Khám phá về ... Khủng long ^^

[thienthanaoden]

Nguồn : http://vnexpress.net
------------------------------------------------------------------------

Khủng long bò trước khi chạy

Những bào thai lâu đời nhất từng được phát hiện đã cho thấy một số con khủng long từng bò trên 4 chân trước khi học đứng bằng 2 chân khi trưởng thành.Một bọc trứng khủng long prosauropod 190 triệu năm tuổi còn nguyên vẹn đã cung cấp bằng chứng thuyết phục rằng những con khủng long trưởng thành đã nuôi dưỡng con non, cung cấp thức ăn và bảo vệ cho đến khi chúng tự lập.Một nhóm các nhà khoa học Mỹ, Canada và Nam Phi đã sử dụng công cụ khảo cổ mới nhất để mở ra 2 trong số 6 quả trứng khủng long được phát hiện ở công viên quốc gia Golden Gate, Nam Phi năm 1978.Ở bên trong họ tìm thấy một cặp con non Massospondylus carinatus đã phát triển hoàn chỉnh. Chúng là loài ăn cỏ cổ dài đi bằng 2 chân sau vào cuối kỷ Triat, đầu kỷ Jura, 220-183 triệu năm trước.Tuy nhiên, điều ngạc nhiên là kích cỡ và hình dáng đầu, cổ, chân trước của mỗi phôi thai đã chứng tỏ Massospondylus bò trên 4 chân sau khi nở ra, và dần dần học cách đi bằng 2 chân. Các nhà nghiên cứu nghi ngờ rằng chiếc đầu to như thế là quá nặng để chiếc cổ dài nằm ngang của nó có thể chống đỡ.
http://vnexpress.net/Vietnam/Khoa-hoc/2005/07/3B9E0991/phoi.jpg

[thienthanaoden]

Tại sao ngư long có cổ dài?

Hoá thạch của một con bò sát biển với cái cổ dài gấp đôi thân đã làm sáng tỏ bí ẩn về cách thức mà các loài bò sát cổ đại sử dụng phần phụ của chúng.
Con ngư long từng bơi lội trong một biển nông ở phía đông nam Trung Quốc cách đây hơn 230 triệu năm, thuộc kỷ Triat. Các nhà khoa học kết luận nó sống bằng cách săn cá, mực và nhiều loại mồi khác bằng cái cổ hơi cứng dài 1,7 mét (tức là gần gấp đôi chiều dài cơ thể) và cái đầu nhỏ được trang bị bằng những răng nanh ngắn.
Chun Li thuộc Viện hàn lâm khoa học Trung Quốc khám phá ra hoá thạch trong một lớp đá vôi thuộc tỉnh Quý Châu, và đặt tên Latin cho nó là Dinocephalosaurus orientalis, nghĩa là "thằn lằn đầu dài phương Đông". Con vật có hình dáng tương tự như các bức hoạ quen thuộc về quái vật hồ Loch Ness ở Scotland.
Nhóm nghiên cứu rất ấn tượng về phát hiện này, bởi nó có thể đem lại những thông tin bước ngoặt trong việc lý giải tại sao ngư long có cổ dài đến vậy. "Đây là một nghiên cứu quan trọng vì cuối cùng chúng tôi đã giải thích được chức năng của cái cổ dài kỳ lạ này", Olivier Rieppel, đồng tác giả của nghiên cứu, cho biết.
"Cổ dài cho phép ngư long đưa cái đầu của nó đến sát con mồi mà không bị con mồi phát hiện trong thứ nước bùn tối om của vùng biển. Nhờ thế, cú đớp của nó cực kỳ dễ dàng, chính xác", Rieppel nói.
Ngoài ra, cổ của ngư long còn có một cấu tạo đặc biệt - những chiếc xương thuôn dài xếp dọc hai bên có thể mở rộng, giúp tăng diện tích cổ họng, cho phép nó hút con mồi vào trong. Hành động này cũng đồng thời hút và đánh tan các sóng nước do cái đầu ngư long gây ra, khiến con mồi chưa kịp bị đánh động thì đã trở thành bữa ăn ngon cho kẻ đi săn.
"Động tác hút thức ăn của Dinocephalosaurus rất khác biệt so với cách hút của những loài động vật khác. Thay vì há to miệng để nuốt con mồi, ngư long mở rộng diện tích cổ họng, mà trong nhiều trường hợp là cách thức tiếp cận hiệu quả hơn", Michael LaBarbera, thuộc Đại học Chicago, giải thích. Các nhà khoa học từng nghiên cứu hoá thạch đầu tiên của ngư long cổ dài (tìm thấy tại châu Âu vào những năm 1850) đã gọi nó là "cơn ác mộng cơ chế sinh học", Chun cho biết. Ông cũng bổ sung rằng Dinocephalosaurus có thể đẻ trứng trên cạn.

http://vnexpress.net/Vietnam/Khoa-hoc/2004/09/3B9D6CE3/ngulong.jpg

Vì sao khủng long khổng lồ?

Dùng kỹ thuật đếm vòng tuổi trên xương, các nhà khoa học Mỹ đã phát hiện thấy khủng long bạo chúa Tyrannosaurus rex có một đợt lớn nhanh bất thường trong thời kỳ niên thiếu. Trong 4 năm, mỗi ngày con quái vật ăn thịt này tăng 2,07 kg.Gregory M Erickson và cộng sự từ Đại học bang Florida đã phân tích xương của 20 con tyrannosaur (nhóm khủng long có Tyrannosaurus rex) để tái hiện biểu đồ tăng trưởng của chúng. Họ sử dụng những vòng tăng trưởng trên các xương hóa thạch để dự đoán tuổi của những con vật này, đồng thời đo chu vi xương. Kết quả cho thấy khủng long bạo chúa đạt tốc độ tăng trọng lớn nhất (2,07 kg/ngày) trong khoảng từ 14 đến 18 tuổi, cho phép nó trưởng thành trong vòng hai thập kỷ. Sau đó, tốc độ tăng trưởng giảm xuống.Toàn bộ thời kỳ đột phát này có thể khiến Tyrannosaurus rex nặng thêm 3.000 kg, so với tổng trọng lượng 5.000 kg của nó. Con vật sống thọ khoảng 28 năm. Cho tới nay, người ta đã đưa ra hai giả thuyết về kích cỡ khổng lồ của khủng long bạo chúa. Một cho rằng nó lớn nhanh hơn các loài họ hàng khác trong nhóm tyrannosaur, và một cho rằng thời kỳ tăng trưởng của nó kéo dài hơn. Công trình mới này đã cung cấp thêm sức nặng cho giả thuyết thứ nhất.Ngoài khủng long bạo chúa, các nhà nghiên cứu còn tìm hiểu xương của ba loài khủng long khác: Albertosaurus sarcophagus, Gorgosaurus libratus, và Daspletosaurus torosus. Họ phát hiện cả ba loài đều có đỉnh tăng trưởng từ 0,31 kg đến 0,48 kg mỗi ngày. Cũng giống như họ hàng bạo chúa, chúng đều giữ được tốc độ đỉnh trong suốt 4 năm.

http://vnexpress.net/Vietnam/Khoa-hoc/2004/08/3B9D55EE/kl.jpg

[thienthanaoden]

Nhận diện loài khủng long sauropod cổ nhất

http://www.vnexpress.net/Vietnam/Khoa-hoc/2003/07/3B9C9600/dino.jpg

Hoá thạch xương của một con khủng long nặng 2 tấn đã nằm tại Đại học Nam Phi trong hơn 20 năm, nhưng chỉ đến hôm nay các nhà nghiên cứu mới nhận ra rằng nó là tổ tiên lâu đời nhất của nhóm khủng long sauropod khổng lồ đã từng xuất hiện trên trái đất.

Các nhà khoa học cho biết bộ xương được khai quật vào năm 1981 là bằng chứng cổ nhất của sauropod, nhóm bò sát ăn thực vật thống trị kỷ Jura vào khoảng 205-145 triệu năm trước. Hoá thạch này có niên đại 215 triệu năm, đại diện cho một loài sauropod mới, có thể là động vật trên cạn to nhất thời đó, nặng gần 2 tấn, dài 8-10 m.

Antetonitrus ingenipes, tên của con vật được tìm thấy, chỉ là kẻ tí hon so với con cháu của nó. Argentinosaurus, loài sauropod lớn nhất, được cho là động vật trên cạn nặng nhất mọi thời đại - 100 tấn. Con sauropod cổ nhất được biết đến trước đó là Isanosaurus, 210 triệu năm tuổi, được tìm thấy ở Thái Lan.

Trước đó, người ta đã phân loại Antetonitrus ingenipes vào nhóm prosauropod và bỏ quên nó trong lớp bụi tại Đại học Nam Phi. Sauropod là nhóm khủng long đầu tiên đi bằng 4 chân ngắn và đều, trong khi đó hậu duệ của chúng là prosauropod có 2 chân trước ngắn hơn và ăn cả thịt lẫn cỏ.

Nhưng nhà cổ sinh vật học Adam Yates đã nhận thấy xương sống của con vật này có những đặc điểm của sauropod. Sau khi cùng cộng sự nghiên cứu chuyên sâu, ông đã xếp loại nó vào nhóm sauropod và công bố kết quả tìm kiếm trên tạp chí Proceedings of the Royal Society: B hôm qua.

[thienthanaoden]

Hóa giải bí ẩn quái vật hồ Brocno

http://vnexpress.net/Vietnam/Khoa-hoc/2004/07/3B9D48E4/quaivat.jpg
"Quái vật" danh tiếng trong hồ Loch Ness có thể cũng là sản phẩm của trí tưởng tượng.

Gần 100 năm trở lại đây, người dân quanh hồ Brocno thuộc tỉnh Tverxco (Nga) thường kể lại câu chuyện kỳ lạ: nhô lên mặt nước hồ là một cái đầu khổng lồ và một chiếc đuôi dài mảnh dẻ. Họ trìu mến gọi con quái vật này là chú rồng Brocno.

Trong sử sách có viết về một "hòn đảo ảo" thỉnh thoảng lại nổi lên từ dưới mặt nước hồ. Thời đó, nối với vùng này là một tuyến đường nổi tiếng dẫn tới các quốc gia lân cận. Bọn cướp sau khi thu vét được nhiều của cải quý giá liền nghĩ cách giấu chúng lên đảo. Nhưng đúng vào lúc chúng bơi thuyền lại thì từ dưới nước bất chợt xuất hiện một con quái vật khổng lồ nuốt chửng hòn đảo.

Thời kỳ chiến tranh với phát xít Đức cũng một câu chuyện kỳ lạ về quái vật đã nuốt chửng một chiếc máy bay địch. Một người dân địa phương tên là Saveli Ivanovich Kalmukov lúc đó mới 12 tuổi, người tận mắt chứng kiến sự việc kể lại: "Lúc đó chiếc máy bay bay rất gần, sát mặt nước. Bọn phát xít chắc muốn bay vào bờ để hạ cánh. Khi chiếc máy bay vừa ngóc đầu lên thì đột nhiên từ dưới nước xuất hiện một cái miệng khổng lồ đầy răng. Nó đập mạnh vào mạn sườn bằng thép khiến chiếc máy bay mất thăng bằng và đâm thẳng xuống nước".

Cho đến ngày nay, số lượng người khẳng định từng nhìn thấy những chuyến đi dạo dưới nước của quái vật Brocno cũng không ít. Theo họ, cùng với những lần xuất hiện của quái vật này là các vụ thuyền lật, người và chó mất tích.

Tuy nhiên, các nhà khoa học không tin vào sự tồn tại của một con quái vật. Theo họ, tất cả những gì mọi người kể lại chẳng qua chỉ là trò nghịch ngợm của những chú hải ly hay của bọn cá măng khổng lồ sống trăm tuổi trong hồ. Cũng có thể những người khách du lịch cả tin đã nhìn gà hóa quốc, bởi đó có thể chỉ là một con lợn rừng hay nai bơi qua hồ vào lúc đó mà thôi. Có ý kiến cho rằng tất cả các hiện tượng trên đều giải thích thích được bằng các quy luật vật lý đơn thuần. Chẳng hạn, do tác động của khúc xạ ánh sáng mà một đàn cá khi bơi dưới nước sẽ bị phản xạ thành hình ảnh chiếc đầu của một quái vật kỳ lạ. Như các nhà vật lý khẳng định, bất kỳ ảo ảnh nào cũng có thể xuất hiện vào những ngày thời tiết nóng bức. Còn theo thống kê mọi thông tin từ trước tới nay thì hiện tượng quái vật kỳ lạ tại hồ Brocno cũng chỉ được thấy vào mùa hè.

Tuy nhiên, sự việc lại không đơn giản đến thế. Hồ Brocno có độ sâu 120 đến 160 mét, là một trong những hồ sâu nhất châu Âu. Đáy hồ không bằng phẳng, có những hang hốc rất sâu nằm dưới đáy bởi khu vực này có nhiều đứt gãy địa chất. Như vậy, theo quan điểm của giới địa vật lý, đây chính là một địa điểm bí ẩn và cần được nghiên cứu kỹ lưỡng về đặc điểm kiến tạo. Mới đây, để giải đáp mọi nghi vấn tồn tại suốt một thế kỷ qua về hồ Brocno, một đoàn thám hiểm dưới sự chỉ đạo của Vadim Chernobnov đã được cử tới vùng này. Kết quả điều tra đã phát hiện ra một hiện tượng kỳ lạ.

Chernobnov kể lại "Ở độ sâu cách đáy hồ 5 mét, chúng tôi phát hiện thấy một khối lớn không rõ hình thù có kích cỡ bằng một toa xe lửa. Chúng tôi đợi một chút rồi quyết định làm một hành động khiêu khích: bắn một quả pháo lệnh dưới nước với sức công phá không quá lớn. Giống như bị giật mình, "quái vật" từ từ nổi dần lên. Khi còn cách đáy thuyền khoảng 2m, khối mềm mại đó bỗng dừng lại. Tất cả chúng tôi sững sờ nhìn xuống dưới mặt nước - mặt nước hoàn toàn trong suốt, không hề thấy bóng dáng một quái vật nào cả. Tuy nhiên, tại chỗ lẽ ra "quái vật" xuất hiện, mặt nước trông rất bất thường, không giống như nước hồ mọi khi. Tôi mang theo một chiếc xô đựng nước và định múc nước lên để về nghiên cứu. Đúng lúc đó, "quái vật" bắt đầu thả bong bóng. Mùi dihydro sunfua bốc lên và ngay lập tức tôi hiểu là phải thoát khỏi nơi này".

Vậy là bí ẩn của hồ Brocno đã được sáng tỏ. Chernobnov giải thích: "Đáy hồ dưới độ sâu lớn có một túi khí. Loại khí này được gọi là hydrat khí - một dạng hóa hợp của khí với nước, giống như khối tuyết nén. Dưới tác động cơ học bất ngờ sẽ xuất hiện hiệu ứng "bấm cò súng": khí bắt đầu sủi bóng và nổi lên mặt nước. "Quái vật" hồ Brocno, trong tất cả các lần được chứng kiến, chính là một dạng tích trữ khổng lồ khí dihydro sunfua và các loại khí khác dưới mặt nước với sức công phá không kém gì loài mãnh thú dưới nước".

[thienthanaoden]

Tại sao ngư long có cổ dài?

http://vnexpress.net/Vietnam/Khoa-hoc/2004/09/3B9D6CE3/ngulong.jpg
Khi đến gần con mồi, Dinocephalosaurus mở rộng cổ họng để làm tan các sóng nước do đầu nó gây ra và hút luôn con mồi.

Hoá thạch của một con bò sát biển với cái cổ dài gấp đôi thân đã làm sáng tỏ bí ẩn về cách thức mà các loài bò sát cổ đại sử dụng phần phụ của chúng.

Con ngư long từng bơi lội trong một biển nông ở phía đông nam Trung Quốc cách đây hơn 230 triệu năm, thuộc kỷ Triat. Các nhà khoa học kết luận nó sống bằng cách săn cá, mực và nhiều loại mồi khác bằng cái cổ hơi cứng dài 1,7 mét (tức là gần gấp đôi chiều dài cơ thể) và cái đầu nhỏ được trang bị bằng những răng nanh ngắn.

Chun Li thuộc Viện hàn lâm khoa học Trung Quốc khám phá ra hoá thạch trong một lớp đá vôi thuộc tỉnh Quý Châu, và đặt tên Latin cho nó là Dinocephalosaurus orientalis, nghĩa là "thằn lằn đầu dài phương Đông". Con vật có hình dáng tương tự như các bức hoạ quen thuộc về quái vật hồ Loch Ness ở Scotland.

Nhóm nghiên cứu rất ấn tượng về phát hiện này, bởi nó có thể đem lại những thông tin bước ngoặt trong việc lý giải tại sao ngư long có cổ dài đến vậy. "Đây là một nghiên cứu quan trọng vì cuối cùng chúng tôi đã giải thích được chức năng của cái cổ dài kỳ lạ này", Olivier Rieppel, đồng tác giả của nghiên cứu, cho biết.

"Cổ dài cho phép ngư long đưa cái đầu của nó đến sát con mồi mà không bị con mồi phát hiện trong thứ nước bùn tối om của vùng biển. Nhờ thế, cú đớp của nó cực kỳ dễ dàng, chính xác", Rieppel nói.

Ngoài ra, cổ của ngư long còn có một cấu tạo đặc biệt - những chiếc xương thuôn dài xếp dọc hai bên có thể mở rộng, giúp tăng diện tích cổ họng, cho phép nó hút con mồi vào trong. Hành động này cũng đồng thời hút và đánh tan các sóng nước do cái đầu ngư long gây ra, khiến con mồi chưa kịp bị đánh động thì đã trở thành bữa ăn ngon cho kẻ đi săn.

"Động tác hút thức ăn của Dinocephalosaurus rất khác biệt so với cách hút của những loài động vật khác. Thay vì há to miệng để nuốt con mồi, ngư long mở rộng diện tích cổ họng, mà trong nhiều trường hợp là cách thức tiếp cận hiệu quả hơn", Michael LaBarbera, thuộc Đại học Chicago, giải thích.

Các nhà khoa học từng nghiên cứu hoá thạch đầu tiên của ngư long cổ dài (tìm thấy tại châu Âu vào những năm 1850) đã gọi nó là "cơn ác mộng cơ chế sinh học", Chun cho biết. Ông cũng bổ sung rằng Dinocephalosaurus có thể đẻ trứng trên cạn.

[thienthanaoden]

Quái vật biển lộ diện trên sa mạc

http://vnexpress.net/Vietnam/Khoa-hoc/2005/05/3B9DE8DC/bsatbien.jpg
Bò sát biển cổ dài, thuộc nhóm bò sát biển plesiosaurus.

Australia đang nổi lên như là một mắt xích mất tích trong sự tiến hoá của các loài bò sát biển tiền sử khổng lồ, một nhà khoa học tuyên bố như vậy sau khi khám phá ra hoá thạch của một sinh vật có thể là một loài bò sát biển mới.

Nhóm nghiên cứu từ Đại học Adelaide và Bảo tàng Nam Australia đã khai quật được dấu vết của sinh vật này ở Queensland, tại nơi trước kia từng là một vùng biển nội địa lớn.

http://vnexpress.net/Vietnam/Khoa-hoc/2005/05/3B9DE8DC/hthach.jpg
Một trong những hoá thạch bò sát biển tìm thấy tại khu vực Boulia. Chiếc mũi này từng thuộc về một con ngư long.

Nhà cổ sinh vật học, tiến sĩ Ben Kear cho rằng, con bò sát tìm thấy tại vùng Boulia có thể có liên quan tới một nhóm các loài bò sát biển cổ dài có tên gọi elasmosaur. Theo ông, những chiếc răng gắn trên xương hàm đã cung cấp bằng chứng tốt nhất chứng tỏ các nhà khoa học đang chứng kiến một loài mới.

Bộ hàm có một "bó răng nanh rất lớn" chụm lại với nhau ở phía trước mà "không một loài bò sát biển nào từng biết trước đây có hàm răng giống như vậy".

Sinh vật mới này là một trong hai loài bò sát biển được tìm thấy gần đây tại Boulia. Loài còn lại có tên gọi kronosaur - gồm các con vật ăn thịt rụt rè có vẻ ngoài hao hao với "một con bò sát nước mặn khổng lồ với những chân chèo thay cho các chi".

http://vnexpress.net/Vietnam/Khoa-hoc/2005/05/3B9DE8DC/ngulong.jpg
Ngư long - những con bò sát biển hình cá.

Chúng được tìm thấy bên cạnh xác của những sinh vật biển tiền sử khác như rùa, cá mập và ngư long - những con bò sát có hình dáng của cá heo.

Phát hiện có niên đại từ kỷ Creta sớm, khoảng 110 triệu năm trước, khi mực nước biển thế giới đang ở điểm cao nhất và biển Eromanga đang bao phủ phần lớn miền trung Australia.

Kear cho rằng các loài bò sát biển cổ đại tìm thấy ở Australia đã cung cấp một mắt xích còn thiếu trước đây trong hồ sơ hoá thạch. "Vẻ đẹp của trầm tích Australia nằm ở chỗ nếu bạn tìm kiếm trên toàn cầu những hoá thạch sớm của các loài thú biển, bạn sẽ nhận được rất nhiều chất liệu sớm từ châu Âu và rất nhiều mẫu vật muộn từ Mỹ. Có một khoảng trống quan trọng xung quanh thời kỳ đầu của kỷ Creta, và những mẫu vật tìm thấy ở đây là mắt xích mất tích đó".

Khi nhóm lục địa bắt đầu tách rời nhau trong kỷ Jura khoảng 200 đến 140 triệu năm trước, bò sát biển đã tràn ra khắp thế giới thông qua những chiếc "cầu" là các bờ biển nông. Vào kỷ Creta, các khối lục địa phía Nam và phía Bắc bắt đầu toả ra, đánh dấu sự xuất hiện của bò sát biển cực Nam.

[thienthanaoden]

Những điều chưa biết về khủng long

Cho đến nay, loài khủng long luôn là biểu tượng của sự hung tợn và chúng ta cũng chưa biết gì nhiều về cuộc sống "gia đình" của chúng. Khi tìm thấy các hóa thạch lạ lùng của loài khủng long, các nhà khoa học đã rất ngạc nhiên về hình ảnh những con khủng long hiền lành và yêu thương con cái - gần giống như những nhân vật họat hình của Walt Disney - mà những hóa thạch này đem đến cho họ.

Bằng chứng tìm thấy là hóa thạch của 34 con Psittacosaurus, được tìm thấy bên cạnh một mớ hỗn độn những chiếc xương hóa thạch của một con khủng long trưởng thành khác. Khu khai quật này chỉ rộng khoảng 0,5 m2, nằm ở Liaoning, Đông Bắc Trung Quốc.

Dựa vào cách sắp xếp của những hóa thạch, các nhà khoa học cho rằng nhóm khủng long này đang đối diện với 1 mối đe dọa nguy hiểm tuy chưa xác định rõ đó là gì.

Nhóm hợp tác của các nhà cổ sinh vật học Mỹ - Trung Quốc, đứng đầu là giáo sư David Varricchio của đại học bang Montana (Mỹ) cho biết tư thế đang bảo vệ những đứa con của con khủng long trưởng thành này là bằng chứng thuyết phục nhất về "tình mẫu tử" gắn bó của loài khủng long.

Họ vẫn chưa tìm ra nguyên nhân cái chết của nhóm khủng long này. Nhưng hóa thạch của con khủng long trưởng thành thì vẫn ở tư thế đứng thẳng, chứng tỏ cái chết này xảy ra ngay lập tức và nhanh chóng đến mức không ngờ. Nguyên nhân rất có thể là do một trận sụt lở, động đất bất ngờ đột ngột vùi chôn tất cả xuống lòng đất hoặc là do một đám bụi khí gây ngạt thở từ đợt phun núi lửa.

Psittacosaurus có tên tiếng Anh là “parrot-lizard” (thằn lằn vẹt), sở dĩ được đặt tên như vậy là vì loài khủng long này có 1 cái mỏ khoằm giống như mỏ vẹt. Loài này tương đối nhỏ và ăn thực vật, sống vào đầu kỷ Phấn Trắng khoảng từ 119 đến 97,5 triệu năm trước. Nó có 2 chân sau rất khỏe, 2 chân trước nhỏ hơn. Nó có thể đứng trên 2 chân để với tới lá cây, nhưng cũng đồng thời chạy được trên 4 chân. Chiều dài có thể từ 80cm đến 2m khi trưởng thành, đứng thẳng có thể cao đến 1,2 m và nặng khoảng 25 đến 80 kg.

Phát hiện 1 loài khủng long mới gần giống khủng long bạo chúa:

Dựa vào kết quả scan CT các mẫu xương khủng long tìm thấy ở Tây Bắc Wyoming, các chuyên gia đã giải quyết được một điều bí ẩn từng gây tranh cãi về loài khủng long bạo chúa Tyrannosaurus (T.rex)

Sau khi scan CT, họ đã có những hình ảnh chi tiết về một vết cắn lớn trên xương của con hadrosaur, một loài khủng long ăn thực vật sống cách đây 70 triệu năm.

Các nhà khoa học đã thử đưa ra giả thuyết rằng sau khi bị một con T.rex cắn, con hadrosaur này vẫn còn sống sót. Điều này thật đáng ngạc nhiên vì cho đến nay, người ta vẫn nghĩ rằng T.rex chỉ ăn xác động vật chứ không săn con mồi còn sống. Vậy thì, theo nhà cổ sinh vật học Marilyn Wegweiser, rất có thể phát hiện này sẽ đưa đến sự xuất hiện của một loài khủng long hoàn toàn mới đối với con người.

Wegweiser đặt tên cho con hadrosaur là Lucky. Bà sẽ tạo nên một hình ảnh 3D từ những kết quả scan CT vết răng trên xương của Lucky rồi đi so sánh với răng của những loài khủng long từng được biết đến.

Bà cho biết thêm răng của con khủng long này khá lớn và gần giống như răng của nhóm khủng long ăn thịt lớn, di chuyển chủ yếu bằng 2 chân sau.

[thienthanaoden]

Khủng long quyến rũ bạn tình như thế nào?

http://www.vnexpress.net/Vietnam/Khoa-hoc/2002/09/3B9C0340/kl1.jpg
Sừng, mào và mỏ của khủng long chỉ có chức năng quyến rũ bạn tình.

Ở một số loài khủng long, con đực có mỏ, mào và sừng lộng lẫy. Tuy nhiên, những "vũ khí" này chẳng có ý nghĩa gì về mặt sinh học, mà chỉ có tác dụng quyến rũ con cái. Đó là kết luận của nhà khoa học Scott Sampson, Bảo tàng Lịch sử tự nhiên Utah (Mỹ).

Trước nay, có rất nhiều tranh luận về chức năng của các bộ phận hùng vĩ như mỏ, mào và sừng của khủng long. Nhiều người cho rằng, chúng được sử dụng để điều chỉnh nhiệt độ thân thể khủng long, hoặc như một thứ vũ khí chống lại kẻ thù. Tuy nhiên, Tiến sĩ Sampson cho rằng, chúng chỉ có chức năng duy nhất, đó là tạo cảm hứng tình dục, tương tự như chiếc đuôi của con công đực vậy. Lý do, theo ông, là các giống khủng long khác nhau có mào, mỏ và sừng rất khác biệt, thậm chí có loài còn không có các bộ phận này. Vì thế không thể nói rằng, chúng có một chức năng sinh học cụ thể.

Theo Sampson, có lẽ ở thời thịnh trị, những con khủng long thường đưa đuôi lên cao rồi đung đưa để thể hiện mình, như một số loài chim hiện nay. Tuy nhiên các nhà khoa học khó phác họa được các động tác cụ thể của khủng long từ những hóa thạch đang có.

Đến nay, hóa thạch ghi lại cảnh giao phối lâu đời nhất được biết đến có niên đại 100 triệu năm. Đó là cảnh làm tình của một loài động vật thân giáp, dài 1 milimét ở Brazil.

[thienthanaoden]

Tìm thấy họ hàng lâu đời nhất của T.rex

http://vnexpress.net/Vietnam/Khoa-hoc/2006/02/3B9E6909/khunglong.jpg
Khủng long Guanlong wucaii là tổ tiên lâu đời nhất của T.rex. (Zhongda Zhang/IVPP)

Các nhà nghiên cứu tuyên bố đã phát hiện thấy tổ tiên của con T.rex hung dữ. Hoá thạch cổ nhất của khủng long tyrannosaur có tuổi đời 160 triệu năm.

Nhóm nghiên cứu ngạc nhiên khi biết được con khủng long dài 3 m này có một chiếc mào sặc sỡ trên đầu. Phát hiện có thể giúp tìm hiểu những con khủng long chân ngắn đuôi dài đã tiến hoá thành T.rex như thế nào trong 100 triệu năm. Sinh vật mới được tìm thấy tại bồn địa Junggar, một khu vực giàu hoá thạch khủng long ở vùng tây bắc xa xôi của Trung Quốc.

Một người lao động địa phương đã tình cờ phát hiện thấy 2 bộ xương khủng long, một của con trưởng thành 12 tuổi và một của con non 6 tuổi. Cả hai bộ xương đều còn khá nguyên vẹn. Nhóm đã đặt tên cho loài khủng long có từ kỷ Jura muộn này là Guanlong wucaii, lấy từ tiếng Trung Quốc là con rồng có mào.

Giáo sư James Clark, nhà cổ sinh vật học tại Đại học George Washington, nói: "Khi tìm hiểu kỹ càng chúng tôi phát hiện thấy đó chính là họ hàng của T.rex. Như vậy chúng trở thành họ hàng nguyên thuỷ nhất từng được biết đến của khủng long tyrannosaur".

Tyrannosaur là nhóm săn mồi thống trị vào cuối kỷ Phấn trắng. Kỷ nguyên đó, cách đây khoảng 65-100 triệu năm, đánh dấu chương cuối cùng trước khi nhóm này tuyệt chủng. Vào thời gian đó, T.rex đang ngự trị. Thành viên nổi tiếng nhất của dòng họ tyrannosaur, có kích thước khổng lồ lên tới 9-13 m, những chiếc răng bự và đôi chi trước nhỏ xíu nhưng có móng vuốt kinh dị, đã trở thành nhân vật chính trong nhiều bộ phim Hollywood.

Giáo sư Clark miêu tả G. wucaii: "Điều nổi bật nhất là nó có một cái mào trên đỉnh đầu. Với loài ăn thịt thì điều này khá lạ thường. Chiếc mào này chắc hẳn có màu khá nổi bật và là một kiểu phô trương".

Con vật cũng có chung vài đặc điểm với T.rex như có răng sắc nhọn, đôi chi trước ngắn và chỉ chạy bằng 2 chân sau. Nhưng G. wucaii khác biệt nổi bật ở kích cỡ nhỏ hơn rất nhiều - 3m. Ngoài ra, chiếc sọ thô sơ hơn và đặc điểm xương chậu cho thấy đó là con vật trung gian giữa tyrannosaur và coelurosaur - nhóm khủng long cổ xưa hơn và là tổ tiên của chim hiện đại. Các nhà nghiên cứu hy vọng phát hiện sẽ tiết lộ giai đoạn sơ khai trong sự tiến hoá của tyrannosaur.

"Guanlong cho chúng ta thấy tổ tiên coelurosaurian nhỏ bé của tyrannosaur đã tiến hoá như thế nào để trở thành T.rex khổng lồ gần 100 triệu năm sau", Clark nói.

[thienthanaoden]

'Kẻ ăn thịt lớn nhất' viết lại lịch sử khủng long

http://vnexpress.net/Vietnam/Khoa-hoc/2006/03/3B9E73CB/kl.jpg
Spinosaurus giờ đây được xem là loài khủng long ăn thịt lớn nhất. (LiveScience)
Kỷ nguyên khủng long đã kết thúc hàng triệu năm, nhưng các nhà khảo cổ vẫn nỗ lực để nắm bắt sự đa dạng to lớn của chúng. Báo cáo công bố tháng trước chính thức công nhận Spinosaurus là loài khủng long ăn thịt lớn nhất mà khoa học biết đến.

Loài dã thú 2 chân này thực tế đã lộ diện trên hoá thạch từ năm 1915 trong mô tả mẫu vật của nhà khảo cổ học người Đức Ernst Stromer. Ông miêu tả con theropod đó (được xác định là thú ăn thịt hai chân) lớn hơn khủng long bạo chúa Tyrannosaurus rex, nhưng những chiếc xương đầu tiên của Spinosaurus đã bị quân đồng minh đánh bom phá huỷ năm 1944. Vì thế, khủng long bạo chúa vẫn là chúa tể về kích cỡ trong thế giới các loài dã thú ăn thịt trên đất liền.

Ngôi vị này sau đó được nhường cho khủng long Giganotosaurus 11 năm trước.

Giờ đây Cristiano Dal Sasso từ Bảo tàng lịch sử tự nhiên Civil ở Milan cho biết Giganotosaurus đã bị phế truất dựa vào những phỏng đoán trên chiếc sọ mới của Spinosaurus.

Tyrannosaurus rex (Khủng long bạo chúa)

http://vnexpress.net/Vietnam/Khoa-hoc/2006/03/3B9E73CB/kl1.jpg

Dài:: 12-15 mét
Nặng: 6 tấn
Đặc điểm: răng dài tới 33 cm
Sống: 65 triệu năm trước
Nơi ở: Bắc Mỹ

Giganotosaurus

http://vnexpress.net/Vietnam/Khoa-hoc/2006/03/3B9E73CB/kl2.jpg

Dài: 14 mét
Nặng: 8 tấn
Đặc điểm: Răng cưa dài 20 cm
Sống: 95 triệu năm trước
Nơi: Argentina

Spinosaurus

http://vnexpress.net/Vietnam/Khoa-hoc/2006/03/3B9E73CB/kl3.jpg

Dài: 16,7 mét
Nặng: 8 tấn
Đặc điểm: Hàm dài, giống cá sấu
Sống: 100 triệu năm trước
Nơi: Argentina, Ma rốc, Tunisia, Algeria

[thienthanaoden]

Kỷ lục mới về cái cổ dài của khủng long

Các nhà khoa học đã xác nhận một loài khủng long mới có cái cổ thuộc diện dài nhất từ trước đến nay, tính tương quan với chiều dài cơ thể.

Con vật, tên khoa học Erketu ellisoni, thuộc nhóm khủng long ăn cỏ 4 chân to lớn Sauropoda, là nhóm động vật đất liền lớn nhất từng hiện diện trên hành tinh. Nhóm sinh vật vĩ đại này còn bao gồm các loài Brachiosaurus, Diplodocus, và loài lớn nhất trong số chúng, Argentinasaurus dài tới 36 mét.

http://vnexpress.net/Vietnam/Khoa-hoc/2006/03/3B9E7DEB/klong.jpg
Phác hoạ chân dung khủng long Erketu ellisoni, thuộc nhóm khủng long ăn cỏ cổ dài, đi bằng 4 chân Sauropoda. (LiveScience)

Erketu ellisoni có một cái cổ thon dài quá khổ. Chỉ riêng mỗi đốt sống cổ của nó đã đo được gần 0,6 mét, dài hơn đốt sống cổ tương ứng của loài Diplodocus carnegii to lớn hơn nhiều.

Dựa trên các phần mẫu vật, Dan Ksepka, một cựu sinh viên Đại học Columbia (Mỹ) và cộng sự phỏng đoán cái cổ của nó dài hơn 7,3 mét. Tuy nhiên, nếu tính kích cỡ cơ thể, dựa trên xương chân, không bao gồm đuôi, thì cơ thể con vật dài bằng khoảng nửa cái cổ. Điều này khiến cho E. ellisoni trở thành một trong những loài có cổ dài nhất tương quan với kích cỡ cơ thể trong nhóm Sauropoda.

Các nghiên cứu và mô hình tính toán gần đây cũng cho thấy khủng long E. ellisoni có thể đã di chuyển trong tư thế cổ và đầu song song với mặt đất. Tuy nhiên, điều đó không có nghĩa là chúng không thể nhấc được đầu lên cao.

Loài vật khổng lồ này cũng mở ra ánh sáng cho thấy bằng cách nào những con sauropoda xoay xở với gánh nặng của cái cổ quá dài này. Mặt bên xương cổ có những khoảng hõm lớn, nơi chứa các túi khí, và kỹ thuật chụp cắt lớp cũng tiết lộ xương của chúng không phải quá cứng rắn, mà được lấp đầy bằng vô số khoang không khí nhỏ, giúp giảm trọng lượng.

Ngoài ra, khác với xương sống của người, gai xương dọc theo đỉnh của một vài đốt sống được tách làm hai rãnh song song thay vì một rãnh duy nhất. Khoảng trống này có thể được tạo ra để đặt một dây chằng, giúp nâng đỡ cổ.

[thienthanaoden]

Khủng long lớn có thân nhiệt tới 47 độ C


Có lẽ thân nhiệt là cản trở duy nhất khiến cho khủng long không thể to lớn thêm được nữa.
Các loài khủng long lớn nhất có thể đã duy trì nhiệt độ cơ thể ấm áp, trong khi những họ hàng nhỏ hơn của chúng dường như lại giống với những loài bò sát máu lạnh ngày nay, một nghiên cứu mới tiết lộ.

Cuộc tranh cãi về thân nhiệt của khủng long đã kéo dài trong nhiều năm, chủ yếu về việc chúng là những động vật máu lạnh (giống bò sát) hay động vật máu nóng (như các loài chim, thú).

Nếu như sinh vật máu nóng có thể điều chỉnh nhiệt độ cơ thể, thì các loài máu lạnh lại không thể, và thân nhiệt của chúng xấp xỉ với nhiệt độ môi trường xung quanh.

Nghiên cứu mới đây đưa ra giả thuyết thứ ba, theo đó, tương tự như các con cá sấu Mỹ, rùa Galapagos và rồng Komodo ngày nay, các loài khủng long lớn sử dụng một quá trình gọi là tính ỳ nhiệt để duy trì nhiệt độ cơ thể ấm hơn vài độ so với môi trường.

Tính ỳ nhiệt là khả năng của một sinh vật tạo ra và dự trữ nhiệt (hình thành từ việc trao đổi chất và vận động). Động vật lớn được trang bị cơ chế này rất tốt vì tỷ lệ giữa bề mặt cơ thể / thể tích cơ thể là nhỏ. Chẳng hạn, một con voi sẽ mất nhiệt chậm hơn một con chuột.

Các nhà nghiên cứu đã nhập đường cong tăng trưởng của khủng long vào một mô hình máy tính để dự đoán thân nhiệt của chúng. (Đường cong tăng trưởng này được lấy từ các nghiên cứu công bố gần đây, ước tính tốc độ tăng trưởng tối đa và khối lượng của 8 loài)

Như dự đoán, mô hình đã tiết lộ rằng thân nhiệt khủng long tăng lên khi kích thước to ra, và những loài khủng long lớn nhất có thân nhiệt tương đối ổn định - tương tự như các loài vật máu nóng hiện nay - và chúng giữ nhiệt độ này thông qua tính ỳ nhiệt.

Theo mô hình này, một con khủng long nhỏ, nặng 11,8 kg có thân nhiệt khoảng 25 độ C, gần bằng nhiệt độ môi trường khi đó. Điều này chứng tỏ chúng đã lấy nhiệt từ các nguồn bên ngoài, rất giống với những loài bò sát nhỏ hiện đại ngày nay.

Trong khi đó, một con khủng long nặng 14 tấn có thân nhiệt khoảng 40 độ C. Loài lớn nhất trong nghiên cứu, Sauroposeidon proteles, nặng khoảng 60 tấn và có thân nhiệt ước tính khoảng 47,7 độ C, nhỉnh hơn chút xíu so với giới hạn trên của hầu hết các loài động vật. Điều này đã dẫn các nhà nghiên cứu tới phỏng đoán rằng thân nhiệt cơ thể rất cao có thể là cản trở duy nhất khiến khủng long không thể lớn hơn được nữa.

Các nhà khoa học cũng cho biết thân nhiệt khủng long trở nên cao hơn khi trưởng thành.

[thienthanaoden]

Khủng long mất giống vì… liệt dương?

http://www.vnexpress.net/Vietnam/Khoa-hoc/2001/01/3B9AD548/khunglong.jpg
Loài khủng long đã tuyệt chủng cách đây 65 triệu năm.

Bác bỏ mọi giả thiết thiên thạch rơi, thiếu thức ăn, băng tan… các nhà khoa học Quảng Châu (Trung Quốc) cho rằng, khủng long tuyệt chủng vì con đực mất khả năng giao phối. Lý giải này được đưa ra dựa trên nghiên cứu vô số trứng khủng long hoá thạch được bảo quản trong điều kiện tốt ở lưu vực Xinia, tỉnh Hà Nam.

Các nhà khảo cổ học không thu thập được bất kỳ trứng khủng long hoá thạch nào ở Kỷ Jura - thời đại khủng long trên trái đất. Tuy nhiên, họ lại khai quật được rất nhiều trứng khủng long bị hỏng trong thời kỳ từ cuối Kỷ Bạch Phấn đến đầu Kỷ Thứ ba. Trong giai đoạn này, mặc dù khủng long cái vẫn còn có khả năng sinh nở, các con đực lại trở nên “bất lực”, không đủ sức thụ tinh cho các “nàng”.
Các nhà nghiên cứu giả thiết rằng khí hậu khô cuối Kỷ Bạch Phấn đã làm nước hồ giảm nghiêm trọng, do đó nồng độ muối và các khoáng chất, đặc biệt là Sulphat, trở nên đậm đặc. Một số lớn các khoáng chất này là tác nhân hàng đầu làm yếu tinh trùng vì khủng long đực thường xuyên uống phải loại nước này.

Trên thực tế, nghiên cứu khu vực dân cư xung quanh hồ Kezi tỉnh Tân Cương, nơi nồng độ các khoáng chất Sulphat, Clo, Natri, Magie trong nước rất cao, cũng cho thấy nhiều nam giới mắc bệnh liệt dương.

http://www.vnexpress.net/Vietnam/Khoa-hoc/2001/01/3B9AD548

[thienthanaoden]

Phát hiện hoá thạch thằn lằn 2 đầu ở Trung Quốc

http://vnexpress.net/Vietnam/Khoa-hoc/2006/12/3B9F18C9/lizard.jpg
Ảnh: AFP.

Các nhà cổ sinh vật học Pháp và Trung Quốc đã tìm thấy hoá thạch của một con bò sát 2 đầu sống tại Trung Quốc cách đây 150 triệu năm.

Sinh vật được phát hiện tại Yixian, nơi cất giữ rất nhiều hoá thạch thuộc miền đông bắc Trung Quốc. Trước đó người ta cũng tìm thấy tại đây dấu vết của chim cổ đại và khủng long có lông.

Chỉ dài khoảng 7 cm, bộ xương tí xíu có từ kỷ Phấn trắng sớm này cho thấy đó là một con thằn lằn mới sinh có 2 đầu và 2 cổ. Nó thuộc loài thằn lằn cổ dài sống dưới nước và có chiều dài tới hơn 1 m khi trưởng thành.

Việc mọc thêm chiếc đầu thứ 2 là một dị tật cũng hay xuất hiện ở các loài bò sát ngày nay như rùa và rắn.

[thienthanaoden]

Quái vật kỷ Jura lộ diện

http://vnexpress.net/Vietnam/Khoa-hoc/2006/10/3B9EF050/monster.jpg
Ảnh: Reuters.

Các nhà khoa học đã phát hiện ra hóa thạch của một con quái vật khổng lồ có hình bò sát lai cá tại một nghĩa trang thuộc kỷ Jura có niên đại 150 triệu năm, trên hòn đảo ngoài khơi Na Uy.

Nhóm nghiên cứu Na Uy đã tìm thấy xác của tổng cộng 28 con xà đầu long và ngư long - những con vật biển săn mồi hàng đầu khi khủng long cai trị mặt đất - tại hòn đảo Spitsbergen, cách Bắc cực 1.300 km.

"Trong số đó là một con quái vật khổng lồ, với các đốt sống to bằng đĩa ăn và răng to bằng các quả dưa chuột", Joern Hurum, tại Đại học Oslo, phát biểu. "Chúng tôi tin rằng bộ xương này vẫn được giữ nguyên từ trước tới giờ và dài khoảng 10 m. Nó là một dạng của thằn lằn gò thuộc xà đầu long với cái cổ ngắn và sọ vĩ đại".

Những con thằn lằn gò được biết đến qua các dấu tích được phát hiện tại nhiều nơi như Anh và Argentina, nhưng chưa có bộ xương hoàn chỉnh nào được tìm thấy. Sọ của con thằn lằn gò này là lớn nhất từ trước tới nay.

Xà đầu long bơi bằng 2 bộ vây lớn và thường săn mồi là những con thằn lằn nhỏ hơn. Tất cả đều tuyệt chủng cùng lúc khủng long biến mất trên trái đất khoảng 65 triệu năm trước.

Các nhà khoa học đánh giá khu nghĩa trang hoá thạch này là một trong những khu vực quan trọng nhất để nghiên cứu thằn lằn biển từng được phát hiện trong những thập kỷ gần đây.

http://vnexpress.net/Vietnam/Khoa-hoc/2006/10/3B9EF050/

[thienthanaoden]

Bí mật về quái thú

http://vnexpress.net/Vietnam/Khoa-hoc/2006/09/3B9EE8F1/57.jpg
Ảnh: Sức Khỏe & Đời Sống.

Người dân ở một vùng biển nước Nga từng tìm thấy xác một thủy quái có đôi mắt lồi to, mỏ dài đầy răng nhọn, có đuôi giống cá sấu nhưng trên người lại phủ lớp lông dày như thú rừng. Các nhà khoa học không biết con vật thuộc giống gì.

Quái vật xuất hiện nhiều trong truyền thuyết và những bức tranh thời cổ đại. Chúng được mô tả với những bộ dạng khủng khiếp như có một cái mũi dài, hàm răng nhọn hoắt, phun nước giống như một con cá voi, nhưng lại có chân giống như cái mái chèo lớn, cơ thể được bao bọc bởi lớp da cứng, nhăn nheo và gồ ghề hoặc phủ đầy lông lá... Đó là sự thêu dệt hay thực tế? Để tìm hiểu về những điều này, người ta đã cho ra đời môn học có tên Động vật học bí mật.

Những quái vật dưới nước

Dòng thủy quái được cho là sống ở những hồ nước lớn và sâu được các nhà nghiên cứu động vật học bí mật xếp vào loại quái vật hồ. Nổi tiếng và chứa đựng nhiều bí ẩn nhất phải kể đến con quái vật hồ Loch Ness, phố Inverness (Scotland). Quái thú này có tên là Nessie hay Ness, được xếp vào hạng quái vật hồ chưa xác định.

Câu chuyện về một con quái vật đáng sợ sinh sống tại hồ sâu 200 m này đã được lưu truyền trong nhiều thế kỷ. Nessie được mô tả là sinh vật màu đen, có thân hình đồ sộ, dài hàng chục mét và chiếc cổ rắn cao loằng ngoằng. Rất nhiều nhân chứng đã kể lại về những lần giáp mặt quái thú này, họ còn cung cấp cả những tấm ảnh, đoạn phim ghi lại dấu vết của nó.

Có một dòng quái vật cũng được ghi chép và bàn luận nhiều, đó là quái vật biển. Chúng được mô tả ở khắp nơi, từ trên những huy hiệu, tượng đài đến khung ảnh của thủy thủ.

Nhiều tài liệu của những người đi biển nói đến loài sinh vật khổng lồ và kỳ quái bất ngờ xuất hiện bên cạnh thuyền, thường là trong lúc thời tiết xấu, trời đang sóng to, gió lớn. Chúng cư ngụ dưới biển sâu, thường có kích thước rất lớn, hình dạng giống loài rắn, hoặc có nhiều chân tay dạng bạch tuộc, đôi khi có hình của sư tử, thậm chí có nhiều đầu, thân hình nhầy nhụa hoặc đóng vảy, phun nước phì phì, thoắt ẩn thoắt hiện. Nhiều vụ đắm tàu một cách bí ẩn trong quá khứ được cho là do thủy quái gây ra.

Mới đây, các ngư dân ở khu vực bờ biển Los Muermos, gần thủ đô Santiago (Chile) đã phát hiện một xác chết của thủy quái dài tới 12 m và nặng hơn chục tấn dạt vào bờ. Cái xác còn khá nguyên vẹn với hình dạng rất kỳ dị. Thoạt nhìn, nó giống như một tảng cao su khổng lồ có hình dạng của một con cá voi bẹp dúm. Nhưng khi nghiên cứu kỹ, người ta kết luận nó là loài không có xương sống dạng bạch tuộc. Các nhà nghiên cứu về động vật học bí mật cho rằng, mẫu vật này rất giống với tiêu bản của một quái thú ở tiểu bang Florida (Mỹ) được phát hiện vào năm 1896.

Tương tự, tại vùng biển hoang vắng Xakhalin của nước Nga, người ta đã tìm thấy xác một thủy quái có hình dạng kinh dị giống như những mô tả trong truyền thuyết. Nó có một đôi mắt lồi to, mỏ dài và đầy những răng sắc nhọn, mang một cái đuôi giống cá sấu nhưng trên người lại bao phủ một lớp lông dày và cứng giống như loài thú rừng. Ngay cả các nhà khoa học hàng đầu của Nga cũng chưa dám khẳng định con vật thuộc giống gì. Nó không phải cá dưới nước, không phải thú trên bờ, cũng không phải loài bò sát hay động vật lưỡng cư.

P1

[thienthanaoden]

p2

Quái vật trên không trung và trong rừng thẳm

Truyền thuyết về những quái vật giống như những con chim lửa khổng lồ, những con rắn, rồng có khả năng vừa bay lượn vừa phun lửa phì phì được ghi nhận từ thời La Mã cổ đại. Tưởng chừng như đó chỉ là những câu chuyện thêu dệt, nhưng gần đây người ta phát hiện ra nhiều bằng chứng cho thấy, có thể những loài quái vật biết bay đó là có thật.

Vào tháng 9/1891, tại Crawfordswille (Mỹ), nhiều người đã tận mắt nhìn thấy một con rắn lửa dài hơn chục mét bay lượn trên bầu trời quảng trường trung tâm thành phố. Mắt rắn đỏ rực và sức nóng từ hơi thở của nó tỏa ra ở phạm vi lớn. Những sinh vật tương tự được nhìn thấy trên bầu trời bang Indiana vào thập niên 1960-1970. Có nhiều nhân chứng xác nhận, chính loài quái vật này đã gây ra hàng loạt vụ cháy rừng tại Trung Mỹ khoảng chục năm sau đó. Thậm chí, chúng được cho là nguyên nhân của vụ tai nạn máy bay bí hiểm nhất trong lịch sử hàng không Mỹ năm 1939, làm 12 quân nhân tử nạn vì những vết bỏng kỳ lạ trên cơ thể.

Một trong những bí ẩn lớn nhất về loài sinh vật kỳ lạ sống trên cạn được đặt tên là Bigfoot (những dấu chân to). Trong khu vực đại ngàn thuộc dãy Hymalaya, người ta đã phát hiện ra những dấu chân bí hiểm được cho là của những sinh vật khổng lồ có hình dạng và trí thông minh giống con người. Cùng với những dấu vết của Yeti (Người tuyết) tìm thấy trước đó, Bigfoot là một bài toán đến nay chưa có lời giải.

Các nhà khoa học nói gì?

Mới đây, người ta đã phát hiện ở khu vực hồ Loch Ness những đốt xương sống hóa thạch của một loài khổng lồ. Kết quả kiểm tra cho thấy đó là xương của loài khủng long Plesiosaur dài chừng 11 m sống cách đây 150 triệu năm.

Tuy chưa tìm ra sự liên hệ giữa hóa thạch đó với quái vật Nessie, nhưng đã có những giả thiết táo bạo cho rằng tuy loài khủng long đã tuyệt chủng, nhưng biết đâu đó, ở điều kiện đặc biệt của hồ Loch Ness, đã tồn tại một chi nhánh nào đó có khả năng thích nghi môi trường mà hậu duệ của nó chính là quái vật Nessie.

Để làm rõ hơn, các nhà khoa học đã đặt các máy quay giám sát hồ 24 giờ liên tục và nhiều nhóm thợ lặn thường xuyên sục sạo khắp lòng hồ nhằm tìm sinh vật kỳ lạ trên. Tuy nhiên, quái vật vẫn bặt vô âm tín. Hầu hết chuyên gia nói rằng, bằng chứng về Nessie không có sức thuyết phục, và đó chỉ là ảo giác hoặc giả mạo nhằm dựng nên những chuyện giật gân.

Các nhà khoa học cũng lý giải rằng, ở dưới vùng biển sâu, có thể có những loài sinh vật hình dạng đặc biệt do phải thích nghi trong điều kiện sống khắc nghiệt. Tuy nhiên, chúng chỉ là những loài cá mập hay mực khổng lồ. Nhưng do tác động của khúc xạ ánh sáng và trạng thái thần kinh căng thẳng của những người đi biển lâu ngày, họ tưởng rằng mình đã gặp những loài thủy quái kinh dị.

Nhưng có nhiều điều mà các nhà khoa học muốn phủ nhận quái vật vẫn chưa lý giải được: xác của những quái vật dưới nước, vết chân khổng lồ trong rừng sâu, hay những quái vật biết bay. Có giả thiết cho rằng, chúng không chỉ liên quan đến những loài cổ thú tồn tại trong quá khứ mà thậm chí, đó có thể là những “sinh vật cảnh” của người ngoài hành tinh nuôi thả vào trái đất.

Dù sao thì tự nhiên vẫn luôn ẩn chứa những bí mật và những câu chuyện về quái thú vẫn ngày càng dày lên theo thời gian mà chưa có lý giải nào là thỏa đáng.

http://vnexpress.net/Vietnam/Khoa-hoc/2006/09/3B9EE8F1/

[thienthanaoden]

Khủng long to xác có bộ gene tí hon

http://vnexpress.net/Vietnam/Khoa-hoc/2007/03/3B9F3E47/kl.jpg

Khi tìm hiểu kích cỡ bộ gene của 31 loài khủng long và chim đã tuyệt chủng, các nhà nghiên cứu tìm thấy những loài ăn thịt như T-rex có bộ gene tương đối nhỏ.

Song, bộ gene nhỏ không ngụ ý chúng là những động vật thấp kém. Chẳng hạn, một con cá lungfish (nhóm cá vừa có phổi và mang) có bộ gene lớn hơn cả con người.

Các nhà nghiên cứu tại Đại học Harvard và Đại học Reading ở Anh nghiên cứu các tế bào từ những xương hoá thạch để ngoại suy kích cỡ bộ gene của chúng. Họ đã mô tả những khác biệt cơ bản giữa các dòng khủng long lớn.

Loại khủng long ăn thịt hai chân còn được gọi là theropods (chẳng hạn khủng long bạo chúa, khủng long Allosaurus và Deinonychus) có bộ gene rất nhỏ, tương đương với các loài chim hiện đại.

Điều này cũng đúng với những loài chim tuyệt chủng được nghiên cứu, trong đó có loài chim biển Hesperornis sống cùng thời khủng long, và loài lớn hơn, ăn thịt và không biết bay Diatryma, sống sót sau khi khủng long tuyệt diệt.

"Rõ ràng là tất cả nhóm theropod, trong đó có chim, đã duy trì rất lâu kích cỡ hạn chế của bộ gene", trưởng nhóm nghiên cứu Chris Organ, nói.

Song, những loài khủng long ăn cỏ lại có bộ gene vừa phải, cùng hạng với thằn lằn và cá sấu ngày nay.

Nhóm nghiên cứu không tìm hiểu bộ gene của những loài khủng long ăn cỏ cổ dài khổng lồ, còn được gọi là sauropod.

http://vnexpress.net/Vietnam/Khoa-hoc/2007/03/3B9F3E47/