạc nhiên không kém. Không hiễu Quang đã tập cho Hải Lâm cách nào mà anh ấy có thể xoay xở một mình trong bồn tắm thế này? Cô mở to mắt nhìn quần áo được móc lên tường đàng hoàng. Hèn chi mà mấy người giúp việc bảo chăm sóc anh rất khỏe, không cần phải lo chuyện vệ sinh như họ tưởng
Hải Lâm lắp bắp nhìn cô:
-Trang Thanh, em...vào đây làm gì?
Cô tự nhiên ngồi xuống cạnh bồn tắm:
-Em kỳ lưng cho anh nhé!
Hải Lâm không thễ phản ứng gì khi cô đã giằng lấy bông tắm trong tay mình. Bàn tay cô lướt nhẹ trên cổ, trên vai anh. Hải Lâm cố nén xúc động đang dân lên khi gương mặt cô kề sát mặt mình. Hơi thở của anh phả nhẹ lên cỗ, Trang Thanh hơi ngượng nhìn anh. Đưa bàn tay đầy bọt xà phòng sờ nhẹ lên má anh, cô thì thầm trên môi anh:
-Đám cưới nghen?
Hải Lâm không đẫy cô ra nữa. Bàn tay anh vòng lấy eo cô, môi anh đang tham lam tìm lấy môi cô cho thỏa nhớ nhung:
-Trang Thanh, em sẽ khỗ khi ở cạnh anh
-Vậy thì hãy để em khỗ đi. Hải Lâm em đáng bị khổ như thế lắm
-Ngốc lắm!
Anh mắng yêu cô bằng một nụ hôn nữa. Tình yêu đã nở trong bất hạnh ư?
Đám cưới diễn ra thật trang trọng, ấm cúng trong sự chúc phúc của mọi người. Không đãi nhà hàng, không đến nhà thờ, chỉ có những người thân và bạn bè thân hữu đến dự tiệc trong sân nhà
Tan tiệc, Trang Thanh đã được ông nội và ba chồng cho về phòng nghĩ ngơi. Quang bước xuống đẫy xe đưa Hải Lâm về phòng tân hôn. Quan sát một lược căn phòng, anh cười:
-Máy đúng là quỷ thật đó
Hải Lâm cười tủm tỉm:
-Chịu thôi, hoàn cảnh chứ tao đâu muốn. Ông nội tao là người Việt gốc Hoa mà
Quang ngồi xuống chiếc giường nệm mới mua, anh nhún xúông rồi lại tâng lên:
-Hải Lâm! Tối nay sẽ có nhiều chuyện bất ngờ lắm đó
-Cho ai? Trang Thanh à?
-Không, cả hai.
Hải Lâm nhíu mày trước cái nheo mắt đầy ngụ ý của Quang
-Đây là quà cưới của tao
Đúng lúc Trang Thanh từ phòng tắm bước ra. Cô thật xinh xắn trong chiếc áo đầm trắng dài tận gót
Quang cố tỏ ra tự nhiên để giấu tia nhìn ngưỡng mộ của mình
-Hai vé máy bay đi Paris thăm ông cụ nhé!
Anh vỗ vào má Trang Thanh:
-Anh chia buồn với em, em đang gởi cuộc đời mình cho ... một tên bịp đấy
Trang Thanh nhăn mặt khó hiễu. Quang và Hải Lâm toàn nói những câu làm cô phải suy nghĩ. Đợi anh đi rồi, cô đến bên Hải Lâm, anh đang cười tủm tỉm rất ... ngộ
-Nè, anh làm gì mà vui thế?
-À ... ờ ... không. Anh ...đi tắm đây
Trang Thanh lặng lẽ đưa anh vào phòng tắm. Cô hơi buồn khi Hải Lâm vẫn từ chối sự săn sóc của cô, một mực đuỗi cô ra
-Thưa mợ, cụ và ông bảo cậu mợ không cần xuống nhà nữa. Ông đã đi nghĩ rồi
Trang Thanh chưa kịp nói gì, ông quản gia đã rút lui. Thật khó hiễu, cả ngày nay mọi người thật lạ. Ông cũng không cần uống trà của cháu dâu. Trang Thanh thay chiếc áo ngủ bằng lụa trắng. Cô ngồi xuống giường với bao suy nghĩ ngỗn ngang trong đầu. Đảo mắt nhìn khắp căn phòng tân hôn, cô mỉm cười hài lòng. Hải Lâm đã cho người bố trí giống hệt phòng của cô trước kia. Trang Thanh nhớ lại đêm mưa đó. Cô nghịch ngợm đưa tay ta tắt đèn, chỉ còn lại màu hồng của đèn ngủ, cô thích thú nằm cười mộ mình. “Nếu đêm đó Hải Lâm không về thì sao nhỉ?”
Cô vuốt nhẽ chiếc gối bên cạnh. Một nỗi xót xa len nhẹ vào tim rồi cô thiếp đi trong sự mệt mỏi. Trong cơn mơ, Trang Thanh thấy mình đang nằm ngủ trong căn phòng của mình, và vòng tay thân quen của Hải Lâmđang quàng lấy cô như đêm nào. Anh dịu dàng hơn lên môi cô, bàn tay anh đang lướt nhẹ trên người cô. Trang Thanh như chìm đắm trong hạnh phúc của một cô dâu trong đêm tân hôn
-Trang Thanh, anh yêu em!
Đôi mắt Trang Thanh vẫn nhắm nghiền như lạc vào cõi mơ, Cô thả mình trong vòng tay anh...Giây phút trôi qua, cô ngỡ ngàng nhìn Hải Lâm bằng đôi mắt kinh ngạc. Choải tay, cô bật người nhỗm dậy:
-Hải Lâm, anh ....?!
Dưới ánh đèn màu hồng huyền ảo, Hải Lâm không giấu tia nhìn nồng cháy trước vẻ dẹp tuyệt trần của vợ. Không kèm được, anh lại kéo cô vào lòng:
-Quà tân hôm của em đấy!
Cô hạnh phúc đấm vào vai anh nũng nịu:
-Không thèm, anh ác lắm!
Hải Lâm vẫn đễ môi mình trên môi cô, anh nói thật khẽ trong sung sướng:
-Em cũng vậy, nếu biết trứơc thế này, đêm mưa ấy anh không về đâu. Lúc đó có ... chứng cớ trình với nội rồi. May kể anh nghe hết đi!
Cô e thẹn rúc đầu vào ngực anh”
-Em sẽ nói sau, nhưng anh có thích món quà cưới của em không?
Hải Lâm bẹo má cô:
-Không phải quà cứoi mà là quà tình yêu, nhóc à!
Cô chun mũi:
-Nhóc hoài!
Anh cười:
-Nếu không muốn “nhóc” nữa thì mau làm mẹ của con anh đi!
Cô cười rúc ríc trong ngực anh, làm mẹ hả? Cũng hay đấy chứ! Nhưng cô còn phải xem “tên bịp” này có biết trân trọng món quà tình yêu của cô không đã! Quà tình yêu! Ôi, thật hạnh phúc cho những ai có nó


HẾT

[R.A.N]

bóc tem cài nè
chưa đọc:big_smile:

[_BaBy_CanDy_]

sai lỗi chính tả nhiều quá
c9os lẽ không bao giò mình dc tặng món quà như này đâu:sad:

[nobita85uct]

sai lỗi chính tả nhiều quá
c9os lẽ không bao giò mình dc tặng món quà như này đâu:sad:

hix
anh chỉ đọc xong rồi cop và post lên cho mọi người đọc thôi mà
anh đâu có thời gian ngồi sửa lại cái đống lỗi chính tả chứ
rồi sẽ có lúc em nhận được món quà này thôi mà :beauty:

[_BaBy_CanDy_]

em không hy vọng gì nhiều đâu
hy vọng nhiều lại thất vọng nhiều
tốt nhất là cứ xuôi theo dòng chảy của cuộc đời

[nobita85uct]

Luôn hy vọng ngay cả khi thất vọng mà :big_smile:

[_BaBy_CanDy_]

em hy vọng nhiều
thất vọng cũng nhiều
ko mún hy vọng nữa rùi
nản lắm

[baongocbao]

KO dau chi a, hi vong se khien minh ko that vong la minh chua tung biet hi vong, va de hieu rang trong cuoc song ko thieu nhung dieu than ki danh cho chi dau!>:D< CHUC CHI HANH PHUC

[Sally Fuu]

3 phút để đọc nửa trong đàu>>>2 phút để ngồi duy diễn diễn biến theo suy nghĩ của mình>>2 phút để đọc 3 dòng cuoiis(chưa kể từ"HẾT")
7 phút và hài lòng vì kết thúc như mình nghĩ!!!^^!